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又过了数日，楚星鸾在片场拍戏。

施助理来电，例行通知：霍先生可能前往她的别墅。

她当即请假离开剧组，让助理订了最近航班的头等舱，返回别墅。

她是女主角，戏份最多，临时离开显然会耽搁拍摄进度。由此带来的所有损失和额外开支她都买单，制片人和导演也不好说什么。

剧组里难免有人暗地里议论她轧戏、耍大牌，其实她也不愿如此，但这是早已订下的协议，也是缚住她的罗网：一切以霍先生为重。

回到别墅，她亲自下厨做了几道中式菜肴。实际上，主要工序都由霍家派来的厨师完成，她只是搭把手，负责简单环节，以表心意。

不是她想偷懒，而是她再怎么练习手艺，独自做出的菜品也达不到霍白平日的饮食水准。

“食不厌精，脍不厌细”的原则在霍家被完美贯彻。

譬如这回的菜单里有一道蟹酿橙，是宋代便有的古方，近年流行起来，被一些高档餐厅改良采用。但霍家厨师的做法与市面上通行本古籍里的记载不同，据说是霍家祖上传下来的孤本古籍里记录的菜谱，外人自然看不到。

食材选用满膏满黄的湖蟹，个大肥美，肉白如玉，膏黄似金。这便足以令人诧异，因为此时距离每年湖蟹上市的时间还早。

但霍家厨师得到原本在特定时令才有的新鲜食材，根本不是问题。几年下来，楚星鸾见怪不怪。现在即使告诉她某种食材来自太空，她都能保持淡定，何况只是一些蟹而已。

从几只螃蟹里干净利落地拆出蟹肉、蟹黄和蟹膏，这种技术活不是楚星鸾的工作，由副厨完成。

而主厨需要制作橙瓮。挑选黄熟带枝的浑圆鲜橙，截顶、去瓤，在薄薄的橙皮外侧雕出精细的菊花图案，而橙皮完好不破。楚星鸾在一旁欣赏精湛刀工，感觉宛如欣赏艺术创作。

至于如何将蟹料烹饪得酥松甘甜、橙黄清润，也是主厨的绝活。

而楚星鸾需要做的，仅仅是把烹饪好的蟹料置于橙瓮中，包上玻璃纸，用水、米醋和黄酒蒸熟，使蟹料充分吸收鲜橙的香气。步骤按部就班，没什么难度。

最后取出橙瓮，置于黑色小盅内。木托盘里附一枝淡黄/菊花，温上小小一杯清酒。清甜的橙子包裹着鲜香的蟹料，色味交融。

这样一道菜，其实不过是两勺就能吃完的分量。

其他菜肴的做法更复杂。做法越复杂的菜色，看上去往往越简单。相对而言，这蟹酿橙显得有点过于花哨，不太像霍白偏好的清淡风格。

这次来的副厨年轻活泼，没有主厨那么老成持重。这几年间，副厨与楚星鸾合作烹饪过几次，两人关系不错，私下里偶尔聊聊。

为蟹酿橙摆盘时，她轻声嘀咕：“没想到霍先生喜欢这样的菜。”

副厨压低声音：“其实不是先生喜欢，是大小姐……”

长年的主厨轻咳一声。

副厨意识到不该透露信息，立刻打住话头。

大小姐？楚星鸾从未听说，但她本就对霍家内部情况一无所知。既然被称为大小姐，应该是霍先生的血缘亲属。楚星鸾不会联想到沈绒，因为知道沈绒与霍先生没有血缘关系。

剩下的备餐工作，在沉默中有条不紊地完成。

准备这样一餐的确麻烦，但至少没有白费，因为这次霍先生真的来了。

霍先生喜静，用餐时不爱被人近身伺候。餐厅里的佣人都退下了，偌大的空间里只留下她与他，隔着宽大的餐桌相对而坐。

四周寂静，除了他们的呼吸声，只有挪动碗筷的细微声响。

所有菜色都很美味。但对楚星鸾而言，这不是生活，而是一份至关重要的工作。为了保持仪态，她小口进食，细嚼慢咽，一举一动都不轻慢。如此一来，再美味的珍馐佳肴也难以提高食欲。