第7章 归乡之路(1/2)

首发：~第7章 归乡之路

顺着幽光凛凛的山间小道，云天怅然若失地朝山下走去。一路上见到不少路口有士兵值守，心里不由暗想，“原来这圣源山的守卫竟如此森严。”

他不知道的是，圣源山乃是孟延一族的血脉起源，族中但有盛大祭典、节日婚丧、奖功罚过等诸多事宜，都要在此地进行。加上这里是洛水的源头，关系到下游五百里的洪涝干旱，民生给养，自然而然成了孟延族的圣地，东土的要地，有重兵值守乃是理所当然之事。

若无乘黄引路，想要稀里糊涂登上山顶的天池，而不被发现，可不是件容易的事。不过好在这里并非军事要地，守卫们大多心态放松，插科打诨那是常有的事。云天一路小心前行，轻松避过了守卫，顺利下了半山腰，直朝山脚而去。

星月晴朗，放眼望去，山脚处灯火通明，楼宇宫殿错落成林。其建筑风格与西域王宫颇有相似之处，庄严肃穆，又不失典雅华美，除了洛阳城的城主府，寻常人家哪能住进这等地方。云天心知，那里定是东土王室的行宫。

朝着那行宫深深凝望片刻，无声长叹，继续朝着山脚而去。就在这时，身后突然响起一阵草木沙沙的声响，心里微微一凛，借着一块山石掩藏身形，歪着脑袋定睛细看，竟是乘黄滴滴答答地走了过来。

云天喜上眉梢，连忙从山石后面走出，快步迎了上去，哈哈笑道：“马兄，你怎的又下山来了？可别又一不小心走到那荒地里去啦。”

乘黄呜呜低鸣，脑袋扬起，一副傲娇模样。云天心里暖意无限，眼中不由自主地又微微泛起泪光，伸手轻抚着乘黄的脑袋，嘻笑道：“难不成，你是信守承诺，准备随我一起去我家做客的？”

乘黄垂首轻嘶，似是长长叹了口气，随即不耐烦地用脑袋拱了他两下。云天会心一笑，翻身跃到它背上，仰望星空，释然笑道：“马兄，此去我家万里之遥，待我们到了澄脐山，我定拿最好的水草招待你。”

乘黄哀鸣一声，垂头丧气地下了山，在山脚处抖了抖翅膀，搓了搓蹄子，陡然扬蹄惊嘶，奋起精神，向西飞奔而去……

入了东土腹地，鲜少再见到那等灾民遍地的景象，虽然不时能看到大片荒芜的农田，但是在青帝仁政之下，流离失所的百姓大多能得到妥善安置。

一路踏过山川湖海，走过村落城邦，大多是民生安逸，和谐繁荣的景象。东土不同于西域，这里的百姓虽然大多是凡人，但巫类也占了有三成，妖类占了一成，见到异人也并不稀奇，毕竟人巫结合或人妖结合都是稀松平常之事，他们所生的孩子有三分之一的几率就是半人半兽的异人。

孟延族在中原九州傲立千年，被东土各大宗族部落奉若神明。青帝虽未分封国号，但实际也是让各个宗族势力自治所辖区域。青帝但有政令下达，诸方无不遵从，与西域的情况形成鲜明对比。东土境内从无内战，即便各方所有争执，只要青帝出面调停，战火绝难掀起。这不仅归功于青帝德高望重，最主要的，是他背后站着强大无比的孟延一族。

一路走来，云天颇有感触，“青帝如此贤德爱民，当真是名不虚传。倘若将来由他登上天子之位，岂不是天下苍生之福？也不知他为何要在四帝会盟之时，当众宣布放弃角逐天子之位。”

然而，事有两面，当他看到不少孟延族人骄纵跋扈，鱼肉百姓之时，心中又有所感悟，“孟延族对外封闭，常年受世人敬奉，难免生出骄奢淫逸。如此固步自封，迟早会盛极而衰，六圣的现状其实就是明显的征兆。倘若青帝当真登上天子之位，届时孟延族德不配位，怕是会加速衰亡。”

想到此处，心里顿生敬佩之情，“青帝坐拥万里东土，傲视天下，却不贪恋权柄，淡薄名利。当年西南北三境皆反，唯独东土洁身自好，最后三境凡人惹下的弥天大祸，却还要靠孟延二圣献出心血来弥补。对世人，无为而治，对族人，殚精竭虑，青帝此等智慧，三境帝王有谁人能及？”

一路奔行十余日，马不停蹄，气候渐寒，已然到了秋末时节。乘黄日行千里绝非妄言，万里之遥，如今已是近在眼前。这些天下来，云天每日吃饱喝足，瘦削的身躯已丰盈了不少。整个人精光微泛，昂首睥睨，只是那脸上的伤疤狰狞依旧，容貌与过去相比，简直天壤之别。

枯叶败落，草木金黄。这一日，云天来到一处苍莽无尽的草原上，极目远眺，只见山隐云雾中，水接天地长。脸上满是难耐的喜色，“前面那座东临山就是东土的尽头，快了，快了，芯儿，我回来了！”

乘黄似有感知，一声长鸣，沿着草原上那条蜿蜒的河流纵蹄飞奔。

中原九州，南北相接，东西相隔，澄脐山位于中州九夷，处于西南北三境相交之处。径直翻过东临山，来到山脚下，云天左右观望片刻，却是踌躇不前。

从此地开始，若向南走，则进入南疆三苗境内，若向北走，则进入北境轩丘境内。南北两境之间，有绵延数百里的摩云山脉相阻隔，那山中毒蛇猛兽无数，平常只有南疆苗人敢去那山中采药捕兽。当年南北之战时期，北境轩常军还是绕行数百里，方才攻入了南疆腹地。

云天自是不会冒险去翻山越岭，耗费时日不说，即便自己受得了，乘黄怕也受不了。经过这些时日的相处，这一人一兽已感情渐深，云天说什么也不会将它随意抛弃。

“走南疆，稍近一些，走北境，稍远一些，要不就从南边走吧……”

可转念一想，“我此去经年，也不知西北两境之间的局势如何了。北境志在西出，如今瑶儿做了西域的金王圣母，便是敞开了与北境为敌，也不知西北边境之间是否有什么变数。”想到此处，心里立时打定了主意，直朝西北方向而去。

在辽阔的草原上又走了一日夜，旭日东升，寒风呼号，一阵阵整齐的呐喊声随风飘来。驻足眺望，只见远处帐篷接连无边，人流汹涌如潮，战马奔腾，兵甲粼粼，竟是有大批兵马在早起操练。营地中炊烟袅袅，旌旗猎猎，从那一眼望不到头的帐篷来看，怕是至少有三十万大军驻扎。

在距离军营三里之外，有一处规模庞大的郡邑，房屋连绵，浩瀚如烟。郡邑与军营之间车马如流，往来不绝，显然是在供给粮草均需，从容不迫，秩序井然。

“那里应该就是平廊郡了，北境的边境要塞，由此向西两百里就是尾牙城，瞧这架势，还真是兵戈在即。”

云天摇头苦笑，想当初，北境勾结君子国，欲侵吞尾牙城，四处抽调兵力，也不过在平廊郡聚集了十万大军，如今却是至少翻了三倍，其西出野心不言自明。

“尾牙城中只有两万多昆仑军驻守，这仗该怎么打？西域内乱尚未平定，又有北境鹰顾狼盼，少昊呀少昊，你是怎么将瑶儿拉去与你一起趟这趟浑水的……”

若从平廊郡直向西行，穿过摩云山的支脉峡谷，就能抵达尾牙城北门。此刻，从军营当中也有许多车马向西驶去，不过仔细看，却并非直向西行，而是朝西南方向行进。

“那些车马……看着不像是去尾牙城啊，向西南……像是要去卫邙山的样子……”想到此处，云天陡然惊出一身冷汗，失声道，“莫非，这几十万大军不是冲尾牙城去的，而是……冲澄脐山去的！”

卫邙山与澄脐山一北一南，比邻相接，同为天子旧都。去年北境正是派了五万人马从卫邙山进入，打算与翠玉湖畔的十五万大军里外夹击，剿灭澄脐九寨。阴谋被玉瑶粉碎之后，玉瑶答应不会再插手西域之事，北境也承诺不会再出兵侵扰。

可如今，玉瑶却堂而皇之地登上了西域王位，如此一来，由她亲手创建的澄脐九寨，自然而然就成了北境的心腹大患。

“我澄脐九寨虽孤立于四境之外，却是北境西出的绊脚石，看来黄帝已然决定，不准备跨过，而是要铲除这块绊脚石了！如今瑶儿不在寨中，芯儿和枭驹他们要如何应对这等局面？”

一念及此，云天顿时心急如焚，急声喝道：“马兄！我们速向西南而行！”乘黄当即惊嘶扬蹄，向西南飞奔而去。

此去澄脐山不过数百里，凭乘黄的脚力半日可至，不过在出北境，入九夷之前，还要翻越一座北荡山。此山是摩云山支脉，山势低缓，山中虽也有毒虫猛兽，却远没有摩云山那般凶险。

乘黄久居高山，此等小山于它而言如履平地，可真当那漫山枯黄的北荡山出现在视野当中时，云天却是凛然失色！