首发：~第29章 第29章
外头男人们为仕途名利苦心钻研,里头女人们亦不简单。曲水流觞，戏酒婉转，映着珠光翠影,各张朱唇寒暄。
范宝珠被驱逐返家后,这主席上的座次便有了微妙的变动。如今是冯照妆上首坐着，左边钗裙簇拥。下便是奚缎云坐着，其身侧亦是粉蝶萦绕。
听说如今奚府是奚缎云当了家,虽说是门亲戚，可又听说,奚甯向来对这位姑妈孝顺有加。于是没了范宝珠，耳报神通灵的各家夫人立时专了风向，只将这二位捧在天上。
昆腔才止，便有那水磨的音调接上来，“上回席上，见奚太太有些面色不好,想是病了,如今可好了？”
奚缎云受宠若惊,又瞧这夫人端着斝,忙在跟前举起盅去碰，“劳您惦记,早就好了,您快坐快坐,哪里能劳累您过来敬我？”
有这夫人打头,后头递嬗跟来好几位往日对奚缎云不大放在眼里的夫人，又是赔笑，又是陪酒，须臾间好似冰释前嫌,过往成烟。
身边有位稍显年长的妇人，凑过脑袋来耳语几句。只见奚缎云忙搁下盅，转头使红藕到下席上请了花绸来。
花绸今日打扮得格外鲜亮端丽，穿的大红羽纱短袄，下头扎着牙白百迭裙，裙上配着银铃禁步，头上戴着珍珠步摇，面上略施粉黛，光彩摇曳富贵海。
走到跟前，朝那妇人福一福身，“奴见过魏夫人，魏夫人福寿康安。”
这魏夫人不是别个，正是那单煜晗之母，时年五十岁，装扮得雍容华贵，却是面上风光底子怯。
因往上三代皆做了没要紧的官，不过在户部照爵位领着官家银子，又有些祖产，适才支持到今，故此近年在官场上少有应酬。现如今儿子做了正经官，这才渐渐重返容光。
现下拿两只乌眼珠在花绸身上照一照，观其面若银盘，腰如细柳，料想其必定是个好生养的，便笑意不住，拉着花绸的手直朝奚缎云点头，“你养了个好女儿呀，相貌且不提，单是这行容大方的样子我就喜欢，只是瘦了些。方才我冷眼瞧了，她坐在下头，静也静得得宜、闹也闹得得宜，比那些个大家闺秀还如我的意。”
听人赞女儿，奚缎云自然欢喜，障袂轻笑，“是夫人客气，哪里有那样好？不过是个乡野丫头，承蒙夫人不弃。”
魏夫人扭回头，握着花绸的手拍拍，“听说如今在这府里帮着料理些家务，可还得心应手啊？”
花绸站在她身边，叫满案妇人瞧得有些脸红，“上头有二太太照管，下又有母亲看顾，我不过帮着跑跑腿，不值一提。”
“好、好。”
如今谁不晓得奚府是这门外来亲戚当着家，又谁不知奚甯上无长辈，把这奚缎云当亲娘似的供着，虽早晚要回扬州，时下却在奚甯跟前最说得上话。
她又与魏夫人做了亲，真格是阴沟里捞出颗夜明珠来，魏夫人如何不喜？愈发在众人面前得意，拉着花绸不撒手，“好孩子，我前些日子叫人送来的宫花，你喜不喜欢？”
“喜欢。”花绸福身，“多谢夫人惦记，奴给夫人做了顶暖毛，等散席拿给夫人，请夫人别嫌弃。”
“哎哟，还会做活计呢？”那魏夫人偏过脸来将在席睃一圈儿，笑得不见眼，“如今凡是大家里，都有做活计的人，好些个小姐不过是穷做两张绢子玩儿，少有正经做衣裳鞋面帽子的。”
席上为捧奚缎云，半真半假地笑应，“魏夫人好福气，还不知道吧，姑娘的活计做得那叫一个好，可比得上宫里的裁缝呢！”
众人相合，少不得打趣一阵。花绸周到几句，仍旧回席上，与韫倩摇首嗟叹，“你瞧见没有？这些人真是翻脸比翻书，不过几个月便乾坤倒转了，从前瞧不上我们，如今又说不尽的好话，真叫我听着也累。”
“听奉承话还累？”韫倩筛了盅荷花酒与她，朝满厅的妇人瞧一眼，“你看见没，从前与我姑妈要好的，今儿都闷不做声的。”
“说起范宝珠，她的病可好了？”
“哪里就能好？”韫倩衔着酒盅笑，眼皮往下微垂，“她那个病，是一下从天上掉到地底下，心绪难平怄的。再有太太也不给她好脸了，我爹也懒得管她，满府里下人背地里都说她带累家里。她暗里听见，气得一日一日躺在床上，请大夫吃药，一直不见好。”
花绸不过笑笑，无视了满案脂光粉彩的小姐，朝她递个眼色，猫下声来，“你瞧了这样久，觉着哪家膝下有儿子的太太好？”
“都不好。”韫倩撇撇嘴角，兴致缺缺，“这些人都长了好些心眼，我没个好娘家为我做主，嫁过去，岂不是甘受罪？”
花绸稍稍思虑，倒是这个理，只得拉着她离席散闷。
走到园中来，枯树岑寂，鸟雀无声，只有许多娇靥粉面的闺秀小姐擦裙相过。今日盛景人多，花绸也不认得是谁，无心招呼，只与韫倩相挽说笑。
韫倩戴着顶兔毛围帽，上露乌髻，下显得一张嫩脸愈发娇妍，两只眼远抬着，瞧一眼天上苍云，无奈又轻松地叹息，“唉，我还是等着太太发善心操办我的事情吧，横竖谁我都觉着不好，倒不如叫她定，她定的，起码穷不了。”
东风折骨冻，花绸拢拢衣襟，手背抵在唇边发笑，“穷是穷不了，你们太太还指着将你卖个好价钱呢。”
“要死，竟拿我取笑！”韫倩一转身，抬起手去挠她的咯吱窝。
花绸夹着臂往后缩，笑声荡漾在一片腊梅之间。
渐渐地，这笑声里又添好些七零八落的笑声，低低的，不屑的。二人转目一瞧，曲径上三五成群地站了好些小姐姑娘，捂着嘴，遮着帕，上头两个眼睛却像是瞧见了个天大的笑话，在花绸身上溜来溜去。
花绸垂首自视，没发现什么异样，正不解，韫倩自她身后扯起一片裙，“呀、你来了！”
那白裙子后头染了好大块血迹，花绸没经过，一时竟未察觉，眼下惊慌失措，众目睽睽下，窘得脸上烧起一片，转步欲回房换衣裳。
不想哪里夺步出来一位小姐，展臂将其拦下，“这样污秽的东西，偏让我们瞧见，你要不要点儿脸啊？”
抬眉一瞧，正是白家小姐，年岁与纱雾相当，又与纱雾要好。往常到奚家来，席上受尽范宝珠优待。如今奚府易主，她饱受冷落，心里恨花绸小人得志，自然要趁这时机将她羞辱一番出口气。
花绸忙着换衣裳，没功夫与个小姑娘计较，“烦请让一让。”
她非但不让，还四下里嚷起来，像是故意要让花绸难堪，“你们瞧瞧，大好的日子，偏叫她污了咱们的眼。这东西瞧一眼，只怕得倒霉一年呐，叫她给咱们赔罪！”
周遭好些眼睛一收一放地望着花绸，窃窃嗤笑。偏赶上外头席上的一干年轻的公子得放出来逛，正逛到这宅内宅外的交界，隔着障叠的太湖石，被远处一班脂粉裙钗莺声燕噎引得顿足。
有那耳朵好的听觑一阵，眺目往花绸身上瞧，见她白裙子上赫然一片红，纷纷霪色渐露，站在假山处私语品咂。
奚桓从后头过来时，恰好听见一句“姑娘来红时候最不吉利”，他脚步一顿，走过来跟着望一眼，便望见花绸红着脸难堪地站在梅花地里。
那头女人堆里叽叽喳喳说着“污秽”，这头男人堆里说得也难听：
