首发:~第肆百陆拾伍回 乌龙岭外鼓声摧
却说童贯当日得了杭州,虽然得胜,三军都有损伤,尤其战将折了不少,当下一面休整,一面令人星夜赶路,去催秦凤、河东两路兵马,速来杭州同他主力汇合。
至次日,得知辛兴宗带兵杀出一直未归,又添忧虑,派了许多探马四下寻找,连日不得音讯,暗自恼恨。
过了三四日,马公直领秦凤军、冀景领河东兵先后赶到,报曰江阴、常熟等地俱平,反贼守将皆遭斩杀,童贯大喜。
又一日,童贯爱将赵谭领兵一万,押粮草至杭州,童贯接见时,谈及此前战况,赵谭闻得军中猛将先后遭挫,当即叫道:“恩相不用小将为先锋,以至那些无能之辈折了锐气,若早用小将时,方七佛、石宝诸贼,授首多时也。”
姚平仲、杨可世、刘光世等纷纷大怒,欲挥老拳相向,赵谭昂然冷笑,王禀素来同他有些交情,连忙上前劝和。
赵谭便趁机请为先锋,童贯拈着爱若珍宝的十三根胡须,思忖一回,点头应下:“赵谭,我知你武艺不凡,但反贼之中亦有善战之辈,你若出战,切记不可大意。”
随领赵谭引兵一万,充任先锋,王禀晓得明教不乏勇将,怕他轻敌,请命做了副先锋。
童贯留五千人镇守杭州,提雄兵十三万,以赵谭、王禀为先锋,向睦州杀去。
沿途走了两日,正遇辛兴宗领着残兵败将奔来,赵谭上前接着,见他一行狼狈,当即口出嘲讽,辛兴宗却不是好欺负的,冷冷笑道:“你这厮知道个屁,辛某领兵三千,深入敌腹,恰逢反贼伪太子方天定领了十万兵马来抢杭州,辛某与他大战三日,击败数十倍顽敌,力擒敌酋方天定,呵呵,伱若真要在辛某面前吹嘘,且去拿了方腊来!”
说罢率部昂然而去,自去同童贯报功,赵谭气得破口大骂,随即令众人加速行军:“都随我去捉了方腊,再看这厮如何卖嘴。”
到了次日,正行军间,忽见旁边山道中钻出一彪军马,约有三千余人,都穿南军服色,赵谭见了大喜,连忙挥军打了过去。
这伙南军正是独松关守军,奉命撤回睦州,被赵谭杀了个措手不及,瞬间冲的大乱。
三员南将奋起力战,却无力挽狂澜的本领,吴升被王禀一刀斩杀,蒋印吃赵谭杀死,剩个卫亨见不是头,撞开条路就走。
赵谭贪功,岂肯舍了,紧紧衔尾杀去,双方一追一逃,很快便到了老曹等人所在之地,但无论赵谭还是卫亨,都不曾注意到他们的一举一动,皆尽收旁人眼中。
卫亨麾下本有三千五百人,此时死的死,散的散,只余一千出头,他晓得前面便是乌龙岭,心想抢入关隘,便算周全。
正狂奔间,斜刺里忽然窜出一匹马来,卫亨大惊,连忙提起长枪,马上骑士喝道:“卫兄,认不得汤某了么?吴、蒋二位何在?”
卫亨这才认出是二十四飞将中的“夺命秀才”,喜道:“汤将军,如何你在这里?他两个都遭了官兵毒手,小弟侥幸逃生。”
汤逢士不答,只急急道:“你要逃去乌龙岭?那里关隘,已被方左使拆除,你若指望去那里固守,却是自蹈死地。”
卫亨如遭雷殛,震惊道:“方左使为何要拆了关隘?”随即满口叫苦:“这般说来,我此番难逃生天也,都是方七佛误我!”
汤逢士把嘴一撇,随即挤出真诚神色:“卫兄,若想活命,只须听我一言!且叫你麾下兄弟,回身厮杀即可。”
卫亨苦着脸道:“杀得赢时,我岂会逃来此处?”
汤逢士叫道:“我若无个把握,难道跑出来送死?不须他们真个作战,只要立住脚便足矣。”
卫亨半信半疑道:“汤将军你莫害我,如今他们都是惊弓之鸟,官兵杀来一触即溃。”
他们一边说话一边逃跑,汤逢士见越跑越远,心中焦急,忽然扯住卫亨辔头,强行勒停战马,口里嚷道:“我同你无冤无仇,害你不就是害自己?听我一回,管送你一场功劳。”
卫亨这厮倒也有些肝胆,咬了咬牙,大喝道:“停下,都停下,援兵已到,不必再逃了!”
原来这卫亨和死了的吴升、蒋印两个,原本是在天目山立寨打劫的强盗,东南一带都称他“天目三枭”,后来投了方腊,被派去守把独松关,麾下兵丁,多是随他多年的喽啰,虽然战力不算出众,倒是肯服他三个管辖。
因此卫亨一叫停,这些兵士虽然心中惊恐,却也都听话住了脚——只此一节,却比许多宋兵都要强得多了。
汤逢士本来也担心这些败兵丧了胆,不肯听令,此刻见都停下,顿时大喜:“卫兄练得好精兵!真不愧‘天目三枭’之名。”
卫亨闻言不由感伤,恨恨道:“十多年兄弟,今日阴阳相隔,我只看你汤将军手段,若能替我两位哥哥报得仇时,这条命也给你何妨。”
汤逢士叹道:“二十四飞将当初何等煊赫,如今也只余八个得活,汤某哪里有本事给你报仇?还是要另求高人。”
说着也不理卫亨惊诧,径自提马而出,迎着奔来的官兵们大笑三声,放声叫道:“狗官兵,中我诈败伏兵之计也!今日教你们匹马不得生离。”
官兵们也不傻,眼见敌军逃着逃着忽然停下,多少察觉不对,自家也都放慢了脚步,此刻闻听汤逢士之言,愈发吃了一惊,下意识四处看去——左右都是丘峦林地,若说有伏兵,似乎也大有可能。
赵谭、王禀赶到阵前,赵谭怒道:“你这厮休要放屁,他那股军分明是临时过路,被我截杀,你莫非长了前后眼?晓得在此伏我?你学诸葛亮做空城计,本将军却不是司马懿!”
西晋郭冲曾作《条亮五事》,记载了诸葛亮五件奇闻轶事,第三件即为空城计吓退司马懿,赵谭颇读过些书,故有此说。
汤逢士绰号“夺命秀才”,虽未曾真个考过功名,却也读过几本野史,常常自诩能言善辩,不然老曹何以遣他来拦败军?一听赵谭晓得些典故,顿时大喜,笑呵呵道:“你既知诸葛孔明,当知他精通奇门算术,吾‘夺命秀才’却也颇精此道,昨天夜观天象,见太白星乍明,掐指一算,晓得你今日要来,故此埋伏下千军万马,只待你来送死也。”
越说越得意,只恨不得一把羽扇挥上几下,好在他所用的大刀倒也宽阔,于是倒转过来,把刀权做扇子,往脸上扇了几扇——只恨柄儿太长,着实难显优雅。
赵谭见他装腔作势,心中暴怒,厉喝道:“跳梁小丑,当着我大军敢玩这些鬼把戏,今日捉了你,砍做一百段!众将士,与我杀!”
他长刀一挥,率兵直杀过来,卫亨那些败兵都是杀掉了魂的,能够停脚已是难得,此刻安敢同他对阵?一个个两股战战,就要逃走,卫亨亦是眼前一黑,心想老子豁出命来信你,谁知你想的如此蠢计!悲声叫道:“汤将军,玩脱了,快走吧!”
汤逢士把大刀一摆,喝道:“吾等明教豪杰,岂有临阵退缩之辈。”
卫亨倒是被他唬得一愣,心想这人当真有几分豪胆,自己正要掉头逃走,忽然听得一声雷霆般大吼:“狗官兵休得猖狂,可知梁山好汉全伙在此!”
随即左边林子中,一条黑大汉脱得赤条条,带着个绿脸钟馗面具,手舞两把板斧,一道旋风般杀将出来,后面一个使朴刀的,带领许多兵士呐喊着杀出,那密林之中,一时也看不清究竟多少兵马。
右边小丘上,亦有人大喊:“狗官兵,明教好汉也是、也是全伙在此也!”
数十匹马自坡上直冲下来,为首之将踏蹬而立,开弓乱射,这个卫亨倒是认识,乃是“白鹰”贝应夔。
这些伏兵若是早先杀出,官兵们或许还能抵抗,然而赵谭和汤逢士一番争执,众人都以为并无伏兵了,却又杀出许多人马,心中不免更加慌乱:那个反贼说他算出我等来此,难道竟是真的?
王禀却还冷静,两面一看,伏兵不过数百人,当即大叫:“都不要乱,敌人不多,大伙儿结阵杀敌!”
一言方出,忽见敌骑中分出一人,脸戴五色面具,手舞单刀,飞速杀到自己身前,王禀提马上前迎战,交手一招,大刀被他砍断,王禀大惊,失声叫道:“哎呀,又是你!”
真个是:乌龙岭外旌旗挥,一派残阳沐血晖。凛冽杀声动地起,激扬尘土绕林飞。
(本章完)