首发:~第二百一十七章 屯牧并行,遗落边城
有这块试验区,倒是意外之喜,可以对其他行政郡县对照印证。
这些普普通通的文吏士卒不知道的是,因为他们,周柏决定在立国后,对白沙镇的行政等级再次升格。
当晚,大军汇聚于白沙镇休整,而褚凯也适时回返。
周柏没有睡在城中镇守府,而是居于城外中军大帐,褚凯汇报的缘故,半夜时分这里还是灯火通明。
褚凯是老部下,还是前途无量的骑兵都头,自调任荒芜的白沙镇起,一直兢兢业业,毫无怨怼。
“行军路线,末将已完整走过一遍,可自领向导之职……沙州城预估只有一营弱兵镇守,而且周边没有开发迹象,看来还没有察觉白沙洲的变化……通过沙州城,就是侯冈县……”
相关情报,很快汇报完毕,一众大将、参谋不时出声,询问更多详细信息,然后再增补之前的庙算之策。
待到子时过后,大帐中方才为之一空,只留褚凯和周柏两人。
“快一年了,你那些老兄弟征战沙场,屡立战功,现在都比你这个八品镇守官的官职要高,有何感想?”周柏似笑非笑地看着褚凯。
褚凯面不改色,谨肃认真地回道:“若说没有失落之感,那是自欺欺人,但主公至田亩中将我简拔,褚凯自当效死以报。”
“当初我就知道,您派我镇守此地,必然有深意,起码现在就能作为粮草中转站。”
周柏自然能听出言语中的真诚,没有半分虚假。
既是忠臣良将,就当有拔擢。
“褚凯,这一年马上功夫可有进步?”周柏有些突兀地问道。
褚凯有些不明所以,但出于对周柏的绝对服从,还是立即捶胸行礼,很是自信道:“末将一直将自己当作骑将,现在自认为不输于草原上的任何一个千夫长。”
千夫长,这个自我评价对于中原骑将来说,可以说是非常高了,左右开弓,百发百中那都是基本技能。
坐镇一方,加上官气之蕴养,本命总算是有蜕变趋势么。
周柏眼睛微眯,看向褚凯的头顶,一根赤红本命破开周边袭扰的兵戈煞气,俨然有一骑破军之势。
“褚凯听令,现加封你为马军副统制,领一千五百骑为前锋,三更先行出发。”
“此去,一是奔袭拿下沙洲城,二是遮蔽边城郡外围,不得打草惊蛇!”
当褚凯拿着马军虎符走出大帐时,他都有些还没回过神来,怔了片刻,方才红着眼睛跪在帐外磕了三个响头。
“发配”边疆一年后,一跃而为全军少数的高层军将之一,同时震惊白沙镇内外。
这让很多平时忠厚无闻的中下层军官,再度充满信心,一夜未眠的严洛亦是心绪激动。
在都督手下做事,就不要怕被埋没。
……
此后大军在白沙洲一路西行,并没有出现任何意外,只是漫无边际没有地标的行军路线,颇有些枯燥无味。
要不是前锋时不时有哨探回报前方消息,很多士卒可能都以为走错了路。
陪着主力整整八天行军后,周柏算是深刻体悟到,为何边城郡和北安郡明明陆地相连,却如隔天堑。
路程实在太远,若不是事先不惜代价保障后勤,并且提前标注水源点,哪怕白沙洲已经不是恶地,也难带着大军穿越。
八月十八日,距离边城郡控制的沙洲城仅有一天的路程时,褚凯不负众望,给周柏带来了好消息。
沙洲城守军根本没有料到,白沙洲东方会有敌人突袭,以致被一冲而下。
守军在得知不是金人后,也是非常果断地选择投降,恰好从这一处小城的表现,让周柏看到了边城人的态度。
或许,他们并不介意头顶上换个国君?
边城郡,因北方边界,修建有绵延数百里的城墙而得名。
大旭后期,国力衰退,扩张国策更改为防御守成,直到祥兴帝登基这种保守之风,达到巅峰。
为避免草原游牧民族对北境的持续放血,各边州都拿出了相应的防御措施,修建长城便是最为常见的手段。
边城郡由此更名,在长城修建之前,那里还只是和苍北郡一样的普通军州,毫无民生发展可言。
当然,直到现在,边城郡依旧是定州最穷的郡。
大旭转变为防御国策,不再北扩后,边城郡人口大量流失,如今一郡五县,人口不过五十万。
不过更多也养不起了,边城郡改牧为耕的年头还不远,土地也不够肥沃。
八月十九日,安北军进驻沙洲城。
这座城对应的就是白沙镇,同样起到一个哨卡、中转作用,平时也是无人问津的地方。
在周柏看到这里的守军后,有些明白回报喜讯的传令兵,为什么在他的夸赞下有些尴尬了。
实在是拿下沙洲城没有难度,一百多名士卒,个个面黄肌瘦、蓬头垢面,毫无军人的样子。
一问才知道,他们每天只吃一顿稀饭,别说守城,没饿死都是万幸。
而即便是这样,沙洲城守军也没一个人愿意脱离,只因后方的普通百姓更惨。
边城郡是被遗忘的角落,朝廷、州衙根本没管这里,几番天灾人祸将其摧残的已经处于崩溃状态。
同处于没有宁江流过的边郡,北安郡能扛过大涝大旱,损失不大,是因为底子好,有周柏提前布局。
那边城郡能靠谁,只能硬抗,名义上属于朝廷,实则中央和州衙都是半分不管。
半年前,边城郡郡守弃官而去,现在边城郡是几个大家族联合治理,也只有他们才勉强有粮食和实力,维持最基本的秩序。
在守军士卒的口中,边城郡只降落了一艘兵舰,并且至今还在攻打郡城。
郡里曾想投靠吕定,希望得到援助,结果被无情拒绝。
只因边城郡的饥荒,五十万张嘴实在是无底洞,一旦接收,肯定会拖累吕定攻略定西的进度。
听到周柏想拿下边城郡,一百多名守军不仅没有愤怒,反而全都欢欣鼓舞想要引路。
当连绵的粮车出现在侯冈县城外时,不发一箭,军民便举城而降。
(本章完)