第四章 一位客人(2/3)

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后来许多人来到这个地方，将这片光秃秃的岩石地视作寸土寸金的机遇之地，但事实上好景不再，这座岩石岛用事实证明了它的贫薄，不久之后这里就连带着圭马那港一起再度沉寂了下去。

不过方也没拂了众人兴起的冒险之心，让塔塔小姐将七海旅人号停靠在加尔述尔主岛之外，然后放下舢板，他自己也要上去记录岛上一种特有的海鸥的生态。

凯瑟琳对于他们的行为有些好奇，礼貌地询问他自己能否跟着下船。

方没有反对，却没想到这位女士亦步亦趋和自己走了一路，她看着他一一记录那些在她看来既陌生又熟悉的海鸟，最后忍不住问：“这些鸟儿很珍贵？”…。。

方摇摇头。

凯瑟琳显得有些狐疑，伸手一探抓住一只来不及飞起的海鸥，上上下下仔细观察了一番，才发现它们确实不过是她熟悉的普普通通的海鸟，不由兴趣缺缺地将手一松。

爱丽莎看到这一幕时眉头微微一皱。

她看了看那个女人，对方显然不像是她说的来历那么简单，方才那一手显然相当有水平――展示出的实力至少也和她与方相差无几。

作为原住民来说，这可不一般。

凯瑟琳跟着方与夜莺小姐走了一路，也并无什么所获，不由有些自嘲地对方道：“外面都说艾德先生是一位工匠大师，但在我看来你倒是更像是银之塔里面那些学者们。”

“哦？”方反问：“凯瑟琳，你见过银之塔的秘学士？”

凯瑟琳露出嘲弄的笑容，摇了摇头：“干我们这一行，形形色色的人我都见过不少，至于你说的秘学士我并不清楚，不过那些文绉绉的老学究我倒是见过不少。”

她心中打定主意以后不再干这蠢事，还以为这岛上有什么不为人知的宝藏，这些人还真是不知所谓。

三人返回船上，帕帕拉尔人一行也正好返回，帕克正大声批评岛上贫瘠的物产――一整个下午他们一无所得，和他一起上岛的百灵鸟和金盏花在一旁吃吃地笑。

方询问伊恩他们冒险的经过，伊恩才表示：“那岛上什么都没有，连那座矿井都废弃已久了，我们往里面探了一阵子，一无所获。”

“坠星之年本来就是一两百年前的事情了，那座水晶矿本身也只是一座小型矿山而已，就算真有什么，也早开采殆尽了，”天蓝正在庆幸自己没下船，“谁叫你们探险之前不做功课？”

“你又怎么知道的？”帕克正斜着眼睛看着天蓝，对方平时可不是这么有脑子的样子。

“当然是姬塔告诉我的。”

“哦。”帕帕拉尔人喔了一声，立刻抛下天蓝去找博物学者小姐了，想要询问一下支利群岛有什么真正值得‘探险’的，可以发财的所在。

虽然船上亦有宝藏，但那是属于团队――而不是属于他的。

由于在加尔述尔停留了一段时间，因此七海旅人号几乎是在入夜时分才抵达圭马那港，远远地看着那座远比加尔述尔主岛更小的浮岛，最醒目的事物就是岛上的孤峰。

山峰构成了浮岛的主体，海拔约两千米，与光秃秃的加尔述尔主岛不同，山峰上遍布着茂密的植被，一条河流将浮岛一分为二，全岛面积1323平方公里，人约13万。

岛上曾遍布大量的葡萄种植园，在半个世纪之前这里还向辛塔安出产加尔述尔葡萄酒，巅峰时期可以达到1000桶每年，但而今盛景不再，岛上的经济现如今以牧业为主。

方向其他人讲述了一下岛上的情况，其实开口的主要是塔塔小姐，龙魂小姐脑子里装着一整座银之图书馆，博物学者小姐在一旁推了推眼镜，偶作补充。…。。

“岛上全盛的时期有一个小队的银盔骑士驻军，但随着加尔述尔主岛上的矿脉枯竭，这里的种植园生产也受到破坏，盛景不复，圭马那港也随之衰败下去，”姬塔小声说：“葡萄园产业衰退倒不是因为矿山开采，而是因为受到同业兴起的冲击，自从罗夏尔的葡萄酒大规模涌入帝国，因为成本等多方面的考量，岛上的庄园主大多售出了自己的土地。”

那不过是三五十年间的兴衰，在坎帕经历磨难之时，支利群岛也完成了自己的转变，不过那段历史对于听众来说不过只是一瞬，连凯瑟琳都听得入迷。

“没想到你们还懂得挺多的，”她抬头看着那座阴影之中的港口，“我多次来这个地方，却不知道还有这么一段历史。”

“凯瑟琳来过加尔述尔很多次么？”

“那自然，”她坦然地答道：“我们是海上跑生活的人，越是靠近帝国边缘的地带，越是我们经常出入的场所，我在那座岛上有许多老熟人，当然不是每一个都是我们的朋友罢了。”

“我们需要小心他们？”方问道。

“不用担心，”凯瑟琳用不太在意的语气答道：“那些人分得清轻重，你们是我的客户，他们只是和我有仇隙，说不定哪一天你们就成了他们的客户，他们不会得罪自己的生意伙伴的。”

“所以圭马那没落之后，那里其实就再没有帝国军驻扎了？”帕帕拉尔人开口问道。

“差不多是这样，”凯瑟琳点点头，“和你们说的差不多，奥述人不会在意这种小地方，这里距离佛列支还有一天航程，帝国海军一般是不会到这边来巡逻的。港口内或许会有一些帝国的船，但那一般是帝国的税务行政人员。”

“税务行政人员？”

“我们这类人的死对头，”凯瑟琳笑了一笑，答道：“毕竟奥述人也清楚，我们这类人一般在什么地方活动。”

她话音未落，桅杆上面的岗哨上就传来一个意外的消息――罗昊趴在望台上面向下面喊了一声：“帝国人的船！”

众人立刻向那个方向看去。

刚好可以看到立在港口内尖尖的帆船，那种样式的风船一般只有在近海地区才能看到，但有一个例外，那就是帝国海军的快速帆船。

众人不由看向一旁的凯瑟琳，女士也正瞥向那个方向，但面上并未露出太意外的神色，只一手挽起自己的火红长发扎了一个灵便的束发马尾，一边看向众人道：“或许是港务局的船，不必担心。”

“就是你说的那些人？”天蓝小声问。

凯瑟琳点了点头，向众人作了个稍安勿躁的手势：“交给我，你们别露面，我来应付他们。”

其他人略微显得有些担心，尤其是伊恩三人，希尔薇德则看向方，后者轻轻摇了摇头，示意她不必担心太多，倒是一旁的女仆小姐一言不发装上了一双臂铠。…。。