第189章 往北行陌上花开宜远行(3/3)

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这是北国美丽静谧的夜晚。

程丹若歇了会儿，轻手轻脚地下床，提壶倒水在手帕上浸湿，擦拭手心。自擦干净了，翻一面，抓着他的手指擦拭。

谢玄英觉得，她在做这事时，有一种莫名的专注，是静谧又凛然的美，不由握住她的手，贴在颊边温存。

手背传来温暖柔软的触感，程丹若顿了顿，才轻轻抽回手。

细风自窗缝挤了进来，伴随着附近河流的哗哗水声，疑似哭咽。

谢玄英走到窗边，将两扇窗扉紧紧关实。

“睡吧。”他连搂带抱地把她塞进被窝，“什么都不用担心，有我呢。”

“我没有担心。”程丹若想，风声我又不怕，京城附近的山林也被砍伐殆尽，狼也不会有。

说到底，怕的都是人。

但现在好多了。她至少能确定，危险到来时，自不会被独自丢下，她也不再是从前任人欺凌的孤了。

一个十五，用来安身立命。

下一个十五，我能走到什么地步呢？

她想着，不知不觉就睡着了。

京城到山西非常近，不出十日，已在山西境内。

夜宿驿站时，遇到了一个不不小的意外。

他们碰见了礼的官员和出差的太监，近百人的队伍，将驿站塞得满满，差点腾不出空房。

双方交流过后，才腾挪出一院，供谢玄英等人歇脚。

驿站也忙忙乱乱的，嘈杂得很。

程丹若十分奇怪，派人出去问了，才知道礼和太监的奇特组合，为的是替皇帝采选秀。

是的，虽然宫里有贵妃，有俏丽的丽嫔，敦良的庄嫔，温柔的顺嫔，但她们都没有生下嗣。

皇帝“只好”继续采选全国良善之家的，充实后宫，努力造人。

程丹若进宫时太短，没经历过，不由好奇地立在廊外瞧了两眼。这一瞧却出稀奇来，怎么不止有妙龄，还有不少已婚妇人。

她问谢玄英：“那人是谁？”

“被选的父母。”他回答，“怎的，有认识的人？”

程丹若诧异：“还能让父母同行？”

谢玄英说：“早采选，都是由司礼监后，父母自行送京，只是后来，民总有逃选、替选之事，故由采选官护送入京，父母若有车资，亦可同行。”

“这是山西的？”她问，“多少人啊？”

“二十多个。”谢玄英方才与人攀交情，已经打听过了，“这次只在长江以北挑选，兴许只有两三百人。”

“只有？”

“陛下慈和，先帝时，每每采选，至少千人。”谢玄英压低声音，“百姓深以为苦，每逢此事，家家着急嫁。”

程丹若叹口气，真心实意道：“但愿陛下这次能心想事成。”

她原以为此事与无关，然则傍晚时分，有人求到了她跟前。

玛瑙回禀道：“是一户姓何的娘，说她家儿昨儿被人暗算，吃了不干净的东西，今天上吐下泻的，没法赶路，正到处求夫呢。可公公不肯行方便，这里离县城又远，他们人生地不熟的，只好找借住的客人求药。”

程丹若：“被人暗算？”

谢玄英拧眉：“司礼监，必要提前访其家眷，探其人品，若有争风吃醋的，绝不该入选。”

程丹若倒是无所谓：“母亲担忧儿，捕风捉影也很正常，给她们两颗胶丸，说明用法。”

玛瑙应下。

谢玄英道：“真正疼爱的，巴不得就此落选呢。”

“我只知道，泄泻是会死人的。”救人举手之劳，程丹若全然没放心上。

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驿站的另一边，一窄窄的小屋。

何娘喜滋滋地拿着药回去，进门就笑：“我的儿，咱们可算是遇着贵人了，瞧这是什么？”

她把药倒出来，啧啧称奇：“哎哟，这样的药还真没见过，你快吃了。”

旁边的少倒了水，递给床上躺着的孩。

这生病的孩也不过十五岁，面色苍白，眉梢淡淡，整个人恹恹的，然即便如此，也遮掩不住出尘之貌。

“多谢表姐。”孩柔柔道了声谢，这才将药吞下。

表姐轻轻拍着她的背，她岁数要长一，比花容月貌的孩，样貌就不够出挑了。

何娘还在说：“月娘，不是娘说，这回咱们是着了小人的道了，必是有人买通了厨娘，给你下套呢。哼，你选不上，她们还能选上？算命的说了，你是有福气的，今后一定会做娘娘。你瞧，这不是出门就遇见贵人了吗？”

她滔滔不绝，月娘却欲言又止，苦笑连连。

何娘说了好一会儿，意犹未尽地向替儿掖被的少，又笑：“鸾娘，辛苦你这天照顾，等将来月娘入了宫，叫她提携你，也送你一场富贵。”