第1章 第1章(1/2)

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九月初六。天方破晓。山间雾霭浓重，晨风湿润。

一行锦衣侍卫在道旁勒马休整。带头的侍卫回头交代几句，便将缰绳丢给下属，独自往那方已然亮起烛光的别庄行去。

茅店小二晨起不久，从浓雾中一眼瞥见这行人的身影，自个儿拎了壶热茶过来说话。

夜露寒凉，这行人在道上跑了几个时辰才到京郊，此时仍绷着脸，看着十分不好接近。

小二笑嘻嘻地端上一碗热水，顺口问道：“各位大哥可是前几日跟随贵人去行猎的？”

这年朝中事多，西山围场未开。朝廷大小官员为政事劳心劳力，莫说是纵马行猎这等奢侈享受，连京郊这片别庄都少来。正值年少的世家子弟却按捺不住，在书院学堂闷坐久了，少不得想放肆一通。

明日便该是那些公子小姐归城的日子。

从小二手中接过陶碗的侍卫道了声谢，沿着碗沿来回吹了吹，一口喝下去，干涩的唇齿才舒坦了些许。他既受了人的好处，也不吝惜这一两句话，提醒道：“你今日且别忙着烧水备草，还要两三天才能回来呢。”

同去的几位公子起了争执，非要比个高低。看热闹的众人中好不容易有个记起念书这档正经事，连忙点了几个办事可靠的侍卫跑一趟，将内情告知家中。

来时那日，舒家小姐走至半途突发不适，便没再跟去，只就近在这处别庄歇下。这些侍卫途经此处，自然也得知会一声。

另一个侍卫捏着不知从哪掏出来的半张饼，给兄弟几个分了。

“也就定远侯府家大业大，在这儿都有产业。这附近除了安国公府的马场，也没别的了。”分饼的侍卫叹息道。

“人都说定远侯府这位娇小姐，早膳是一碗药，再加半碗粥。是不是真的？要我说，她没跟去也是好事。若在山林里磕了碰了，谁担得起？”

话说到此处，先前独自前去叩门的侍卫阔步走至跟前，他呵地笑了声：“若人跟了去，还用我们跑这一趟？诸位公子只管跟家中说是陪舒家小姐在外散心就得了，还怕长辈责罚？”

舒沅的母亲是先皇义女，被太后亲自带大，封为华琇长公主，和今上的兄妹情谊比寻常人家还深厚两分。

舒沅要唤太后一声外祖母，历来是太后的心尖肉，掌上珠。她又偏偏有一个定远侯这样一个功勋卓然的父亲，兄长也出类拔萃。侍卫头子说的话虽有两分夸大，但并非无凭无据。

别庄的一处院落，此时灯火通明。

舒沅今日早醒了一个时辰，精神不大好，巴掌大的小脸略微苍白。春桃回房，撩开床帏看到姑娘眉心轻皱，额上覆了层细汗，眉间似有愁色，心中便有些后悔昨日放了随行府医出门。

舒沅拥被坐在榻上，梦中阴暗湿冷的画面仍一幕幕地在眼前闪过。不知是睡得不安稳，还是受了梦境的惊吓，舒沅心口窒闷。

她做的梦实在荒唐。

她竟梦见了丢失多年的三皇子。还是两次。

前几日出行时，她在马车上小睡了一会儿。梦见她那位未曾蒙面的三表兄即位，发落了一干人等，握鞭打得人鲜血直流，磕头告饶。

醒来时，马车匀速行进，舒沅自被风掀起的帘角看出去，恰好有一人握住缰绳凑到她眼前，正是梦里被打得头破血流的那张脸。

梦境骤然与眼前的景象重合，惹起一阵眩晕。

梦中被打的人与她并不相熟。舒沅只能归咎于自己没歇好。当即转头往别庄来了。

第二次便是昨晚。漫长而清晰的梦境中，舒沅看着新帝翻阅奏折，商议朝政，正如她幼年时伏在舅舅怀中所见到的一般。

如此梦境，原也没什么稀奇。舒沅年幼时常被太后带在身边，太后不止一次地说过，曾梦见那个丢失的孩子找了回来。

但她醒来后，仍清楚记得那张脸。

在梦中那位新帝面色沉冷，醉心朝政。砌金雕玉的堂室中，他静然落座，手持书卷，正是一个清晰寡欲的帝王模样。

舒沅醒来后便唤来别庄上的管事娘子，差她去隔壁安国公庄子上去打听打听，看是否真有这号人物。

舒沅年年随尊长入寺礼佛，每回都要为那流落民间的表兄祈福，没一次漏掉的。外祖母年事已高，近两年越发挂念起那个孙儿，虽不在人前提起，无人处时常暗自垂泪。

众人皆是盼着能有些可靠的消息，但始终没有音信。早些年还有人牵着与圣上面容相似的幼儿到宫门前探看，拼着运气想博个鱼跃龙门的通途，可皆是铩羽而归。

……

这场梦做得没头没尾。那股压抑低沉的劲儿却堵在心口。

这种淤堵心头的不适，在看到春桃那张红润喜庆的圆脸时，消解了大半。

对上春桃关心的眼神，舒沅展唇一笑，“这会儿我可能起身了？”

春桃是母亲差人特意从乡间挑来照顾舒沅起居的侍女，比她大两岁，生得结实健朗。春桃在定远侯府这几年，舒沅身子好了不少。

今日一早，春桃见舒沅早醒，也不让她下榻，搬出乡邻老妪的话来，说是闭眼歇息也能休养精神。

过了春桃这关，舒沅才得以下榻。在旁侍奉的婢女上前为她穿衣梳头，舒沅揉揉眼睛的功夫，手中又被春桃塞了个袖炉。舒沅没忍住小声说：“我不冷的。”屋中立了两个鎏金大暖炉，就是外头飘雪，也不会冷着她。

春桃伸手来摸了摸她指尖，舒沅这才发觉春桃有多暖和。春桃咧嘴笑道：“姑娘还是拿着吧。”

用完早膳，舒沅想起那个没头没脑的梦，问起安国公府的马场。

春桃料理好香炉，朗声答道：“就在对岸，过桥便是。”

顿了顿，又道，“去年有人赠马，还没带回府，那马就病了，听说安国公府马场里有熟稔老道的马医，世子便托付人送了去。世子诸事缠身，那匹马大约还养在安国公府的马庄里。姑娘可要去瞧瞧？”

病马。

舒沅心中一紧。

梦中被鞭笞的赵家幺子跪地告饶的只言片语在耳边响起。“臣下有眼无珠……在当年多有冒犯。罪臣万死莫赎，可父亲他在狱中患了咳疾，望陛下……”

那人接过太监递来的巾子，缓慢擦拭指尖沾染的血滴，淡声道：“马驹尚能死于医手，赵侍郎年近六十，朕唤来院正医治，你可敢用？”

沉浸梦境时，还没觉得有什么。这会儿回忆起来，她梦见的这人冷酷阴鸷，手段狠辣，叫人望而生畏。

这时，院中传来一阵窸窣声打断了舒沅的思绪，是外来的仆妇压低了声音回话。