首发：~第2章 第2章
回到屋内的秦瑶将那些金贵的药罐一股脑地摔在桌上，这样的进度可如何是好，林砚那厮油盐不进，送去的东西没有一件被留下，倘若她没有重生，不知道他是真正的太子自然不会低声下气地去用热脸贴他的冷屁股。
如今她既有机会，已然知道了事情的走向，林砚的真实身份，还得想个法子，要取得他的信任，让他对自己有些爱慕之情才好。
想着便唤了侍女子岚进房，急色匆匆地去了萧姨娘处。
这萧姨娘是秦瑶的生身母亲，本是个小门小户的女子，是进不得宁国侯府的，偏生会些狐媚手段，硬生生进了这侯府，做了侧房。
这会子正与来探望的姐妹叙着话，瞧见秦瑶步履匆匆地踏进房门，仆人都还未来得及通报，便也知道出了些问问题，只好声好气地送走姐妹。
回到屋内倒也不着急，八仙桌旁一坐，提起刚出了色的普洱给二人分别倒了杯，“有什么事慢慢说，娘不是跟你说了要有大家闺秀的样子。”
“您倒是不着急。派去的侍女怎么样了？”
“比原先预计的更好，被分进了秦桑的房里，说到底还是娘家里门楣不够高，累得你也做个庶女。”这萧姨娘是唯一知道秦瑶重生了的，“看你这样子是在那真太子身上没讨着好不是。”
“还说呢，都怪你出的馊主意，让我日日送了东西去，人家连瞧都不瞧上一眼。”说着便将腿搭在了身侧的罗汉凳上。
萧姨娘原是只有这一个女儿，比不得大房一儿一女，便更加溺爱，见秦瑶此状也不加苛责，只接了话，“你急什么，娘都会给你安排好的，那秦桑生来一副狐媚样，惯会勾引人的，娘自有盘算，这太子妃的位置，非你莫属。”
月上树梢，逼仄的屋檐下有黑影闪过，房内杂役都已睡熟，一人悄悄起身，披上外衫，黑夜中只能隐约现出几只被惊动的鸟儿。
林砚站在门边，声色清冷，“亥时三刻，东南角睡莲池。”只见那黑影翻飞，瞬时消失了踪影。
午夜之时，夜色朦胧，宁国侯府不会有人出门，便是最好的隐蔽，那东南角便是白日，也是人烟少至，他这样的人，最是适合这样凄冷无人之处。
秦桑这几日来每当入睡，那些纷纷扰扰的梦境总是搅得她不得安宁，晚上又多吃了些差，这会子也睡不着，索性出去溜达溜达，侍女小厮都回到各自院落安寝，只谷穗，谷灵二人还守在她的门厅，到了这个时辰也都抵不住困意，挨着门柱睡着了。
前几日听院里丫头说闲话，府里东南角新植了睡莲，想来夜晚去看正是合宜，轻步踏出屋室，不想吵醒两个熟睡的丫头。
白日里忙了一天，她本就不耐暑热，若不是今日二皇子来访，她是连踏出屋室一步也不肯的。到了夜晚，暑热消去，府中又多爱种植水生植物，池子也是多的，夜风袭来，带来阵阵荷花香，好不惬意。
顺着荷香走去，却越来越偏僻，走到连石灯笼也无迹可寻处时，只得靠着记忆往前摸索，果然走到莹白的大块儿鹅卵石旁，真应了那泉眼细流，树阴照水的景。
秦桑左右顾盼，确认四下无人，寻了块最大的鹅卵石坐下，脱了鞋袜，跣足入水，夜晚池水沁着凉意，含着莲香，沾于足上，清凉透心。
清凉的池水泡久了对女子身体也有损伤，她不敢贪凉，转身去拿自己的鞋袜，池边蛐蛐突然的“啾啾”两声，距离极近，吓得秦桑脚下一时不稳，那岸边的鹅卵石沾上水更是极滑。
只听几声水响，冰冷的池水淹没了少女曼妙的身体，她不会凫水，只挣扎几下便没了力气。
正值深夜，四下无人，连侍女也未曾带来一个，只能听到夏夜虫鸣，无人知晓她落水，自然也无人能赶来救她。
许是在梦中见过了自己的死亡，她此时也平静也许多，看来她的结局不过如此，即使提前知晓自己的命运，也终究难逃活不过十八的命数。被水包围的秦桑，连声音也听不太清，蓦地，面前水波涌动，一张美得近乎妖异的面庞似是从天而降，她闭上眼睛，嘴角微勾，已经开始出现幻觉了吗。
剧烈的水响声不绝于耳，如果秦桑此时睁开眼，便会发现岸上的是府里的车夫，王伯。此时他焦心的等在岸上，既怕小主人万一出事，不敢走开，又怕被秦桑发现自己与小主人的关系。
林砚将秦桑托到岸边石头上放的妥帖，自己才爬了上来。这睡莲池看着浅，水底尽是淤泥，若是遇上不会凫水之人不慎掉落也是难逃一劫。
幸好他到的及时，与王伯在此相约，恰巧遇见，不然这金尊玉贵的宁国侯府嫡长女，大周的长宁郡主，恐怕就要葬身殒命在这睡莲池中了。
王伯看着此情此景一时也有些手足无措，这大小姐明显是呛了水，要及时将脏水吐出方才能万安，只是秦桑毕竟是个未出阁的女子，夏日衣物轻薄，此刻又尽数湿透，男女大防，他也不知如何是好。
“我来吧，方才与你谈论之事，找机会联络青鸟，将那东西给她，她知道该如何做。”林砚低垂着头，眸光一刻不离秦桑，“去吧，回去时小心些，别被人发现。”
王伯叹息一声，拱手作揖，“是，小主人。”摇了摇头，也走开了，小主人万不能对这大小姐动了真情，否则到时该如何收场。
林砚手上动作轻慢，生怕伤到掌下玉骨一丝一毫，动作间不免碰到两侧酥软所在，清冷的月光下，细白如瓷的耳尖悄悄染上了红晕。
待到秦桑将最后一口脏水吐出，人也清醒了许多，抬眼看向救她的少年，因着剧烈的咳嗽，绯红的两颊配着点着莹莹泪光的星眸，显着倒有了几分娇花照水之感，不若是平日里高高在上的长宁郡主。
“你是打碎了花的那个小杂役？”
面前男子全无白日里的病弱面黄之态，肤色瓷白若雪，比着女子还要白上三分，唇肉殷红，脸部线条利落分明，只有那双黑白分明的丹凤眼与白日一般无二，亏得她只一眼便能辨出。
“多谢那时小姐为我开脱。”雪白的齿轻咬殷红的唇，林砚有些不知所措，此刻才意识到池水应将他的易容全部洗净了。“小姐的衣服湿透了，方才冒犯了，还请小姐莫要见怪。’
“你可是我的救命恩人，我谢你都来不及，又怎会怪你，明日我就告知父亲，如此相貌的小郎君，又懂礼数，还救了我，当个杂役岂不可惜。”
林砚眼底闪过一道暗芒，“多谢小姐，还是由我送小姐一段把，这附近没有石灯笼，安全为上。”
秦桑不置可否的点了点头，
翌日一早，用过早膳秦桑就等在宁国侯的书房外，堪堪等到宁国侯下了朝，就迎了上去，福了福身子。
“桑儿有何事如此着急，听你娘说。你已在此等了两个时辰。”宁国侯说着便往书房里走去，“坐着说。”
“女儿确有一事相求父亲，昨日深夜女儿贪凉，又好景，就独自去了那新植的睡莲池，一时不稳，掉入水中，女儿又不会凫水，差点殒命其中”
“怎地又落了水，身子可有事啊。”宁国侯急急的打断了秦桑，这个女儿是他与侯府夫人的掌上明珠，接二连三地落水，次次性命堪忧。
“父亲别着急，女儿无事，一切安好，是昨日打碎了二皇子送来的紫薇花的那个小杂役，父亲可还记得？”
宁国侯敛起眉，“好像是有这么个人，他又犯错了？昨日的训诫还是轻了些，把他叫来。”
身侧小厮领命就要走出门外，秦桑并不阻拦，“您这次啊，可不是惩戒了，是要嘉奖，昨夜四下无人，奋不顾身救了女儿命的人，就是他，若无他在，恐怕今日女儿也不能在这与父亲闲聊许久了。”
“好好好，那是要嘉奖，赏些其他的怕是也无用，像他年纪便在府里做了多年的杂役，向来都是家中无人，待他来到，你亲自问他要些什么赏赐便好。”
“女儿想替他求一求管家之位，昨日听他言谈并不像是没有才学之辈，李伯年纪大了，也该有人帮他分担些了。此外银钱类的父亲看着赏就是。”
“李伯年纪确实大了，待他来到我让李伯试上他一试，若真是个可用之人，城外那几处庄子和商铺交与他管也未尝不可，也好让李伯松泛些。”
话音刚落，外面便传来求见之声，只见进来的林砚依旧是面黄肌瘦，一副营养不良的样子，低垂着眼睛，拱了手便要行李，与昨夜那人除了眼睛竟无半点相似。
秦桑请了回房，女儿刚落了水，宁国侯心疼，也允了去。
“不必客气，听小姐说，昨日是你救了她，才使她幸免于难？”
“小人不敢，只是恰巧经过，并不知是小姐落水。”林砚立于堂下，身子卓越，与这张营养不良的面孔极为不配。
宁国侯见他不卑不亢，便张口也客气了些“先生请坐，先生搭救了小姐一条命，自然该是我侯府的座上宾，小姐方才为你请了管家之职，不知先生何意。”
“小人年轻，怎可但此重任，恐会辜负老爷和小姐的一番好心。”
“不急，李伯自会教你，在我宁国侯府要求只有一条，那便是忠心，你可能做到？”
林砚听闻宁国侯此语，站了起来，单膝弯曲“谢侯爷和小姐赏识，小人定不负期望！”
出了书房，转身墙角之处探出一双笑眼，似是一直在此等着他。
“小郎君，既生的如此美貌，缘何要遮住不肯示人？”调笑的词句从秦桑口中吐出，林砚登时红了耳尖。
