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首发:~第1223章 神隐无踪(二十一)勒索万两换孙命
“庄家太爷运昌敬启:汝孙承福,现在吾手。奉上金锁,以示诚意。若欲平安,金银相候。二千纹银,八千珠宝。三日凑齐,再等佳音。如若报官,后果自负!”
庄运昌见后,不由向后退去,瘫坐在椅子上:“福儿我的福儿啊!”
“老太爷!”雷管家见状,冲上去扶住他道:“老太爷休要着急,既然对方开出了条件,那就证明福儿至少目前还是安全的。现在殿下和诸位大人在此,一定能够转危为安的!”
听了这句话之后,庄运昌抓起边上的茶杯猛灌了一口,这才缓过神来。
“说的对,不就是银子吗,老夫给他们便是!”庄运昌总算是恢复如常了:“只要福儿能够平安归来,银子可以再挣!”
赵染烨有些在意道:“不过就算庄家家大业大,想要在三日之内凑齐一万两纹银,也不太容易吧?”
庄运昌愁眉紧锁道:“确实不太容易。虽然咱们庄家名下有众多的铺子和宅子,不过一下子要一万两之多,也很难在三天之内凑齐。看样子,草民只能腆着脸去找几个朋友拆借一点,再不行就将铺子低价转让了”
“那倒是不必。”白若雪说道:“二千两纹银你能在三天之内凑齐吗?”
“二千两完全没问题。”庄运昌立即回答道:“草民明天一早就让老雷去各间铺子把现银全部收上来,应该能有四千多两吧。”
“那暂时够了。”白若雪指着信上的那句道:“他们只要二千两银子。”
“可还要价值八千两的珠宝首饰,这要怎么办?”庄运昌忧心忡忡道:“先不说草民对这方面一窍不通,至少要将八千两银子拿出去了,才能换回等价的珠宝首饰吧。说到底,还是要准备八千两银子。”
白若雪微微一笑道:“本官认识一家叫‘聚宝斋’的珠宝铺子,能解君忧。”
“聚宝斋?好像是开封府有名的大铺子,不过草民和他们并没有生意上的往来。”庄运昌想了一下道:“没记错的话,聚宝斋的东家王胜天前段时间刚刚意外过世?”
“没错,今天上午我们就在他家,今天是他的头七。”
赵怀月接话道:“你想让沈书英帮这个忙?”
“我想她应该会帮这个忙。”白若雪承认道:“王胜天离世之后,光靠沈书英很难支撑聚宝斋,她应该会缩减聚宝斋的珠宝生意。这次庄家需要大量珠宝首饰交付赎金,对她来说也是一个很好的机会。至于双方如何合作,那就只能见面之后自己谈了。”
赵怀月听后,不免点头称是。这确实是一个好机会,沈书英能做一笔大买卖,还能卖给庄家一个天大的人情,何乐而不为呢?
赵染烨自告奋勇道:“庄运昌,明日我与你同去聚宝斋吧。我与沈书英较为熟识,她会给我一个面子。而且我也正好借此机会离开庄家,回审刑院调查另外那几起绑架案。”
庄运昌感激涕零,致谢道:“多谢郡主!”
白若雪特意提醒了一句:“郡主,如果沈书英答应提供价值八千两纹银的珠宝首饰,千万要记得告诉她,要挑一些不太贵重、不太容易脱手的货色,最好每件一百多两银子的那种。”
赵染烨本想问理由,不过话还没来得及到嘴边,她就已经自己想通了。
“这是为了不让绑匪把拿走的珠宝首饰轻易脱手?”
“嗯,为了福儿的安全,我们要做好他们顺利拿走赎金的准备。不过一定要给他们的销赃制造一点麻烦,东西越多,携带越是麻烦,他们越是不容易处理。绑匪在信里只要求二千两现银,却要了价值八千两的珠宝首饰,不就是为了便于携带吗?像‘祖神之目’、‘五色琅嬛’这类高级珠宝,虽然脱手困难,但是易于携带,所以不能选。一百两左右一件的首饰,八千两的话就是八十件左右,他们要急着脱手可没这么容易。”
“好,此事我记下了!”
商量妥当之后,他们准备明天就按照计划开始行事了。
今晚的晚宴相当丰盛,尤其是那几道淮扬菜,让白若雪颇有回到镇江府的感觉。
“这清炖狮子头做得不错,扬州炒饭也锅气十足。”白若雪边吃边赞道:“叔父,这个蒋四姐,还真有两把刷子。”
“贤侄女喜欢就好。”庄运昌面带笑容,又朝赵怀月招呼道:“贤侄,咱们干上一杯!”
“叔父请!”
因为边上有丫鬟伺候的关系,他们依旧用叔侄相称。
酒足饭饱之后,庄运昌朝雷管家道:“老雷啊,你去把蒋四姐叫过来,老夫有些话要问。”
蒋四姐见庄运昌唤她,心中不免有些忐忑不安:“老太爷,是不是我做的这些菜肴,不合几位贵客的胃口?”
“不,这些菜肴做得不错。”庄运昌摆了摆手,示意边上的丫鬟退下:“老夫是有其它事情要问。”
他把那个粗布袋放在桌上,问道:“此物,你是从何而来?”
“这我也不知啊。”蒋四姐答道:“因为昨晚小少爷一事,今天去集市已经很晚了。我见不少铺子都开始收摊,只能匆匆过去随便买了一些食材。回到伙房之后拿出来准备处理,这才发现竹篮里面不知道何时被人塞了这么一个东西。当时雷管家也在场,他看到了。”
“这事就这样吧。”庄运昌继续问道:“那昨晚你为福儿熬好猪肝肉沫粥之后,去了哪里?”
“老爷,你今天不是已经问过了吗?”
“老夫还想再问问清楚,你有没有遗漏的?”
“没有啊,我熬完粥之后,就让京墨端了过去,之后就回房间休息了。”
“之后你可有离开过房间?”
“没有,我睡下之后没多久,京墨也回来休息了。大概亥时,她去换班,凌泉很快回来睡觉了。不过才过了没多久,就听见京墨在外面大喊‘来人啊,小少爷不见了’。”
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