第2章 送货(1/2)

首发：~第2章 送货

齐心印坊是莱州府唯一的活字印坊，活字印坊不需要固定的雕版，直接组合木活字进行印刷，比雕版印刷更快捷方便，在小印量的情况下比雕版要便宜的多。

故而常有宗族家谱、冷僻经典、地方文集、应考技巧、私人著述等这些小印量生意。当然也做四书五经这些大印量的生意，但成本比不过专门的雕版印坊，并不为主业。

活字生意来的不定时，坊内工人做工也是闲一阵儿忙一阵儿，闲时只有基本月钱，忙时看掌柜心情给赏。

这几日做工不忙，王索明在印坊院内走动，印坊是个三进格局，前面三间大屋不做分割作为门面，有柜台、书架和一些桌椅板凳。

前店两侧各开一门，后各有两间库房。

中间是天井，天井后便是后院。后院规模颇大，呈现一个拉长的回字形结构，正中几间是排版和印刷的，周围有刻字间和装帧间，还有剩余的作为杂物间和学徒们的卧房。

由于印坊忌火，所以伙房并不在印坊内。而是在隔壁齐掌柜家里，每天由厨娘做好后送餐。

王索明迈进另一间排字房，见到两个灰衣青年，一个是笑呵呵的王四，一个是眼睛滴溜滴溜转的赵五。王四听到响动抬头看到是他，开心道：“师弟你来了，赶紧给师兄顶一下，我去趟茅房，哎呦。”然后一溜烟捂着肚子跑了。

王四现在十七岁，是王索明师兄，自从两年前师父徐寿受伤无法出工后，王四就带着王索明认字排字，成了王索明半个师父。

房内另一人赵五不怀好意道：“索子，从你能上手干活以来，王四这厮是逮到你就溜，懒到家了，你怎么忍得住。”

王索明知道这是煽风点火，笑道：“嘿嘿，我就乐意。当时问你茴字有几种写法你不给我讲，现在怪谁？”

我特么也只会那一种啊，赵五无奈，看了两眼王索明利索干活的样子，酸溜溜地叹了口气，自己怎么就没个师弟。

王索明排了一版，王四上完茅房回来，问了几个生僻字，见王索明都念的上来，就挥挥手让他走了。王索明又转到隔间，一个面色红润身量不高的中年人正在给排好的活字上墨，正是侯二河的师父李来。

李来瞅他一眼，说道：“索子，来来，赶紧搭把手，这几本书印量有些大，忙不过来了。”

王索明上前帮忙，把涂好墨的印版覆纸压实。涂墨是印刷的关键工序，墨层的厚度和均匀性决定了字样质量，他现在还没像样地学过，只能是搭把手。但料想应该也算是参与印刷？

结果一帮就是半晌，到了晚饭间，工匠们聚在房檐下用饭。

“王索明、侯二河，你们排字也有了几年，对这印坊的事多少有些了解，字也认全了，接下来排字的空余时间，去和李来学一学涂墨和拓印。”赵师匠抽着烟袋吞云吐雾地说道。

李来大喜道：“正是时候！早该如此！涂墨拓印是精细活，最近掌柜又催的急，是要多给我几个伙计了。”一高兴他的脸色更红了。

齐掌柜轻轻地踱步而来，匠人们纷纷招呼掌柜，齐掌柜停到桌旁，扫视了一圈，大家都不敢言语了，赵师匠掬起笑容问道：“东家，可是有事？”

“算了，你不管”，又停了片刻，齐掌柜看了一圈，对着王索明丢下句“索子随我来。”便走了。

王索明也摸不着头脑不知何事，赶紧跟上前去。

……

齐掌柜带着王索明来到库房里两摞已经包起来的书旁，从旁边抽过来一根扁担，将书装进筐内，对王索明说道

“试试，能不能挑得动。”

王索明以前在家里没少干活，对挑扁担并不陌生，他长吸一口气，腰部发力，大腿一撑，扁担压弯，两担书忽扇忽扇地挑起来了。

“今日巳时，挑到永安街豆腐坊隔壁，敲门七下，把书给他们，书费合计五十两银子，数好拿回来”齐掌柜严肃地说道。

“好”，王索明瓮声瓮气，没有多问，看齐掌柜架势这是件隐秘的事，还专门找了个少不更事的学徒来做，心里已经有了猜疑。多半是什么禁书，或者艳情话本一类的，自然见不得光。

“回来后，给你这个”齐掌柜晃了晃手中一枚银角子。

“不用害怕，我会在你身后跟着，如果有人为难你，你就说自己一刻未归捕快便到。”齐掌柜叮嘱道。

……

晚上王索明没怎么睡着，到了巳时来到库房，齐掌柜帮他挑起担子后送他出门。

王索明出了门，时间早已入夜，下弦月，星光黯淡，天色大黑，街上一个人没有，他快步向永安街走去。

半途走到有大户人家门口有隐约灯火处，他假装休息，随意地掀起包裹一角，靠近一瞅，这不就是自己之前排好的那本书么，《原道救世歌诀》。