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首发:~第6章 拾麦女
遗秉滞穗,寡妇之利!
这是善良淳朴的乡下庄稼人做出的文雅之事!
这种事情可以追溯到几千年前的周朝,那时就已经有了文字记载。
语出《诗经·小雅·莆田》:“彼有遗秉,此有遗穗,伊寡妇之利!”
意思就是,乡下庄稼人心地善良,每到了庄稼成熟收割之际,他们都会故意在田地里留下一些麦穗、稻穗,让那些寡妇捡回去养儿育女。
到后来,每每乡下麦子成熟的时候,通常都有老老少少的妇女,几十人结成一群,紧紧跟在割麦子人的后面,捡他们遗留下来的麦穗,这种行为叫做“拾麦”,而这些妇女就被叫做“拾麦女”。
农家人也习以为常,因为这是古时候流传下来的风俗习惯,他们并不干涉,也不会回头去驱赶她们,任由她们把麦穗捡拾回去。
但人性都是丑陋的。慢慢的人情变得越来越淡薄,贪得无厌、想不劳而获的人也越来越多。
毕竟农家人留下的麦穗有限,根本不够那趋之若鹜的人吃。于是,偷盗、抢劫的事情经常发生,这就大大违背了救助鳏寡孤独等弱势群体的初衷了!
而那些真正贫苦的妇女,只有起早贪黑地四处奔波,才能捡到少许麦穗,用以填饱肚子。
所以,每到四、五月间,麦子成熟收割的季节,漫山遍野到处都是露宿田间的妇女。
这一年,又到了麦子成熟的季节,在静海县(一说是今江苏南通,一说是今河北、天津一带。作者研究了纪晓岚先生的生平,认为后一种说法比较贴近)的东部,有一群拾麦女奔波于田野之间,四处拾麦。
这天她们捡完了一片麦地,就趁着晚上天气凉爽舒适,赶路寻找下一个地方。
正当她们筋疲力尽、口干舌燥的时候,看见远处有一片灯光。众人皆喜,知道有了人家,就想过去讨口水喝。
众人拖着疲惫不堪的身体,走到那里,只见房屋高大,门厅华丽。门口有看家护院的在值守,门内家童仆人都穿着新衣服,往来奔忙,而内堂之上,张灯结彩、歌舞升平,好像正在大宴宾客。
远远地看见,大堂之上,有三个贵客坐在榻上,正在高谈阔论,兴高采烈地大口喝酒大块吃肉!
众人看得直咽口水,更加饥渴难耐了。
几位带头的妇女上前说明了来意,央求看门的大爷通报一下,请主人赏一口水喝,并请主人同意她们在屋檐下露宿。
看门大爷走进去向主人禀报。
只见那主人点头,应该是同意了。
那看门大爷转身要走,却又被主人叫了回去。
他弯下腰,主人把嘴贴近他的耳朵,好像在叮嘱什么。
少顷,那看门大爷走出门外,也不说话,在人群中打量一番,找了一个年纪大的貌似领头的老妇女,示意她到一边说话。
看到老妇女跟了过来,那看门大爷压低声音说:“我家主人有事和你商量。”
“不知贵主人有何吩咐?”
“你也看到了吧,我们主人正在宴请贵客。但这里地处偏僻,离城市很远。主人唯恐招待不周,正在想方设法。”
“你有话直说!若能帮到贵主人,老身定会竭尽全力!”
“我们主人本想要去找几个女人,给贵客陪酒陪床。但是这里离城市太远了,一时之间恐怕找不来妓女。”
“这样啊,你把我拉到这里来说话,是想叫我去陪他们吗?”
“去你的吧!想得美!你陪我,我都不要,你还想去陪贵客!”
“那我能怎么帮他呢?”
“这就是我们主人叫我来和你商量的事。我们主人的意思,能不能从你们这一群女人中,选出三个年轻漂亮的,去陪那三个贵客喝酒,然后陪他们睡觉!”
“有没有什么好处呢?”
“当然不会亏待她们!去陪酒陪睡的,每人赠予黄金一百两!而且,其他所有人也都有赏赐!”
“有这好事?我一个人说了不算,要和她们去商量一下!”
“那你快去吧!我们主人还说了,只要你肯传话过去,事成之后,你的赏赐加倍!而且不仅给你们水喝,还给你们安排了好酒好菜!”
“那太好了!”
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