首发：~第11章 折服对手（二）
推开房门，只见一个身材肥胖的中年人正坐在一把太师椅上闭目养神，身后是一名俏丽女子，正低垂着眉目给他按着肩膀。
带路老人轻咳了一声，道：“老爷，昨日送来精盐的两人到了！”
中年人缓缓睁开了眼皮，先挥挥手屏退了那给他按肩膀的女子，然后露出那弥勒佛般的笑容，连说了两声：“好，好！”。
叶冬连忙拉着叶小丰跪下，二人纳头便拜道：“草民叶冬父子拜见王大人。”
“免礼，快快，王福，让他们起来。”
那王吏目依旧是笑着说的。
叶冬二人站起身来，站到了那王吏目的前方偏右的位置，头略低垂，却又能看到那王吏目。
王吏目吩咐那王福道：“王福，把昨天他们带过来的那小袋子盐拿过来。”
然后，又对着叶冬说道：“听说，你们有制精盐的好法子，愿意献给本官，如果你们真能制出这种盐来，并且比我们制作精盐的法子更好，本官重重有赏，但若是想蒙混过关，糊弄本官，那你们就摊上大事了。”
这王大人说话时仍旧伴着那弥勒佛笑容，一双眼睛眯成了一条线，两边腮帮鼓起，看起来是在笑，却很瘆人。
叶冬连忙躬身，按着叶小丰先前教他如何不使王吏目起疑的话术道：“大人，实不相瞒，这制盐的事是我儿子叶小丰捣鼓出来的，后来我与他又进行了反复试制，才有了您见到的这种盐巴。若不是我们经过反复试制都很成功，万不敢拿过来见大人的。”
正在这时，那王福把那一小袋精盐拿过来交给王吏目。
王吏目的笑意更浓了，抚手搓着那袋子，道：“好，好，如此你们先将这制作之法速速道来听听。“
叶冬正要说话，叶小丰扯扯他衣角，上前一步，学着老爹的样子躬身拱手行了一礼，然后用稚嫩的声音说道：“拜见老爷，吏目老爷，我是嫌家里吃的盐又苦又涩，才偷偷从家里拿出去自己想着法儿弄得好吃些，费了不少粗盐呢，娘亲撞见我把盐泡进水里，可险没把我打死。”
说到这，叶小丰故意抚了抚胸膛，露出一副后怕的神情，又接着说，“不过幸好我最后真找到了怎么让盐变得好吃的法子，我爹也是被我说了好多遍才相信的，他借了很多银子，跟我一起一遍遍试，终于做出了现在这种好盐，我听爹说这叫精盐，我想，要是所有人都能吃到这种盐，那该有多好呀！简直是功德无量！不过，盐是官家的东西，我和爹做了盐只能自己吃，没那个能耐让大家都吃上，但听说咱们府有盐场，父亲敬仰吏目大人您，觉得您才是那个能用上这功德无量法子的，一成功就赶紧带我过来，您看，我脚底都磨出了大水泡呢。”
叶小丰话音刚落，叶冬便训斥道：“你这孩子在吏目大人面前说什么话呢！”转又看向王吏目，憨厚地笑笑，说道：“王大人，犬子无方，还不曾上私塾，不知礼节，说了些胡话，您大人有大量。”
王大人摆摆手，道：“孩童稚语，倒是可爱，无妨无妨。”然而他心里对这个孩子却重视了几分，这段话，前面听上去是小孩子天真地述说他试制精盐的过程，但他却故意说出自家欠钱，他们花力气才得到的这一技术，令人惊奇的是，他竟然也知道这是功德无量的事。若是他空手便收下，传出去便是十分不近人情了。
王吏目本名王德荣，还是建安三年的举人，直到四年前才谋到了这个九品吏目的官职。
吏目虽然只是个九品芝麻官，却也是个令人眼热的肥差。
可因为很难做出成绩，这个位置很难有升迁机会，很多人为了稳住这个位置，只能不断地交好上面的官员。
王德荣在这个位置呆了四年，今年凌州府开设新盐场，又把他调到了这里任吏目，职务没有升迁不说，又得交好一批新的上官。
本来，王德荣对此十分不快，可又没有其他出路，只能被动接受。
原本就只是打算只要把新盐场运作得还算过得去，做好自己的本职工作就行了，没想到有人说找到了制作精盐的好办法，并且还带来了样品。
那样品色泽和味道的确高出以前通过只是反复用粗砂细砂过滤过的精盐要好得多，只是不知道这个法子制作精盐的过程是不是更加繁琐。
于是王德荣问道：“小孩儿，我们盐场也能制作精盐，你确定你的法子比我们的更好吗？”
叶小丰不慌不忙地道：“启秉大人，如果猜得不错，你们制作精盐的法子就是不断地把卤盐水通过淋在布上面或者砂子上面，得到新的盐水，然后不断地再重复这样，才得到的精盐，对吗”
这下，原先还躺在太师椅上的王德荣有点坐不住了，突然直起了身子，收起了他那标志的笑容，大声喝问道：“好个刁民父子，你们竟敢偷学我们盐场制盐的法子。”
叶冬见好好的王大人突然发火，不由得心里一惊，吓得腿一软就要跪下去磕头。
却被叶小丰用手扶了一把，他再次拱手躬身道：“大人息怒呀，这是我猜的，因为我最开始也以为细盐就是拿布一次次滤呢，只是没想到原来城里的盐也是用这个法子。我听爹说，您这个盐场开办还只有两个月，我们住得那么远，盐场又有人看着，我们无论怎么样也看不到啊，再说，我和我爹用的法子可比这个好多了哩！”
王德荣本想耍耍官威，吓一吓这对没有见识的农民父子。
没想到这个十二岁小孩竟然不怕他这个官老爷的雷庭怒火，相反是有理有据地回复他的话。
王德荣一想，新盐场开办还不到两个月，精盐都还没有开始制，这小孩儿说的应该是真话。
心里不禁嘀咕，这小孩儿真的只有十二岁多吗？
不过转念一想，刚才他说了他的法子比这要好太多了，如果真是这样，那我的盐场岂不是一年能产出更多的精盐来，更多的精盐那就意味着更多的收入，也就意味着自己做出了更好的成绩，有了成绩，不就有升迁希望了吗？
一时之间，王德荣竟陷入了升官发财的幻想之中。
叶小丰见王德荣突然不说话，好像是坐在那里发起了呆，便轻轻咳了一声。
王德荣似是猛然醒悟过来，脸上又堆起了他那弥勒佛的笑容：“小孩儿，那你说说，你的法子比刚才这个法子好在哪里？”
叶小丰这次抬起了头，满脸笑容地对王德荣说：“大人，我做盐只要把盐水过两次便能得到你看到的这种精盐。”
“什么？过两次就能得到这种精盐？”
叶小丰正要回话，王德荣又道：“回答之前你们可想好，如果诓骗本官，后果是非常严重的。”
“大人，我说的当然是实话！我们怎么敢在青天老爷面前说假话呢，我要是说假话，大人不是动动手指就能让我和爹丢脑袋嘛，不过……”叶小丰一边说话，一边把手掌横过来在自己脖子上比比，看得叶冬心都漏跳一拍。
“不过什么？”王德荣也是迫不及待了。
“不过如果我们真的能一次性制作出这样的盐来，大人会给我们什么样的赏赐呢？”
叶小丰想着现在自己是小孩子，哪怕说直白些也没关系，偏着头眨眨眼问王德荣道。
“大胆！赏赐多少自然根据你们制盐的结果而定，岂有还没有制作出来就要赏赐的？”
叶冬生怕叶小丰又惹怒了这位王大人，忙要说话。不想又被叶小丰抢了先，他看出来王吏目只是佯怒，他一个当官的想把百姓搓圆捏扁都可以，但他眼馋那制盐技术，才愿意这么平和地谈话，真就这么交出去，只怕他们立马就会被赶出王府。
如今他手里捏着制盐的技术，当然不会惧怕王吏目。叶小丰用水汪汪的眼睛看着王吏目，诚恳道：“大人，我们这法子只要制作一次您就能学会，如果您学会了，我们能为大人做些贡献，当然是高兴的。只是为了我试来试去，家里已经欠下好多钱了大人是官，我们是民，大人就算把我们赶出去，我们也不敢说什么，但母亲说大人仁厚体恤，一定会给我们公道的价钱的！大人说是不是？”
恭维说到这份上，王德荣也不好拒绝，他算是明白了，这个小孩看上去年纪小，是一个成年人都比不上的人精，吓不住，更糊弄不了，于是也低着头问道：
“叶小丰对吧？你说说看你想要多少赏赐？”
叶小丰回道：“这么说吧，假如您的盐场有三百人的话，有了我的法子，一年之内可能多产出几十万两银子的收入，您看我这法子值多少钱？”
听到这话，王德荣那眯成一条线的眼睛鼓得牛眼一般大，继而又收了回去，淡淡地问道：
“小孩儿，你识数吗？”
叶小丰点点头，拍拍胸脯，作出一副胸有成竹的样子道：“大人，您尽管考就是了，什么难得我都不怕。”
