首发：~第15章 来也匆去也匆
过了约莫半个小时，孟逸然不禁厌烦起来，打了个哈欠，说道：“大哥，我们回去吧。”忽然见那虫蛹一阵晃动，从里面竟然飞出一只通体金色的蝴蝶来。
那只蝴蝶在雪地上慢慢低飞，那乞丐屏息凝气，紧紧跟随。那蝴蝶飞来飞去了十余丈，来到一个径长丈许的圆圈，四面都是白雪，圈子里却是没有一点雪迹，眼看着雪花飘入圈子里便即消融，化为水气，似乎这一片泥土底下藏着一个火炉一般。那蝴蝶飞到圈子边，却不进去，围着圈子转了几周，对着圈子一阵吐气。王嘉遇和孟逸然仔细一看，原来这圈子的中间有一个大孔。
那乞丐向王嘉遇和孟逸然不住摇手，示意他们不可靠近。两人见他突然煞有其事地扑蝴蝶，都感到好奇，既然他不让靠近，二人就静静地看着。
又过了一盏茶功夫，只听嗤的一声响，蝴蝶猝然倒飞，大孔里蹿出一条大蟒蛇来。孟逸然吓了一跳，惊呼起来。那乞丐怒目横视，如不是他此时心情紧绷着，恐怕已经骂出声来。只见那条大蟒蛇身长丈许，粗赛臂膊，全身五彩斑斓，一颗头呈三角形状，比成年人的拳头还要大。王嘉遇知道蛇头为三角形必具奇毒，寻常大蛇无毒，但是这条蛇这么巨大，却又是毒蛇，实在罕见。蛇虫之物在冬天都是蛰伏土中，不再外出，显然这条大蟒蛇是被那只奇异蝴蝶吐气给激引出来的，它那血红色的蛇头有半尺来长，一伸一缩，十分可怕。
那蝴蝶绕圈而飞，动作迅速已极。更让人奇怪的是，那条大蟒蛇对这只小蝴蝶居然显得颇为忌惮，身子紧紧盘成一团，昂起蛇头，双目死死盯住蝴蝶，不敢丝毫怠慢。蝴蝶只顾绕着圈子缓缓飞动，显得很是悠闲自在。大蟒蛇也跟着它转头。
孟逸然渐渐也不再害怕，觉得很有趣，一回头，见那乞丐手舞足蹈，正在从一个破布袋里摸出一块块黄色东西，塞入口中乱嚼，又吐出来捏成细条，围在圈子外，慢慢布开一个黄圈。药物辛辣，虽然隔得远，仍是刺鼻。那蝴蝶突然跃起，向大蟒蛇头顶扑去，大蟒蛇口中喷出一阵红雾，蝴蝶在空中翻了几个跟头，又落在地上游走。看来红雾剧毒无比，蝴蝶也不敢接近。
那乞丐仍在不停地咀嚼药物，在第一道黄圈外面又布开两道圈子，每道圈子相距尺许。他布置完毕，这才露出笑容，俯身静观蛇蝶相斗。那蝴蝶连扑数次，都被大蟒蛇喷出红雾击退。王嘉遇暗想：“这蝴蝶数次进攻，身法各不相同，蟒蛇的红雾却是越喷越少，再斗下去，蟒蛇必败。”
他正在想着，却见大蟒蛇突然反击，张开血盆大口，露出獠牙向着蝴蝶咬去，蝴蝶东西闪躲，间不容发之际从大蟒蛇口中横穿而过，大蟒蛇始终伤它不得，如此数次，大蟒蛇似乎也明白了其中套路，伸头往左虚咬一口，待蝴蝶飞闪开，忽然间身子暴长，如离弦之箭，一口向蝴蝶身后咬去，那蝴蝶在空中竟然会打转，扑翅一撞，登时把大蟒蛇的左眼撞瞎。
王嘉遇看得心旷神怡，情不自禁赞道：“好功夫！”
大蟒蛇受伤不轻，嗤的一声，钻入洞中。它出来的快，回去的更快，刹那间，长长的身体消失的无影无踪。
这时，孟逸然突然感到一阵头晕，“哎呦”一声，一个踉跄。王嘉遇忙扶住了她，知道她全神贯注看着打斗，站的太近，那大蟒蛇喷出来的红雾是剧毒之物，弥散开来，以至于中了蛇毒，想起朱睛冰蟾是解毒至宝，幸好带在身边，忙摸出来放在她嘴边。孟逸然对着朱睛冰蟾吸了几口气，觉得一阵清凉，沁入心脾，顿时好转。
那乞丐看着朱睛冰蟾，不眨眼的凝视，满脸艳羡之色。王嘉遇收起朱睛冰蟾，拉了孟逸然退开数步，暗想：“你们叫花子天天和毒物打交道，这朱睛冰蟾倒是件防身至宝。”
这时，那条大蟒蛇又钻了出来，它少了一只眼睛，灵活度大减，不多时右眼又被蝴蝶撞瞎。大蟒蛇对着洞口猛蹿，哪知蝴蝶守住了洞口，不再让它躲进去，大蟒蛇显然十分愤怒，一口居然把蝴蝶吞了下去。
这一下王嘉遇和孟逸然都大出意料之外，眼看蝴蝶已经大获全胜，怎么忽然反而被敌人吞了？只见大蟒蛇在地上不住翻滚，显然十分痛苦，突然一个翻身，原来是蝴蝶捅破它的肚子，钻了出来。二人这才发现，这只蝴蝶的顶端竟然还长着一只金黄色的小角。孟逸然笑着说：“这小家伙真是又凶残又狡猾！”
大蟒蛇仍是翻腾不已，良久方死。蝴蝶昂起身子，笔直竖起，只有尾巴短短的一截着地，似乎耀武扬威，自鸣得意，绕着大蟒蛇尸身游行一周后，蜿蜒向外。
那乞丐神色登时郑重，蝴蝶飞到黄圈之旁，突然翻了个筋斗，退进圈心。孟逸然问：“这些黄色的东西是什么？”王嘉遇说：“想是雄黄、硫磺之类克制蛇虫的药物。”孟逸然说：“这小家伙很有趣，我倒盼望这叫花子捉不到它。”
只见那蝴蝶疾兜圈子，忽然身子一昂，翅膀使力，飞了起来，从空中穿过了几道黄雾，落在第二道圈内。乞丐神色更见紧张，蝴蝶又是绕着圈子急速飞动，一弹之下，又飞过了一层圈子。乞丐口中喃喃自语，取出一把药物，嚼烂了涂在手上臂上。蝴蝶在圈中飞动，乞丐跟着绕圈疾行。孟逸然噗嗤一声，笑了出来，只见乞丐全身淌汗，汗水一滴一滴落在雪地之中。
王嘉遇低声说：“这乞丐武功很好，看来能跟沈老爷子、曹先生二人不相上下。”孟逸然说：“我看他身法手劲，也不见有什么特别的。”王嘉遇说：“你瞧他胸腹不动，屏住呼吸，竟支持了这么久。内功十分了得。”孟逸然说：“为什么不呼吸？啊，我知道啦。他是怕毒气，不敢喘气。”
这时一人一蝶都越动越快，蝴蝶突然跃起向圈外飞出，乞丐刚巧赶上，迎头一口气吹了过去。蝴蝶啪的一声，落在地上，它不飞起，在地上继续爬动。如此蹿了三次，都被乞丐吹回。那蝴蝶忽然不住改变方向，有时向左，有时向右，这么一来，乞丐便跟它不上了。那蝴蝶东边一蹿，西边一闯，终于找出空隙，跃出圈子。王嘉遇和孟逸然不禁失声惊呼，孟逸然跟着拍手叫好。乞丐见蝴蝶跃出黄圈，立即凝立不动，说也奇怪，那蝴蝶并不逃走，反而昂首对着乞丐，蓄势进攻。这一来攻守易势，乞丐神态慌张，想逃不能，想攻不得。王嘉遇手中扣住三枚硬币，如果乞丐遇险，只好杀蝶救人了。
只见蝴蝶飞攻了数次，那乞丐虽然都避开了，但已显得十分狼狈。王嘉遇见他危急，正想施放暗器，乞丐忽然急中生智，等蝴蝶再蹿上来时，伸出左手大拇指一晃，蝴蝶快似闪电，一翅膀扇在他的拇指上，而就在这时，乞丐右手食中两指突然伸出，也已钳住蝴蝶的翅膀，两指用力，蝴蝶再也不能逃脱了。乞丐忙从破布袋里取出一个铁管，把蝴蝶放进去，用木塞塞牢，随手把铁管在地上一丢，转头对王嘉遇厉声说：“快拿朱睛冰蟾来救老子。”
孟逸然见那奇异蝴蝶被擒，已是老大不快，听他说话如此无礼，更是有气，说道：“不给！”王嘉遇见那乞丐一身武功，心中爱惜，又见他左掌已成黑色，肿大了几乎一倍，而黑色还在向上蔓延，这蝴蝶花粉竟具如此剧毒，不禁心惊，于是取出朱睛冰蟾，递给了他。乞丐大喜，忙把朱睛冰蟾之口对准左手拇指，不到片刻，伤口中的黑血汩汩流下，都滴在雪上，有如泼墨一般，掌上黑气渐退，肿胀已消，再过一阵子，黑血变成红血。乞丐哈哈大笑，在裤上撕块破布扎住伤口，却把朱睛冰蟾放入了自己布袋。
孟逸然怒道：“冰蟾还来。”乞丐双眉竖起，满脸凶相，喝问：“什么冰蟾？”孟逸然向他身后一指，惊叫起来：“啊，那边又有一个金色虫蛹！”乞丐吃了一惊，回头去看。孟逸然俯身拾起地下铁管，对准乞丐的背心，喝道：“我要拔塞子啦。”
乞丐知道中计，这塞子一拔开，蝴蝶必定猛蹿而出攻击他的背心，他上身赤裸，如被碰到要害，纵使身有朱睛冰蟾，也未必来得及救治了，只得哈哈大笑，摸出冰蟾来还给王嘉遇，笑着说：“跟你们开个玩笑。嘿嘿，你这小姑娘反应倒真快。”
孟逸然待王嘉遇接过朱睛冰蟾，才把小铁管还在地上。王嘉遇本来颇想和那乞丐结交，然见他非但不谢救命之恩，反而觊觎自己的至宝，人品十分卑下，拱手说了声：“后会有期。”就和孟逸然携手走了。那乞丐目露凶光，喝道：“喂，你两个慢走！”孟逸然怒道：“干什么？”乞丐说：“把冰蟾留下，就放你们走路。你们两个小家伙想不想活命？”孟逸然见他如此蛮不讲理，正要反唇相讥，王嘉遇问：“阁下是谁？”那乞丐不回答，目光炯炯，双手一伸一缩，作势便要扑来伤人。王嘉遇心想：“这恶丐是自讨苦吃。”
那乞丐正要出击，突听远处兵刃叮当相交，几个人呼斥奔逐，踏雪而来。前面奔逃的是两个红衣童子，肩头都负着一个大包袱，边逃边打，后面追赶的是五名警员，为首一人，正是独龙金鞭毛友存。只见他手持一条镀金铜鞭，敲打截戳，都是上乘的点穴功夫，极具威力。那两个童子招架不住，直向乞丐奔来，叫道：“宋师叔，宋师叔！”一面把肩头的包袱抛了过来。那乞丐双手各接一包，放在地上。二童抛去重物后身手登时轻捷，返身双战毛友存，这回打得难解难分。其余几名警卫武功都是平平，那乞丐知道二童没有危险，他心中记着朱睛冰蟾，转身扑向王嘉遇，伸手便去抓他肩头。王嘉遇不愿显示武功，回头就跑，躲到了毛友存身后。
毛友存初见王嘉遇、孟逸然和那乞丐站在一起，暗自心惊，忽见那乞丐与王嘉遇为敌，登时精神大振，左掌夹着金鞭，连连进袭，只听“啊”的一声，一名童子“肩贞穴”被金鞭点中。另一名童子一惊，毛友存乘势一脚，将他踢了出去。那乞丐斗然站住，粗声粗气说：“我道是谁，原来是公安厅的毛老师！”毛友存问：“阁下尊姓大名？”那乞丐嘿嘿冷笑说：“我一个臭叫花子，有什么名字？”说着俯身解开红衣童子被点的穴道。
这时两名警员已把地下的包裹捡起，那乞丐忽然呼哨一声，两名童子抢将上去，一掌一个，打倒两名警员，抢了包袱便走。毛友存提起镀金铜鞭，发足追去，喝道：“大胆小贼，还不给我放下！”两名童子毫不理会，只是狂奔。
毛友存几个起落，举起镀金铜鞭向后面那童子的背心打去，突然风声响处，那乞丐斜刺里跃到，夹手就来夺他的镀金铜鞭。毛友存虽只独眼，武功却着实了得，镀金铜鞭倒竖，尾端向乞丐腕上砸去。那乞丐手腕一沉，左掌反击他背心。毛友存左臂横格，想试试乞丐的功力。那乞丐却猝然收招，反身一个筋斗，跃出丈余，随着两名红衣童子去了。
毛友存见他身手如此敏捷，不觉吃惊，心想己方虽然人众，但除自己外都是庸手，孤身追去，势所不敌，只得住足不追，向王嘉遇长揖到地。
王嘉遇问：“毛老师，那乞丐和童子是什么门道？”毛友存说：“请两位到亭中宽坐，小人慢慢禀告。”三人在亭中坐定，毛友存把这事的前因后果说了出来。
原来上个月府库接连三次失盗，被劫去数千两库银。夏藩首府干出这等大事来，立时四省震动。夏王过不两天就知道了，把财政部长郭承启和五城军务指挥使蔡天枢狠狠训斥了一顿，谕示：一个月内若不破案，财政部和五城军务司大小官员一律革职严办。警员们给上司追逼得叫苦连天，连警员们的家属也都收了监。不料衙门中越是追查得紧，库银却接连一次又一次的失盗。警员们无法可施，只得上门磕头，苦苦哀求，把久已退休的省厅老刑侦毛友存请了出来。毛友存在大库前后内外仔细查勘，知道盗银子的必非寻常盗贼，而是武林好手，一打听，知道新近来江城的好手只有王嘉遇等一批人。
孟逸然听到这里，呸了一声，斥说：“原来你是疑心我们做贼！”毛友存说：“小人该死，小人当时确是这么想，后来再详加打听，才知王盟主是个大大的英雄豪杰。”孟逸然听他赞捧王嘉遇，不由得心下甚喜，脸色顿和。毛友存又说：“小人当时心想，以王盟主如此身份，怎能来盗取库银？就算是他手下人干的，他得知后也必严令禁止。后来再加以琢磨，是了，原来是王盟主要我们好看来着。武林盟主来到江城，我们竟没来迎接，实在是难怪王盟主要生气。咳，谁教小人瞎了眼呢。”孟逸然向他那只白多黑少的独眼望了一望，不由得噗哧一笑。毛友存继续说：“因此我们连忙补过，天天到府上来请安谢罪。”孟逸然笑着说：“你不说，谁知道你的心眼儿啊！”毛友存说：“可是这件事又怎么能说？我们只盼王盟主息怒，赏还库银，救救江城里数百名警员的全家老小，哪知王盟主退回我们送去的东西，还查知了小人的名字和绰号，大撒名帖，把小人惩戒了一番。”孟逸然想到自己冒充他去行窃，微微一笑，仍然不动声色。
毛友存又说：“这一来，大家就犯了愁。小人今日埋伏在库里，只等王盟主再派人来，就跟他拼命，哪知来的却是这两个红衣童子。我们追这两个小鬼来到这里，又遇见这怪乞丐。王盟主，总得请你指点一条明路。”说着跪了下去，连连磕头。王嘉遇急忙扶起，把如何见到奇怪乞丐、如何看他捉奇怪蝴蝶、那乞丐如何想抢他冰蟾的事说了。毛友存求他帮同拿访。王嘉遇笑着说：“拿赃是刑侦老哥们干的事。兄弟虽然不成器，还不致做这种事。”毛友存听他语气，不敢再说，只得相揖而别，警员们也怏怏的走了。
归途之中，孟逸然大骂那恶丐无礼，说下次若再撞见，定要叫他吃点苦头。正走之间，迎面走来一批军兵，押着一大群犯人。犯人中有的是满头白发的老人，有的却是还在怀抱的婴儿，都是老弱妇孺。军兵们如狼似虎，吆喝斥骂。一名少妇求说：“总爷你行行好，大家都是吃公门饭的。我们又没犯什么事，只不过江城出了飞贼，累得大家这样惨。”一个军兵在她脸上摸了一把，笑着说：“不是这飞贼，咱们会见面吗？”王嘉遇和孟逸然瞧得甚是恼怒，知道犯人都是江城警卫的家属，无辜妇孺横遭累害，心中顿感不忍。又走一阵，忽见一群警官用铁链拖了十多人在街上经过，口里大叫：“捉到飞贼啦，捉到飞贼啦！”许多人民在街旁瞧着，个个摇头叹息。王嘉遇和孟逸然挤近去一看，所谓飞贼，原来都是些蓬头垢面的穷人，想是专案组为了交差，胡乱捉来顶替，不由得大怒。
回到寓所，洪成浩正在屋外探头探脑，见了二人，大喜说：“好啦，回来啦！”王嘉遇忙问：“发生什么事了？”洪成浩说：“沈帮主给人打伤了，专等公子回来施救。”
王嘉遇吃了一惊，心想沈保平武功了得，怎会给人打伤？忙随洪成浩走到沈保平房中，只见他躺在床上，脸上灰扑扑的罩着一层黑气。曹秀清、陈进波、董林海等都坐在床边，个个忧形于色。众人见到王嘉遇，登时透出喜色。
王嘉遇见沈保平双目紧闭，呼吸细微，心下也自惶急，忙问：“沈老爷子伤在哪里？”曹秀清把沈保平轻轻扶起，解开上衣。王嘉遇大吃一惊，只见他右边整个肩膀已全成黑色，便似用浓墨涂过一般。黑气向上蔓延，盖满了整张脸孔，直到发心，向下延到腰间。肩头黑色最浓处有五个爪痕深入肉里。王嘉遇问：“什么毒物伤的？”曹秀清说：“沈老爷子勉强支持着回来，已说不出话了，也不知是中了什么毒。”王嘉遇说：“幸好有朱睛冰蟾在此。”取出冰蟾，将嘴对准伤口，伸手按在蟾背，潜运内力，吸收毒气，只见通体雪白的冰蟾渐渐由白而灰，由灰而黑。
陈进波说：“把冰蟾浸在烧酒里，毒汁就可浸出。”孟逸然忙去倒了一大碗烧酒，将冰蟾放入酒中，果然缕缕黑水从蟾口中吐出，待得一碗烧酒变得墨汁相似，冰蟾却又变得纯净雪白。
这般吸毒浸毒，直浸了四碗烧酒，沈保平身上黑气方始褪尽。沈保平睡了一晚，王嘉遇次日去看望时，他已能坐起身来道谢。王嘉遇摇手让他不要说话，请了一位江城里的名医来，开几帖解毒清血的药吃了。调养到第三日上，沈保平才有力气说话，才详述中毒的经过。
原来那天傍晚，沈保平从禁宫门前经过，听到喧哗，似乎有人吵骂打架，走近一看，只见地上泼了一地的毛豆，一个大汉抓住一个小个子，不停地发拳殴打，听看热闹的人说了，才知道这个小个子是卖毛豆的，不小心撞了那大汉，弄脏了他的衣服，就遭到毒打。沈保平看那小个子可怜，便上前相劝，那大汉硬要赔钱，沈保平便伸手去口袋里拿钱，谁知那二人突然一左一右，拉住了沈保平的手臂。沈保平知道不妙，双臂一沉，想甩脱二人，哪知右肩突然奇痛入骨，这一下好不突兀，只好施展小擒拿手，反扣那大汉脉门，举起他的身子，往小个子头顶碰去，同时猛力往前蹿出，待回过身来，只见背后站着一个黑衣乞婆，原来刚才就是她在背后偷袭。
这个乞婆容貌丑陋可怕之极，满脸都是坑坑洼洼的伤疤，双眼上翻，呵呵冷笑，举起一双枯瘦的手，又向沈保平扑来。
