首发：~第2章 第02章
刘琴喊她：“快下来，这跟浴池没什么区别，就是没有房盖”。
战丽望去，刘琴露出上半身，胸前那两团鼓鼓的东西随波逐流，时隐时现，在水中映出飘动的花纹。
刘琴说：“没人看得见，除了天上的飞行员。如果真让飞行员看见，我心甘情愿。”战丽说：“飞行员看不见，王母娘娘可能看得见。”
刘琴说：“那好哇！王母娘娘要能看得见，咱们就成七仙女了。你还不快下来，我成了七仙女可把你落下了。”
战丽有些犹豫不决，反复捧起水试了试，但仍不敢解开衣扣。
刘琴说：“你没在松花江游过泳？”
战丽说：“游过，我能横渡松花江。”
刘琴说：“那你还怕啥？”
她再次环顾了一下四周，就是觉得不踏实，感觉周围的树林里，草丛中都是陌生的眼睛。她把头发打开，轻轻放在河里，伴着垂在水中的柳丝摇摇曳曳。她看到自己的影子刚刚散落在河水中，山风便姗姗习来，水中的她稍做停留就溶化成了水分子，游游荡荡地不见了。
战丽心想：“还说炊事员不好干，这不挺有意思的，比跟着大帮铲地轻松多了”。
战丽是初来咋到，还不知道炊事工作在全点的重要，还不知道食堂工作的难处。青年点儿的炊事员不是什么人都能干的，也不是谁想干就能干上的，也不是想干好就能干好的，还有干到半路上撩下挑子逃跑的。全青年点一百四五十人，大的二十一、二岁，小的初中毕业十六、七岁，尿炕的有好几个。前一年，后一年，前后来了两批。以后还要来，男男女女，将会越来越多。人多嘴杂，人多事儿多，想把食堂办得好很不容易。有的嫌大饼子碱小吃了烧心，有的说菜汤熬的没味道，有的说某某炊事员不爱洗脖子，手指甲太长，头上爬过虱子。口味酸甜苦辣，意见五花八门，弄不好直接关系到能否带好这些知青，关系到抓革命促生产。食堂虽小，乱事太多，弄得支部书记李大爷没法子，就得一茬一茬地换炊事员，直到大家没意见为止。开始是李支书任命，任上谁是谁，但大家有意见。后来选拔炊事员采取的是民主集中制：大伙投票选，最后由村党支书李大爷定坨。有的炊事员被选上了，干几天就不干了，原因是太累，杂事太多，不如跟大帮肃静省心。春天刚开化时，炊事员总是把菜炒得太咸。大伙提意见，她不但不接受，反而认为是找她的别扭。干活时大伙一嘀咕，能吃半斤的吃八两，能吃八两的吃一斤，饭还没开完，大饼子没有了，后来的二三十人没吃上午饭。没吃上饭就上不了工，整个下午就乱套了。第二天把这个换了，又选了一个炊事员。干了两天大伙认为还可以，李支书算松了一口气。转眼到了铲头遍地的时候，有一天牛新城有心无肝，铲地分不清哪是草哪是苗，把苗当草毁了不少。别人下工按时回来吃晚饭，队长罚他趁着太阳落山前移苗补栽。饿着肚子他又干了半个小时，心里十分恼火。等他回来吃饭时已经开过饭了，剩了几个吃得慢的边吃边在那闲扯。炊事员一边刷碗，一边在等着他，不能按时休息，心里很是不高兴。他心里窝火瞅谁都不顺眼，看看炊事员端上来的汤没好气地问道：“豆腐怎么这么少。”
炊事员向他翻了一下白眼说：“这还是给你留的，再晚点回来这个还没有了。”
他见汤里漂着几个黄色的油星，用筷子敲着碗边讥讽道：“手艺不错呀！这不是后老婆油吗？和哪个师娘学的？虐待谁呀！”
菜里缺油也不是今天的事，每人每月就四两，全国都缺油吃。农村还比市里强，生产队有时还有些豆子，到油坊榨了就吃。
炊事员觉得受到了污辱，心里有气，但仍没理他。
他看几个没吃完饭的知青碗里有土豆丝，就问炊事员：“炒土豆丝没有了？”
炊事员说：“不知道你让队长罚了晚回来，等知道了土豆丝已经让男生抢光了。”
他听炊事员提他被罚的事很恼火，以为是故意揭他的短，随口骂了一句：“他妈的，队长罚我，你们就让老子喝汤，这是给老子罐肠哪！”
炊事员也不让人，针锋相对地还了一句：“有能耐你别吃，少在这装老子，有能耐你装孙子。”
牛新城火气更大了：“老子干了一天的活，累得腰酸腿疼，憋气窝火，回来还受你们的小气，你们还有没有良心。”
炊事员说：“你觉得累，你窝火？我们还觉得冤呢。都像你似的，这个食堂得开到后半夜去，我们可不是伺候你一个人的。”
谁也没想到牛新城恼羞成怒，竟然端起菜汤突然地扬了炊事员一身。大伙都说牛新城不对，呼地围上来劝架。
他瞪起眼睛说：“就是扬了，能咋地吧，爱哪告哪告去！”
炊事员也不是好惹的，舀起一瓢刷锅水浇到牛新城的身上。牛新城冲上去和女炊事员支上了黄瓜架，撞翻了桌子，锅碗瓢盆满地都是。牛新城万万没想到女炊事员会如此泼辣，自知和女知青打架不占理，手抬得挺高，落下却很轻。女炊事员可不管那一套，有多大劲使多大劲，一顿乱蹬乱挠。牛新城心里发虚，骑虎难下，只好且战且退。炊事员抓住他的衣服不撒手，把他的脸挠下来一块皮。他下意识地用力一甩，把她摔了一个跟头。她扑了个空，头撞到了门框上，血马上就出来了。牛新城一看不好，抹过头就跑了。炊事员气得不知如何是好，坐在地上哇哇地哭起来。她找到李支书，说什么也不干了。李支书让人把牛新城找来，给炊事员赔礼道歉。牛新城自知闯了祸，头不敢抬，大气不敢喘，把能说的道歉的话都说了，就差没给炊事员跪下了。但炊事员就是不干了，怎么说也不行。来到西沟快一年半多了，他俩没一丁点矛盾，不知怎么就干起来了，而且干得那么凶。细说起来就是俩人心里都不痛快：牛新城让队长罚了，不痛快；炊事员本来就不热爱这个工作，整天就是不痛快。两个不痛快碰到一起，不撞出火星子那才怪呢。
李支书说：“从明天开始，每个炊事员多记一分。”
炊事员挣死工分，一年四季每天七分。刮风下雨别人没工分，但她照样拿七分，一年下来比一般劳力挣得多。这个工分标准已经很高了，现在又加了一分，李支书以为多给工分就能留住炊事员，但炊事员说就是给个金山也不干了。没办法李支书又开始组织大伙投票，选上谁算谁。就这样刘琴荣幸地被大伙选上了，而且是高票当选。但生产队长不放人，理由是缺了一个任劳任怨的好劳力，妇女们还靠她带头呢。
李支书找到队长眼睛一瞪：“你以为我愿意？这不是没办法嘛！不给刘琴？行！你来当炊事员吧。”
队长没办法，只好乖乖地放人。刘琴也不愿意到伙房来，她不是怕累怕苦怕麻烦，她觉得那不是锻炼人的地方。跟着大帮干，一年种、铲、收三大劲才能锻炼人，广阔天地才能炼红心。点籽，铲地，割地虽然很累，但能学会种地的本领。在食堂干算个啥？回哈尔滨和别人都说不出口。她向李支书刚刚流露出不想干苗头，就让李支书好顿教导。
李支书说：“咱们青年点，男的要数张铁军，女的就是你了，将来都能有出息。你们来的时候我们就怀疑，这帮城里的孩子肩不能担担，手不能提篮，韭菜谷子分不清，能坚持得住吗？现在看都还行，虽然有几个不着调的，但没一个逃跑的。你和张铁军带了好头，刮风下雨不叫苦，腰酸腿疼不喊累，知青们都看着你们呢。下一步你还要带头，做个好榜样，听从领导，服从分配，想千方设百计一定要把食堂干好，那是目前最需要你的地方，党组织在考验你们。”
经李支书这么一说刘琴顿时感到很惭愧。她问自己：革命工作分工不同，都是无上光荣的，我怎么能挑肥捡瘦呢？我怎么就没意识到，自私自利的思想正在自己的脑海里作怪。她对李支书说：“你放心，我一定服从组织的安排，干一行爱一行。”
刘琴到食堂已经快半年了，每天起早贪晚，把食堂收拾得干净利索，饭菜质量有很大提高。青年们赞不绝口，给她起了一个绰号叫“李双双”，就是说她忒能干，大伙很满意。但刘琴还是不愿在食堂干，但是不敢公开说，怕领导对自己印象不好。
黄桂芬偷偷对她说：“前面有两个人也是不愿干，就故意不好好干。大伙一不满意就把她换了，你也不能给他们好好干，干得越好你越走不了。”
刘琴知道黄桂芬说的都是实话，她也是关心自己。但刘琴不想把工作干遭了，不想因为伙食不好影响全点的大事。她抱定一个主意，什么也不说，就是把工作干好，让大伙吃好喝好高兴就行。尽管刘琴心里很矛盾，但她也常常叮嘱自己：听组织的，听李支书的，不能让情绪影响了工作。李支书终于去了一块心病，他鼓励刘琴一定好好干下去：“没有苦中苦，哪有甜中甜”。
刘琴来到西沟大队适应的非常快。别人怕苦，她不怕苦；别人喊累，她不喊累；别人想家，她说不想家，其实她也想家。刚来时谁也分不清哪是稗子哪是麦子，看上去都绿油油的。铲地时拿着锄头不知怎么样铲，一锄下去铲掉的不知是草还是苗。刘琴学得快，铲到头还得回来接李小艳。李小艳就觉得锄头有千斤重，拿起来费劲，铲下去不听使唤。眼看着别人离自己越来越远，她总是撵不上趟。一条垄没铲到头，双手都是血泡。刘琴一边帮她一边鼓励，劝她千万不要着急上火。村里的妇女都佩服刘琴，把她评为一等女劳力，和男劳力同工同酬，干一天挣两角钱。别的女同学干一天能挣一角五分就不错了。要是赶上挣记件工分，她一个能顶三四个女劳力，汗珠子掉地下摔八瓣，越干越有劲。刘琴工作干得好是一个方面，更重要的是人缘好。到青年点的第一个春节，大家都急着回家团聚。离春节还有一个多月，大家掐着指头一天一天地算，心早飞回家了。但房子要有人看，牲口要有人喂，总要留下几个人。说心里话无论高调革命的，低调落后的，没一个人愿留下。近了腊月门儿，大伙回家的心情更加迫切，但谁也走不了，因为还有一半粮食带着皮在场院上没打完，公粮任务还没完成。好不容易到了阴历二十三过小年，打完场大家一刻不停地准备走。留谁在这看堆呢？领导为此发愁。尤其要留个挑头的，责任挺大，防火防盗马虎不得。
刘琴对大伙说：“我不回去了，在这过革命化的春节比在家还好，人多还热闹，吃的也好。回去也是空着手，还多了一个吃饭的。年底分这八九十块钱，扣除伙食费还剩三十多块钱，让别人给爸妈捎回去，也省路费了，等明年收成好再回去”。
刘琴说的是真的，家里兄弟姐妹穿的衣服都带补丁，生活很紧巴。所以刘琴就不回家，把春节团圆的机会留给大家，把节省的钱补贴家里。所以大家就感谢她，佩服她的为人。
走的时候刘琴和两个留守的同学在大门口送大家。不知怎么回事，大家像生离死别似的。李小艳、黄桂芬和几个女生哭哭啼啼，心里十分难过，就觉得对不起刘琴他们仨。
李小艳说：“把你们仨扔在这，我们心里不好受。”
黄桂芬说：“我早点回来。”
刘琴说：“看你们那出息，也不是上战场，快别掉眼泪了，一个多月咱们就会再见面。”
张铁军偷偷对她说：“我奶奶有病，整天就是想我，我不回去不行，要不然我一定留下。”
刘琴说：“奶奶那么大岁数了，正盼着见你，你一定要回去。”
张铁军说：“我提前半月回来，和你们积粪造肥，安排明年的生产。”他想对刘琴说：我真的不舍得走，心里十分牵挂你。但话到嘴边又咽了回去，自己觉得脸上发烧，瞅着刘琴傻笑。
大伙一走，青年点一下子变得冷冷清清。另外留下的俩人都是男生。一个是牛新城，他说铲二遍地时和炊事员打仗犯了错误，这次留下来要立功赎罪，彻底改变留给大伙的坏印象。另一个是马成彬，他是个孤儿，没地方去。按政策他可以留城，可是留在城里他没地方住，也没地方吃。干脆和同学们一样，到农村去，到祖国最需要我的地方去。他身材单薄，性格内向，一过节就难过。谁都看得出这些天他沉默寡言，心事重重。村领导了解他的情况，就让刘琴她们多找他唠唠。
三十那天，家家户户贴对子，放炮仗，挂灯笼。春节头几天家家都上山砍一棵几米高的松树，做成灯笼杆。用红纸糊好灯笼，三十晚上天一黑就高高地挂起来。还有的用盆和水桶等东西装上水，放在外面冻一个多小时。再拿回屋里缓十多分钟，把冻好的冰坨倒出来。这时冰坨中间没有冻透，形成一个空芯，用铁钎凿开把里面的水放出来，里面放上一根蜡，一个冰灯就做成了，放在门口很是好看。天将黑时，银色的原野泛着淡薄的蓝色。屯里的灯都亮起来，冬日里沉寂的村子顿时有了许多生气。贫下中农说点灯笼是驱邪避灾图吉利，图今后的日子火红。还有一种用萝卜掏成碗状的灯，倒上豆油，里面安一个灯捻。这样的灯大都放在门口、路口，祖坟和通往祖坟的路上，说是给老祖宗们照亮道，请他们回家过年。安放这种灯时要先在雪里踩出一个窝，再把灯放进去，这样就能保证灯不被风吹灭。点灯的时候，李支书叫着他们仨来到自己家，围在一起包饺子。
刘琴说：“大过年的给你们添麻烦”。
李大娘说：“这有啥麻烦的？人多热闹。”
