第14章脱胎换骨二次下山(2/2)

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马羽却只是付应笑笑，也不过多解释，他倒是听到艾仕成的名字，活生好奇。

马羽之前被人贩子卖到乌沙城探马赤奴隶军营就听说过，驻扎在大江以东北的夷陵，有个叫艾仕成的人麾下义军有近两千余人。正是艾仕成义军的牵制，元邦乌沙军在上次败战匈加族人，马羽突然间听到这个名字，马羽自然是会比较上心。

“艾仕成部远在夷陵，本与我等行动并无交集，突然有求于我们，定是与义军主部南撤大江脱不开关系吧？”文刚向陶老四问道。

陶老四赞叹一笑：“文刚大人果真是明见万里！艾仕成昔日起兵于夷陵，并久驻当地多时，熟轻驾路。然而义军主部队都已撤至大江以南，若是他继续驻留在夷陵，势必会直面朝廷的大军，因此他也无奈放弃夷陵驻地，随即南下，并于前些日子与我高岗山义军接上了头。”

若只是简单接头，自是不需要求助文刚的，因此文刚也并未接茬，静待陶老四将事情原委一一道来，却见陶老四转头看着葛温：“正如葛温大人先前所述，高岗城拓跋戍于上月被镇南王调往战场，试图前后夹击义军主力部队，然而并未成功。而拓跋戍的军队依旧驻守阵地，一刻不能松懈，随时与朝廷大军汇合，高岗城如今只有五百士兵留守。”

接着他又转头看看文刚，面色变得凝重，连声音也不自觉地压低下来：“艾仕成收到消息，得知高岗城抄离了大部分兵力，他觉得如今高岗城如同空瓮城，或许此乃夺下高岗城之天赐良机，然而高岗城城墙高厚、护城河湍急，硬功并非良策，因而与我商议，能否派人潜入城中，寻机刺杀城中守将，待得城中驻军生乱，便可趁虚而入、以计谋城！”

说到这，陶老四的表情又显有些尴尬：“我亦认为此不失为良策，然不怕叫文刚大人笑话，我高岗山义军弟兄们皆出自乡野，身手笨拙，混在人群中窃取情报犹可，若要行刺之举，只怕是容易坏了事！不得已求助于文刚大人，不知大人意下如何？”

刺杀城中守将、趁乱夺城？这个计谋实是胆大，左超、马羽二人闻言皆是心惊，而文刚、葛温虽心中已有猜测，但如今猜测被证实，却仍免不了满脸诧异。

葛温忍不住拍案惊奇：“艾仕成可真是好大的魄力！我等先前与他亦有过照面，我早已觉得此人是个草莽英雄，却没料到他居然有如此虎胆！前些日子方才兵败退军，转头就打起主意要偷袭敌方将军的老巢？妙哉妙哉！”

此事事关重大，文刚虽亦惊奇于艾仕成的胆魄，但并未立马答应，也不显露于色，他只是端起一杯清茶，吹开茶面的水汽，浅酌一口稳定住心神，接着微微皱眉，脑中思虑良多。

初听闻此事，文刚原本觉得困难重重不易成事，可经过一番仔细地推敲之后，他却发现此事却也不像想象中的那般困难：

却是因为，早在义军主力部队尚未败退前，义军与朝廷大军的战场主要集中在大江以北一带的其他城镇，双方互有胜负。拓跋戍驻军的高岗城则位于大江东南处，与朝廷大军形成犄角之势，抵御义军北上、西进的进程。

随着朝廷集结全国兵力，拓跋戍挥师北上，义军开始连吃败仗，直至如今要南渡大江。

然而义军毕竟是民心之所向，得百姓支援上占据了绝对优势，因此可以依靠着大江的湍流作为天然屏障，与朝廷大军隔河相望。

朝廷大军至此陷入了尴尬境地，被义军主部硬生生地拖在大江北岸，进退两难。若是后退，只怕会给义军苟延残喘、休养生息的机会；可若是进攻，恐又因大江之险而吞下败战，将到手的胜利拱手让出。

而这样一来，拓跋戍竟只能眼睁睁地看着原本属于自己大营的高岗城，如今竟落入了义军大部队的腹地，若想回援，必须连续跨过大江、义军两道关卡，这在短时间内几乎不可能实现，也就是说，高岗城现在就是一座全无外援的孤城，这对想要攻下高岗城的艾仕成来说，是非常有利。

文刚有些按捺不住地从席上站起，负着手在雪地中来回踱步。若是真能成功取下高岗城，那无论是对义军，亦或者是对他们这些革新派而言，都是大有裨益的。

先从战略意义来讲，义军现屯兵于大江南岸一带，无落脚之地，而江水冰寒且无粮，对于缺衣少食的义军来说，在江畔拖得越久，损失就越大。若是他们能打下高岗城，这一情况就能得到很好的缓解。

而有了高岗城作为缓冲，义军的选择就有很多了，进能以高岗城作为反攻的桥头堡；退也能以高岗城作为掩护徐徐后撤，比进退失据的朝廷大军有着更多选择的余地。

同时，高岗城与高岗山虽相距有段距离，但艾仕成部驻扎高岗城，则能与高岗山义军相互守望，也就能为文刚、葛温等革新派人士提供更多帮助。

而又从心理层面来讲，在王仁浦将军兵败身亡后，革新派的势头一蹶不振，甚至天下很多人都以为革新派已经消亡。且义军一方又连吃败战，不仅军中兵卒们的士气低落、民心涣散，就连天下对义军渴盼已久的穷苦百姓们，只怕也是大失所望。

若是他们能够相互配合打下高岗城，文刚等人便可向世人宣告，革新派重新而来，犹在为苍生而战，他们依旧是天下大义的执旗者；而一场胜利，也同样能够鼓舞义军、百姓们的士气，正可谓是一举多得。

而此时再回过头去思考一下艾仕成所提出“乱城中守卒军心、里应外合”的计策，结合高岗城高城深池，却守卒匮乏、外无强援的情况，文刚实是忍不住赞叹：“此计甚妙！”

想通了其中的利弊，文刚也非婆婆妈妈之人，当即应允了陶老四的请求：“艾仕成此计一举多得，若是能成，定能使义军颓势重焕生机！革新派与义军相辅相助，我等虽无大才，然定将倾尽全力，助义军一臂之力。”

陶老四闻言大喜，忙不迭从席上爬起，连连喜道：“哎呀哎呀！文刚大人请勿妄自菲薄，若大人都‘无大才’，我等岂不是更为庸人？大人何其谦也。”他藏不住笑意，在其他人身上扫视一圈，又问：“不知大人准备派遣那位潜入高岗城刺杀守将，为义军里应外合？”

“敢问陶代首，可知城中守将是何人？”

陶老四摇了摇头：“我不知其名字，但义军密探已经掌握了城中情报，知其为拓跋戍麾下骑兵营大统领，此人勇力说不上强于常人，但向来忠实果敢，颇得拓跋戍信用。”

拓跋戍挥师北上之际，能将大本营放心的交由此人驻守，也确实说得上是颇得信用。

文刚闻言却是稍愣一刻，转头看向一旁的马羽，沉声道：“既然如此，那此行必非马羽莫属了。”

马羽刚听完他们之间的交谈，还在脑子里消化着他们谈话的内容，突然听闻文刚说起自己之名，也是下意识站起身来，待反应过来后，心中却颇为疑惑，他拜入文刚门下才半年，虽相比半年前已有脱胎换骨般长进，然而如此重要的任务，左超不是更合适的人选吗？怎么会非自己莫属呢？若是自己不慎造成过错，岂不是容易坏了事？

“大人，马羽入门尚浅，且从未执行过重要任务的经验，若有差池，恐怕性命堪忧，不如由我潜入高岗城？”左超思考的出发点与马羽不同，但也同样疑惑于文刚之选。

文刚耐着性子给二人解释道：“马羽曾多次进出高岗城，对城内的情况更为了解，半年前他于寿宴上刺杀过拓跋戍，亦非毫无经验，城中守将身边并无亲卫环伺，本身也无甚勇武，以马羽如今之能，刺杀之易远超拓跋戍。马羽，你亦不必妄自菲薄！况且……”最后一句话被葛温给接了过去。

只见葛温一手撑着桌子支着脑袋，看着马羽道：“马羽小子，若说寻仇，城中守将可算你最直接的仇人！当初便是他领了拓跋戍的军命，一手制造了菊泽村惨案。”

听闻此言，尚有些犹豫的马羽眼神瞬间坚定如铁，连呼吸都粗重不少，他先向左超投去一个道谢的眼神，继而深深吸了口气，朝文刚拱手道：

“大家信重了！无论我之家仇、或是义军之大事，此一行，我定不辱使命！”