首发：~第45章 第四十五章 挟天子以令诸侯
却说王师范的父亲名叫王敬武，早年驱逐平卢节度使安师儒，成为一方军阀。后在平定黄巢起义中立下战功，官拜同平章事。
公元889年，王敬武于弥留之际再三叮嘱王师范：兄弟齐心，其利断金。
上阵父子兵，打虎亲兄弟。只有兄弟抱团，家族才会越来越兴旺，强大。
王师范上面有一个兄长，名王师悦；下面有王师克、王师诲等四个弟弟。兄弟六人一直牢记老爹的遗嘱，没有分家。
公元901年，凤翔节度使李茂贞等人绑架唐昭宗李晔回到自家地盘，意欲重演“挟天子以令诸侯”的老套故事。
而强势崛起力压各藩镇的军阀老大朱温当然不干：你想让李晔当傀儡皇帝，我还想摆弄他呢！遂率各道人马来抢，很快将凤翔围成了孤城。
李茂贞一看不好，忙利用宦官矫诏加罪于朱温，并偷偷派人混出城，诏令四方藩镇讨伐朱温。
信是挨家挨户送到了，可大伙忌惮朱温的权势，全部抱膀子卖呆。唯有为人文雅、素以忠义自诩的王师范捶胸大哭，悲声道：
“吾辈为天子藩篱，君父有难，略无奋力者，皆强兵自卫，纵贼如此，使上失守宗祧，危而不持，是谁之过，吾今日成败以之！”
王师范遂兵发凤翔，并暗中派人联络淮南节度使杨行密勤王救难，准备搞一票大事。
朱友宁接到战报，立即带兵剿杀王师范。
朱友宁能文能武，风流倜傥，是朱温的侄子。自跟随朱温征战以来，表现抢眼，获赏“迎銮毅勇功臣”。接到亲叔命令，当即领兵杀向王师范。
激战之中，朱友宁一个马失前蹄，跌落在地。对方将士一拥而上，刀枪齐落，朱友宁被砍成肉酱。
听闻侄子丢命，朱温气得直跳脚，再派杨师厚出战，王师范这面则遣兄弟王师克迎敌。
结果杨师厚逮了王师克，押到城下示众：“王老二，你弟弟的命在我手里攥着。是死是活，就看你咋办了。”
咋办？回想老爹亲兄弟要抱团的遗言，斟酌犹豫再三，王师范最终选择投降。
一同投降朱温的，还有10万大兵！
面对这份大礼，朱温欣然笑纳，遂封王师范为金吾上将军，并将其调离大本营青州，合家移居洛阳。
却说王师范兵发凤翔时，派刘鄩率五百人进攻兖州。兖州城高墙厚，易守难攻，城中更有数千兵马。若是强攻，刘鄩那五百人根本不够人家砍的。可刘鄩愣是只用了一天时间，就轻松拿下了兖州城。刘鄩是怎样做到的呢？
原来，刘鄩带的兵少，也有兵少的好处，就是城中人不易发现，即便发现城中也不会太在意，这就给刘鄩出奇不意破城创造了机会。在人马未到兖州之前，刘鄩就派出心腹化装成卖油小哥，到兖州城内外查探地形。经过查探，小哥发现，兖州城防虽然严密，却有一处排水孔洞无人看守，可供军队潜入。于是，趁着夜色，刘鄩带着五百人避开守城军士，悄悄地从排水孔洞钻入了兖州城。
结果守城将领大多还在睡梦之中，就成了阶下之囚，几个试图反抗的将领也被轻松斩杀。然后，刘鄩又对群龙无首的城中军士作了一番耐心细致的思想工作，大家随即放下包袱，加入到了刘鄩麾下。就这样，几千兵马竟然被刘鄩五百兵丁轻松搞定。这一战，看似有惊无险，其实步步杀机，一旦胆量不够，算计不到，或操作有误，恐怕就会丢了卿卿性命。闪亮登场的刘智将，通过这一场以少胜多的攻城奇袭战，让天下人认识到：坚城可摧，强敌可灭，多算者赢，胆壮者胜。
兖州虽已落入彀中，能否守住还是个难题。朱三哥不是个好相与的人，如何能坐视刘鄩太岁头上动土？很快，朱温派出了刘鄩的山东老乡葛从周，兵围兖州。山东的问题还是让山东人自己解决。
其实，兖州城本就是葛的辖区，葛的老母家人亦在城中。朱温从小丧父，是母亲王氏含辛茹苦将他们兄弟三人拉扯大的，而且母亲对他这个小儿子尤其疼爱，多次代他受辱，因此，朱温对母亲非常孝顺。他得知爱将的母亲失陷城中，而且亦知葛从周很孝顺，这才第一时间派葛从周率兵夺回兖州。
精于算计的刘鄩一进城，就命人务必保护好葛的家人，特别是照顾好葛的母亲，他甚至亲自执子侄之礼拜见葛母，嘘寒问暖，让葛母深受感动。
葛从周昼夜兼程赶到兖州，下令围城，威胁刘鄩速速交出自己的母亲，否则必将杀光刘的兵马。听到葛从周的威胁，刘鄩毫不在意。他立刻派人把葛母请上城楼，由葛母亲自告诉儿子城破后发生的事，特别是给儿子报平安，这让葛从周颇为感动。同时，刘鄩将老弱妇孺全部放出城去，只留下精壮汉子守城。这样既避免了伤及无辜，又节省了钱粮。经过一番调整，兖州城的防御力量不但没有减弱，反而大大增强。
葛从周发动了几次试探性进攻，都被刘鄩轻松击退。葛担心家人安危，也不敢全力攻城，于是，两军时而激战，时而休整，一直耗了大半个月。
兖州被围时间一长，城内就有人想投降。节度副使王彦温乘刘鄩不备，越城投奔葛从周去了，不少将士和百姓也纷纷效仿。眼见得城池不保，刘鄩急中生智，故意对众人说：“跟副使一块走的不要阻拦，擅自出去的诛灭全族！”消息传到葛从周耳中，葛从周满腹怀疑。在他看来，以刘鄩治军之严，绝不可能放王彦温离开。王彦温能顺利出城，莫不是刘鄩的一个计谋，想要里应外合击败他？于是葛从周下令，将王彦温和他的心腹全部斩首，首级悬挂在辕门之外。兖州将士看到王彦温等人投降也是个死，都铁了心跟随刘鄩。最终，无论葛从周如何攻城，都没有人再去投降了。刘鄩借葛从周之手杀掉叛将，效果出奇的好。就这样，刘鄩孤城孤军，竟然与强势的葛从周对峙了数月，丝毫不落下乘。
后来王师范让朱温打得没了脾气，葛从周以此劝降刘鄩，刘鄩很干脆地回复：“俟青州本使归降，即以城池还纳！”果然，随着王师范投降，且承认是自己派刘鄩领兵侵入兖州的，请求不要追究刘鄩。听到旧主的命令，刘鄩立即出城请降。朱温听说刘鄩肯降，非常高兴，特意夸赞他有当年徐勣的风范（徐勣本为瓦岗军大将，受命对抗唐军，唐军无法击败他，直到徐勣的主公李密降唐，才放弃抵抗）。
葛从周进入兖州，见到老母家人无恙，对于刘鄩这个对手既敬重，又感激。他特意为刘鄩准备了车驾与袍服，让刘鄩体面地去拜见朱温。
朱温一见刘鄩，慰抚几句后，立即命人赐酒。刘鄩忙说自己量小。朱温大笑道：“你攻取兖州时，量何大耶！”
朱温破格提拔刘鄩为元从都押牙，一跃成为帐下诸将之首。那些曾跟随朱温一起造反的旧将如今要向一个降将行礼，换作别人，要么找不到北，要么很不自在，可是刘鄩却深谙礼数，不卑不亢地用军礼与诸将坦然相处。这也让朱温非常欣赏。
却说朱温派军队将凤翔重重包围了一年多，毫无意外，可怕的灾难降临在城里所有人的头上。随着原有的80万石存粮耗尽，城中出现了粒米粒金行情。饥饿的官兵开始疯狂洗劫城市，掘地三尺也要搜出口粮。不少人也拷掠百姓勒索财物，将除了王府邸外的其他建筑摧毁。部分贪婪官吏明知道城中粮贵，还以5两10石的价格向城中殷实家庭征粮。如果交不出这么多粮食，就要以每石300两的代价偿付。最后弄得城中所有富户破产，普通中产也陷入赤贫。
守城官兵和富户尚且如此，一般百姓则更是阖家等死。因为城中缺粮不是个别奸商囤积所致，所以掏出毕生积蓄也没有门路买到食物。他们只得啃树皮与树根，有人在粪池中挑出蛆虫，夹杂着烂棉花、破皮革和纸张食用。
到了年底，连朝雨雪，凤翔城中的人口已因为饥饿和疾病死去大半。很快，就有人公开售卖一种奇怪的肉。虽然号称马肉，实则掺杂了半斤尸体，而且售价奇高，每斤能卖白银数两。虽然大家都对这种颜色和口感非常奇怪的肉质有所怀疑，但迫于形势也不愿意深究下去。
此时，整个城市已彻底沦为人间地狱。任何人在白天都不敢独自外出，免得被藏在暗处的饥民吃掉。夜里风声鹤鸣，惨叫声在城中各处此起彼伏。饥民和强盗经常合伙杀人割肉，官府对此也有心无力。
分不到口粮的官兵也不再听从长官号令，成群结队地抢人为粮。城中居民也联合起来守卫街坊，经常和官兵公然火拼。冲突中的死者和俘虏，自然会成为对方当天的口粮。昭宗每天也吃着人肉，又脱卖御衣及后宫诸王服饰，聊充日用。
李茂贞难以与朱全忠相争，其子李继徽道：“厌恶朱全忠之人，并非是当今万岁,而是韩全诲一帮阉党。与朱全忠长此以往，对我西歧不利。”
李茂贞道：“继徽之言，莫非要诛杀阉党，以退朱全忠大兵。”
李继徽道：“父帅与朱全忠动兵，上无天子决心，下无诸侯响应。若剿灭阉官，送万岁还京。万岁必不会怪罪父亲，朱全忠也自然可以退兵。” 李茂贞应允,遣密使往朱全忠大营求和，并愿缉拿挟持皇帝的大太监，并且送御驾还都长安。朱全忠之心全在劫持皇帝，并无心夺取西歧，便说只要李茂贞缉拿阉党，送回御驾后自己便班师回朝。
全忠复信道：“举兵至此，原为保护圣驾，公能协力诛奸，尚有何言。”
