首发：~第39章 第 39 章
雅克罗岚新来了一位卖花人。这不是一件多么引人注目的事, 作为在这片大陆上有名的文化之都，这里吸引着世界各地的人前来学习，自然也会招来许多的生意人。
卖花也能称得上是一门生意。但在拥有一间自己的花店之前, 这最多只能算得上是门糊口的生意。更不要说，这位卖花的小姑娘才只有六七岁的模样，本该是承欢膝下、享受欢笑之时, 却要在这样初至严寒的时分出来卖花, 实在是让人心生恻隐。
可这其实也还算不了什么。在街边讨生活的小孩子并不少, 他们有的是为外来客引路、有的是学习扒窃、还有的是在售卖一种叫做“灰麻”的烟草……卖花的小姑娘也有不少, 可没有哪一位，卖的花有这位小姑娘怀里的鲜艳。
那是一种能在灰色调的生活中添上一抹亮色的美，福斯特在结束了一天疲惫的工作后，见到这样一幕，不由得停下了脚步。
“先生，要买花吗？”看到来人驻足，卖花的小姑娘眼中一亮, 她微笑着靠近过来, 香气扑鼻，怀中的鲜花仿佛还在凝着露珠。
福斯特犹豫了一下：“给我来一株百合花吧。”
卖花的小姑娘笑容更加灿烂了，她挑选出一支修长的白色的花朵, 将之递给这位行色匆匆的男士。
“多少钱？”福斯特翻着口袋问。
“两个铜币, 先生。”小女孩脆生生地回答。
福斯特顿了一下，他将手掌张开看了下, 里面躺着的是一枚银币和五个铜币。将银币收回, 五枚铜币都被他塞给了这个小姑娘，他按了按帽子，低声道：“早点回家吧, 这样的天气可不兴继续做生意了。”
小姑娘感激地看了他一眼，她轻声道：“感谢您，先生。愿鲜花之主保佑您安康与幸福。”
福斯特没听清这小姑娘后面的话，似乎是祈求谁来给予他护佑。这不是什么很奇怪的事，雅克罗岚有不少神殿，他们供奉着“宝石之神”、“丰收之神”和“美与艺术之神”，每到休沐日的时候，这几座教堂中总是挤满了人。
福斯特并不是谁的信徒，平常的时候最多也就是和朋友们一起去“美与艺术之神”的神殿中做过祷告，那是为了让自己不显得离群。他的工作是研究古历史的，比起神，他更喜欢醉心在神秘的过往上。
可他最近的状态实在不好，自上一次的工作结束后，他就时常感觉自己精力有些不济。像是还没有从那黑暗又阴冷的环境中脱离，在昨日的梦中，他还看见了有一双眼睛，正在腐烂又恶臭的泥沼中盯着他。
那个梦光怪陆离，有呢喃和絮语一直在他耳边响个不停，他就像是可怜的蟾蜍，在巨蛇的尖牙下瑟瑟发抖。这样的状态持续了几天，直接影响到了他白日里的工作，宫廷中的负责人告诉他，希望他能回家好好休息一段时间，过几天再来考虑研究的事。
这让福斯特有些烦躁。他不想丢掉这份工作，因为除了雅克罗岚之外，没有哪个地方会支持他继续研究历史。他匆匆回到自己家，将那株百合花随意插进门边的花瓶中，对面新搬来的一位女士冲他点点头，他也扯了扯嘴角回应。
这位叫做“萨琳娜”的女士确实非常的美丽，可他最近没有与人共赴爱河的打算，所以只能让她失望而归了。
他有些不敢睡觉，一个人呆呆地坐在床上许久，直到一根蜡烛燃烧完了，他才在眼皮子打架中昏睡了过去。
黑夜掩藏了太多的东西，一群披着泥浆长袍的人在暗中快速走过，他们将自己的面貌掩藏在兜帽下，成群结队来到许多人家门口，在门扉的旁边，留下一个个的记号。
萨琳娜跟随在这群人身后，她屏住了呼吸，像猫一样没有发出丝毫动静。一直到入夜已深，她才悄悄地缀上了最后一人，手中的银丝泛出一丝亮光，她往前一跃，膝盖抵在那人的脊背上，银丝将他的脖颈紧紧绞住，让他不能发出一丁点的声音。
领头人似乎发现了不对，他停下脚步，细细聆听了一会，还是往后面走来。萨琳娜眼见带不回俘虏，她只好将身下人彻底绞死，往后退走，想要离开这敌我悬殊之地。
“混账！”发现成员已死的领头人痛骂一声，他冷声道：“不管是谁干的，都给我把他找出来！我要把他的尸体献祭给吾主！”
“是！”其余的成员狂热应道。他们往周边追寻而去，在他们的呼唤下，老鼠与蛇爬满了这边的街道，逐渐往有嫌疑的方向靠拢。
且不说黑夜中充斥着的死亡与暗斗。福斯特又一次回到了那个昏暗又腐臭的地方。那是他上一次为了考察古代植物去往的地方，随行的一共有十三人，他是其中的总负责人，另外还有几位的骑士，目的是保护他们这些历史学者们的安全。
他们在那里遇到了十分可怕的事，整座的森林都像在与他们作对。他的助手小罗伯特被一根树枝刺喉而死，随行的女记录官陷落在黑泥中，一名骑士被泥中的怪物咬死，剩下的几位，有的失踪了，有的发疯了，最终与他一起出来的，仅仅只有五位。
“为什么？”他抱头跪下：“我三座神殿都去过了，还给他们捐了所有的钱……为什么你还在纠缠我？为什么就是不肯放过我？”
他恍惚间像是将之前经历过的事再经历了一遍，他想要救下自己的同伴，却发现他们比以前死的还惨，他想要逃出这座牢笼，却发现连上次的生路都被堵死……他彻底绝望了，双眼失去了神采，像是人偶一般，不再动弹。
他没有发现，有一道黑暗的人形正在从森林的深处向他靠近。他淌过阴暗粘稠的水沼，身上不断往下滴落着浑浊的液体。他慢慢地挪动过来，一股腐烂恶臭的气息冲鼻而来，周围潮湿的仿佛能拧下水，福斯特看到自己的手掌上慢慢长出了灰色的蘑菇。
“嗬嗬嗬嗬！”他发出怪异的笑声，像是要彻底地坠入疯狂的漩涡。
而就是在这个时候，他的身边却忽然亮起了光。一道轻柔纯挚的声音涌入他的耳帘，他听见有人在为他祝福：“感谢您，先生。”
“感谢您，愿鲜花之主保佑您安康。”
“祝愿您幸福！慷慨的先生，”
“希望鲜花之主能赐福于您！”
“愿您远离邪恶与污秽，愿您有美好和光明相伴……”
…………
这一声声的祝福与祈祷将福斯特的理智给拉了回来，他看见一位正在散发出微光的小女孩出现在他的身边，她怀里抱着凝着露水的美丽的花，见到他望过来，她微微一笑，启唇道：“幸福就像花儿一样，脆弱却又坚固，你可以没有它，但当它来临时，其他任何人都是不能将它剥夺走的。”
福斯特模样愣愣的，他手上的蘑菇萎缩了下去，微光照亮了这一片的黑暗，也将不远处的黑色的人形给照亮出来。“你是谁？”这人形仿佛是由腐朽与昏浊造就，它发出的声音也是阴沉而邪恶的，让人听了就不寒而栗。
“我只是，”小女孩叹息般说道：“一道即将步入末途的残影罢了。名姓也早已淹没在历史的尘埃中。倒是你，这样肆无忌惮地屠戮生命，难道不怕有神灵来找你麻烦吗？”
“嗬嗬嗬嗬，”这邪恶的身影冷笑道：“看来你果真是一个快要湮灭的老家伙。还在抱着以前那一套……这家伙又不是谁的信徒，不会有任何神来庇护他，更不要说，你真以为那些神都不知道我在做些什么吗？”
小女孩静静地看着它：“你的意思是，祂们都在默许？”
“哈哈哈哈！”黑影大笑道：“红月之下，谁又能幸免？就算是神，也与这地上的蝼蚁没有任何区别。更不要说，祂们的体量越大，受到的影响就更大，谁都在想办法找一条出路，我这里又何尝不是一条出路？”
“将自身的疯狂扩散出去吗？”小女孩很快就想通了它这么做的用意，她叹息道：“你这样，又与那散播疯狂的红月有何异？”
“愚蠢的仁慈！”黑影呵斥道：“这天下本就处在红月的影响当中。先疯与后疯又有什么区别，对于地上的生命来说，他们的未来本就只有一条。这样的话，多承担一些，又算得了什么呢？”
小女孩笑了起来：“也许吧。但我还是相信，会有另外的一条道路。而在那条路出现之前，我是不会允许你如此肆无忌惮的。”
“不过是一道残影，竟要做出些自不量力之事，”这黑影嘶哑着声音道：“那就让我来送你最后一程吧！”
小女孩笑容更为灿烂：“那你就好好看着吧！”
“鲜花啊——”她将怀中所有的鲜花都泼洒了出去，在漫天的花影中，她转了一个圈，然后歪头笑道：“都绽放吧！”
不可思议的奇迹发生了，无数的七彩的花朵从地面中、从水沼里、从阴暗的树木与草丛间，它们纷纷破土发芽，抽出柔韧的枝条，结出娇嫩的花骨朵，它们散发出无限的生机，然后一瓣瓣地，绽出水润的色彩。
福斯特抬起头，他愣愣地看着这非凡美丽的一幕，他伸出手，接住了从天而降的轻柔的花瓣，他的心神被这炫烂的一幕给彻底吸引住了，完全听不见黑暗中传出的强烈嘶吼：
“不可能！你不过是一道残影！”
