第20章刀马旧部不惜让主(2/2)

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说起此事，焦玉的表情霎时间变得有些沮丧地摇了摇头：“普通的燧石实难堪大用，我需要更精纯的……火药！”

他身边仿佛出现了师傅止止道人的身影：“不急，若是为师能取得那批失窃的‘黑火’材料，一切自有分晓。”焦玉心知此事事关重大，肃然默默应诺，待他再举首时，止止道人已做烟消云散。

城墙上，马羽看着城中忙忙碌碌的景象，百姓们欢呼雀跃得仿佛迎来了救世主，欢笑声传遍城中每一个角落，一派重焕生机的模样，让那积雪已久的城中更是增添了几分炽热的气息。

马羽长舒了一口气，他所为之奋战的，可不正是眼前的这一派景象吗？先前精神亢奋之时他尚且不觉，如今一腔热血冷静下来，只觉得高处不胜寒，微冷的朔风迎面吹过，让他直哆嗦，只觉得疲倦之感油然而生。

他手上的两个头颅早已被愤怒的百姓夺去，串在长长的竹竿上满城游街示众，曾鱼肉百姓、横行乡间的两人，到死了竟是连个全尸都没能留下，却也无人怜悯，算得上死有余辜。

马羽的任务已然完成，城中该如何布防、如何安抚百姓，种种琐碎之事已非他所能置喙，他顿觉浑身疲惫，收拾好身上的神翼镖后，在百姓们、义军们既是敬畏，又是仰慕的目光中，悠悠然下了城墙，隐没在人群中。

远远望见高岗山兄弟熟悉的身影在石阶下守候，为首的可不正是陶老四，成武他们。

见到马羽的身影，诸人联袂而来，却是二话不说，便在马羽身前拍肩称赞不已。

高岗山兄弟见到此番景象，皆是面露讶色，议论纷纷：

“城中百姓受官府欺压太久了，难得有人为他们解心头之快，只要是为老百姓办好事的，他们尽当拥护，敬拜他为英雄！”

“且不论身份，马羽兄弟武艺高强、雷霆手段诛杀兀辛二贼，解我们心头之恨，我们也当仁不让敬拜。”

“言之有理！”

高岗山义士纷纷拥抱少年马羽，然后拱手参拜，此举让马羽有些措手不及，他怔愣了片刻，方才回过神来，急上前要将高岗山兄弟扶起，忙不迭道:“各位这是作甚？快快请起，各位是刀马会昔日干将，且又是我之前辈，实是让我难堪！”

陶老四和成武却是笃自摇头大声失笑起来。

片刻，陶老四走上前拍了拍马羽肩膀反倒是沉声道：“你先斩兀顿、后诛辛巴虎，为民除害、还之清朗，实乃高岗城百姓之幸！城中生民歌赞不绝，连呼‘神秘英雄’，我等皆深以为然。”

马羽又是一边搀扶，一边摇头：“我只是按照既定的计划，做了我分内之事，‘为民除害’，实在愧不敢当！”

高岗山兄弟仍是不愿起身，陶老四低着头长叹，语气中满是追忆：“你父亲尚且在世之时，带领刀马会兄弟屈居于帝国工场内做事，以身试险为义军窃取情报，为义军战略调整提供了很多帮助，深得各路义士首领称赞、闻名于义军当中。”

接着他抬头看向马羽：“惜乎！被小人出卖，你父亲却惨遭毒手，自此之后刀马会便群龙无首，如同无头苍蝇般没有了方向，虽我暂为代任首领，也有为百姓而战之心，却始终能力有限，终日虚度时光，心实难安！”

说着，他的目光渐渐坚定下来：“我等有一不情之请，还望你能应允。”

自马羽上山开始，与高岗山兄弟、文刚一众相处了一段日子，饶是马羽如今已成熟不少，但身为后辈，马羽仍是不自觉地略有些慌张，听得陶老四此言，他忙不迭应道：

“快些起来！有何事请尽管说来，若是我力所能及之事，我定当竭尽全力。”

得到马羽的应话，陶老四先是和其他人眼神交错，见诸人皆是暗自点头，也咬着牙心一横，朗声道：“我等愿共举你为高岗山义军之主，继承马跃首领之遗志，为生民百姓、天下大义而战！”

此言着实出乎马羽的意料，他满脸惊讶，下意识拒绝：“万万不可！我已拜入师父门下，为革新派的一员，又如何做得义军之首领？此事不妥！”

陶老四却面色淡然：“革新派虽与义军走的方式不同，但所为者皆为民生大计，有何不妥？且我此次下山之前，已将此决定与文刚大人商榷，文刚大人并无异议。”

马羽面露讶色，仍是摇头：“即便吾师不反对，但我才能辈分只是众人之尾，实在是难堪大任啊！”

“你此前曾斩断拓跋戍两指，今日又连诛兀辛二人，百姓称赞、守军震怖，可谓是武艺超凡、胆识过人，足以为我高岗山义军之主，你又何必妄自菲薄？”

“我此前从未参与义军之列，也未与诸位有过太多接触，陡然为尔等之主，实在是名不正而言不顺也！”

“你身为前首领之子，昔日我等也就多受你父亲的领导与照料，你才是名义上最合适的刀马会义军之主啊！”

马羽始终摇头，不惜解析和推搪，只觉得口水都快干了，嘴皮子直冒火星子，可眼前的陶老四等人却丝毫不为所动，态度颇为坚决。

他无奈轻叹一声，摇头失笑道：“陶四叔，我父去世后，你召集旧部，藏匿高岗山，将一切管理得井井有条、风生水起，作为高岗山的首领，你当仁不让，为何硬要将此位相让于我？”

陶老四却是一声苦笑：“我有自知之明，并非是那块料子，我领着诸位弟兄们屯扎高岗山，只不过是狼狈保命、勉强度日罢了，那里比得上首领尚在之时？我始终是觉得愧对于高岗山上的弟兄，如今你若是愿意为我等之主，正好能让我卸下肩头的负担！”

马羽更是无奈，看着其他人皆是面带微，马羽知道今次自己无法下台。

马羽抿嘴沉默下去，满脸犹豫，陶老四反倒是不吐不快，只觉得浑身轻松。

正如之前所说，他早在知晓马羽身份之时，就已经有了让位给马羽的想法，之所以拖沓至今，只不过是一直观察马羽的为人和能力罢了。

然而，如今陶老四与马羽相处一段日子，知道马羽是个值得托付之人，再加上马羽携胜利之威，光芒掩盖了众弟兄，甚至连他之前交口称赞的艾杰夫，相较之下都有些黯然失色，那这首领之位足可以放心让马羽担当。

看起来似乎陶老四此举颇有些得意的滋味，可实际上无论是他自己又或是马羽，对此都不甚在意。

俗话说良禽择木而栖，更何况陶老四等人加入义军阵列，站在了朝廷的对立面，一步行差踏错，只会落得个满门抄斩、株连九族的大罪，而若是能择一个良主，且不说保全性命，建功立业又何足道也？

马羽自己也是思虑良多，眼前的高岗山兄弟，虽然人数不多，甚至只是父亲昔日旧人，即便是面临朝廷围追堵截，也不曾像沙胡狗贼一般贪生求荣，都是些值得信任之人。

如今正值乱世，若能得到他们鼎力相助，那不管事自己报仇的私事，又或是革新派的大事，都颇为有用，想来师父未曾反对，也是有着这般考虑。

想到这一层，马羽心中犹豫不决，他和煦地笑着，一一将众人扶起，轻声道：“诸位皆是我父昔日旧人，亦是我之前辈，我自视粗鄙，才学浅薄，如今天下未定，且等我手刃仇人，再来继承父志！”

“可否？”

虽未没说同意，但言下之意众人早已主意已定，陶老四等人皆是大喜，躬身拱手，朗声道:“未来首领！”

其声激昂，令观者无不热血沸腾，不自觉地拍掌欢呼:“有此少年英雄为义军出力，天下清朗之日，指日可待也！”