第22章 第22章(2/2)

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如此说来，为了将来的母仪后位，倒也算是值得一搏。

想到这，桑葚忽然一个激灵，那位暗中帮助她的人，竟就这般杀了右相的千金？！

那可是当朝宰相的千金，他说杀便杀了？那人，不会真是神明吧？可若是神明，怎的偏偏挑了她来护佑？若非她还真是神女降世？

桑葚越想越觉得不可思议，这脑筋转悠不免渐渐落到脸上，姜嬷嬷见她额间微蹙，温声关切道：“神女可是身子不适？”

桑葚忙收回神，道：“许是从未这样盛装打扮，多少有些疲累。”

姜嬷嬷这才宽心笑了笑：“这才算什么呀？眼下不过刚刚初秋，衣衫单薄，神女这一身衣裳虽是贵重却也尽可能用的轻薄的料子。若是将来神女出嫁，那是要折腾上整日整夜，只怕要更累呢！”

“嬷嬷……”桑葚被她说得乍然有些局促。

姜嬷嬷宽慰着：“神女再撑一会儿，护国寺马上就要到了，待到护国寺神女祈福之后，这马车便直接送您回府。”

确然不过一盏茶的工夫，马车便是缓缓停下。原是来时打西城门入，这护国寺又是皇家寺院，正建在京城内距离西城门不远处。

自马车而下，入眼便是恢宏浩大的场景。原本得见灵安寺山门，建造的已然极是肃穆，眼前的护国寺却是更为壮观。头顶日头洒下，落在朱红的大门上，洒下金色的光芒。

大门一点点敞开，大殿下楚恒在前头引路。

桑葚纵满身疲惫，到了此时仍要打起十二分精神，足踩金莲般小心前行。也幸得这护国寺建在京城之内，若在京郊，少不得又要爬山又要迈上无数层阶梯。然待她进入大门，行过一湾清泉，一座拱桥，眼前仍是百余丈的空旷，缓步走过那空旷才望见“梵音殿”三个大字。

殿前的三足香炉鼎，正有烟雾袅袅升起。桑葚微提裙摆，迈过最后的数十级台阶，于殿前双手合十微微躬身，这才随着大殿下迈过高高的门槛。

姜嬷嬷仍跟在她身侧，待她行至蒲团跟前时，双手接过她取下的面纱。

随后，又是如从前在灵安寺那般，俯首叩地。唯一不同，大约是起身前不曾面对更为硕大的金身佛像开口祈祷。

一切完毕，桑葚又接过面纱，将面纱两头的珍珠坠于耳后。她自提步就要迈出殿门，却见那大殿下始终僵在原地，不得不回转身去瞧。

那大殿下像是失了神，久久不动。桑葚只管耐心等着，总归那一队官员皆在台阶下候着，见不着这殿下失神无主的模样。

末了，终是身侧的姜嬷嬷往前一步，悄然唤了声：“殿下？”

楚恒这才猛地晃了晃脑袋，再转向桑葚时，四目交接不过一刹，他便是慌忙垂下头。桑葚不知何以，唯见他两侧腮帮子绷紧，许久才吱声道：“神女祈福完毕，不知幽州疫情何时可解？”

桑葚迈出殿门，方唇瓣轻启：“今日只是上香，不曾祈福。”

楚恒与姜嬷嬷俱是满目惊诧，尤其此刻已在殿外，下头的官员和宫人虽听不着他们说了什么，却也能瞧见这其中不妥。

这般情形姜嬷嬷自不敢插嘴，楚恒只得说道：“神女可是忘了，不如我们再入殿中，幽州百姓如今身在疾苦，神女断不能不管不顾。”

桑葚仿佛未曾听闻，依旧姿态冷清：“殿下只管如实禀告陛下就是。”

“神女这是何意？我等声势浩大迎神女入京，这便是神女给予的回应。”楚恒已是全然清醒，再无方才半点晃神，甚至眸中已然带了些许恼意，只不便发作罢了。

却也，算得上已经发作。

桑葚静静凝着眼前这位大殿下的神情，心知若今日无解，只怕性命顷刻交代在此地。毕竟这前前后后的声势浩大，皆是为了此刻。这神女无上尊贵的身份，果真是福也是祸。

她想起昨日那纸条上简短的字眼，淡然出口：“非天灾，乃人祸。”

说过，见大殿下眸中更是诧异，只得继续道：“既非天灾，如何求得上天怜悯？”

楚恒怔了怔，乍然明了。

“神女是说，幽州疫情乃是人为，而非天灾。这……”他自个说着，便觉着难以置信。何人胆敢如此戕害百姓？

惊异之余，楚恒望着台阶下站立的一排排官员，下意识总觉今日之行实在不得无功而返。官员如何总在其次，要紧的是陛下派他前来，结果不了了之，实在显得他无用。

遂脱口道：“虽是如此，但今日既然已经来了这护国寺，还请神女求上一求，先行免去百姓疾苦。”

这话说得，倒显得有几分为百姓考量。只是赶在这样的档口，平白显得没什么脑子。

桑葚平静地转过头，与他道：“殿下以为，神明如此得闲？”