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吉祥的小屋子很窄,只有一张砖石做基地,上面盖几块薄木板搭起来的简易小床,床前摆放着一张吉万成捡回来的小方桌,后头还有两个装衣裳的柜子,就这几样家具,已经把小屋子挤得满满当当。
正月里寒气还很重,虽然开春了,正应了春寒料峭这四个字,风呼呼一吹,还是冻皮冻骨。
吉祥用半个破瓦罐煨了一炉炭火,放在自己脚边,一边做着绣活,一边偷空烤一烤冻僵的手指头。
没过一会儿,外头响起窸窣的脚步声,还有少女拜年道喜的声音。
“吉老爹,吉大妈,新年好啊,这是我自己做的酱菜还有柿子饼。”
“吉祥呢?”
吉祥一听声音就知道是谁来了,连忙推开小屋的窗户,冲外头招手,“乔玉香!我在屋里头呢,快进来烤火!”
乔玉香今年十七岁,和乔生是姐弟俩,是临近村子的人,他们的身世比较可怜,父母亲都不在了,是乔家小叔叔收养了他们,不过叔叔家里负担也重,所以姐弟俩稍微大了点,就经人介绍来到镇上做工讨生活。
乔家姐弟和吉祥吉瑞能聊到一块,一来二去成了好朋友,经常过来串门。
过了元宵节镇上的铺子要开工了,乔玉香和乔生从乡下回镇上,还没忘记带点东西上吉祥家来一趟。
吉祥心里高兴,可算来了个可以和她聊天谈心的人儿了,喊完那句话后放下手里的活计,准备出门去迎接,刚走到房间门口,乔玉香已经进来了。
“乔生没跟着来啊?”吉祥拍打着乔玉香身上的细雪和路上染上的灰尘,边拍边问。
乔玉香笑起来很讨喜,脸颊圆嘟嘟的,有种喜气洋洋的感觉,“来了,半道上就遇见了吉瑞,两人贪玩,说要去买鞭炮耍,跑啦。”
“他俩就是爱玩儿,算了,随便他们去吧。”吉祥拉着乔玉香的手把人往自己屋领。
唐翠如今身子好多了,见家里来了客人,从床上下来说要煮茶给乔香玉喝,吉祥赶紧将母亲摁住,“娘,我会招待的,你放心吧。”
乔玉香也从里屋探出半个脑袋,笑着道,“吉大娘,你就拿我当自家人吧,不要客气,把我当做客人我可不依。”
唐翠咳嗽了两声,笑着点头。不过她还是在心里盘算着,待会得找点红纸,给姐弟俩一人包个小红包,正月里图个吉利嘛,还都是孩子呢。
“玉香,你尝尝这瓜子还有花生,好吃不?”
吉祥拿了两个碗,倒了自己炒的瓜子还有花生叫乔玉香尝,接着倒了半壶冷茶,放在炭火上温热。
乔玉香尝了点,惊讶的瞪大眼睛,这瓜子又香又脆,还有股子淡淡的茶叶香味呢,花生是剥了皮,裹了一层面粉油炸的,外头还撒了盐巴和调味料,吃起来香酥咸脆,特别的不一样。
“吉祥,你咋做的?怎么这么好吃?”乔玉香一吃就停不下来了,吉祥就是会张罗。
“瓜子啊,简单,炒的时候在里面加了茶叶,这炸花生仁也简单,就是调配面粉糊糊和外头那层五香粉比较麻烦,你想做的话我教你?”吉祥一边绣着鞋垫一边说。
乔玉香咔咔的磕着瓜子,听了直摇头,“算了,每回你说简单,实际上做起来可难哩,我学不会。”
吉祥自小就爱折腾吃的,以前家里还没落败时,还经常带着家里的厨子一起研究,平日里还喜欢研究菜谱,然后自己捣鼓琢磨,很多东西在吉祥眼里简单,比如掌握火候和拿捏各种调味料的比例,对吉祥来说就像吃饭一样简单,可换一个人,真是一头雾水。
“行,以后我做好了分你吃就是。”
俩小姐妹说话的功夫,茶也温好了,吉祥给乔玉香倒了满满一大杯。乔玉乔正口渴,接过来喝了大半,余光看见吉祥在纳鞋底,随口问了一嘴。
“这是给你爹做的吗?”乔玉香凑过来瞧了几眼,吉祥不仅做吃的手艺好,针线活也不落人后,瞧这鞋垫,还秀着花纹呢,精致又鲜艳。
吉祥摸着鞋垫上的花纹羞涩的笑了笑,“不是给俺爹的,年前我给他绣过两双了。”
不是给吉万成那就是给周老三的呗?乔玉香一时间竟然有些吃味儿了,感觉自己的好朋友被抢走了。
“吉祥,你对周老三也太好了,我告诉你啊,男人就不能惯着,你嫁过去了,千万要多长心眼儿。”乔玉香一个没嫁人没定亲的黄花大闺女,说起做媳妇做妻子的道理却是一套接着一套。
“婆婆和媳妇天生就是敌人,好比喜鹊和燕子,天生就是冤家,对待婆婆要长心眼儿,还要学会装柔弱,我跟你说啊吉祥,我家里人多,这婆媳之间的矛盾的瞧得多了去了,耍花招耍心眼子的多的是,就拿俺嫂子来说,一天天在家里就和唱戏似的,对婆婆和男人根本就不是一副脸色。”
“还有妯娌之间,更是难掰扯,你千万记住了,别和她们交心,明面上说体面话,都是哄你呢,你可别啥事都往外头抖。”
吉祥一边听一边蹙眉,“有这么严重吗?上回来下聘,他家里的人我都见过,瞧起来都挺和善。”
乔玉香噘嘴哼了几声,一边继续嗑瓜子一边说,“刚见面的时候,都装好人呗。”
吉祥还是觉得乔玉香的话有些偏颇了,不过都是为她好,吉祥还是认真的点头,“你放心,我会留心眼子的。”
乔玉香又喝一口茶,这个她倒是不担心,吉祥平日里是个想事情做事情都周到的人。不过有一点,她很不放心,“吉祥,你对周老三是不是太上心了些,又给他纳鞋垫又做好吃的,对我都没那么好,哼。”
这话有点孩子气了,吉祥忍不住笑出声,她歪头看着自己的好姐妹,大眼睛眨呀眨,“玉香,我当然要对他好了,因为他对我也好,想要日子和和美美,就要彼此照顾和珍重。”
“我对你也好,只不过他是我将来的男人,你是我一辈子的好姐妹,你别吃醋嘛。”
乔玉香嘟着嘴,小声嘀咕,“我才没有吃醋。”
好吧,她是有那么一点点吃醋,等吉祥成亲了,就不能找她玩儿了。
吉祥见乔玉香把茶喝完了,又给她续上,嘴里道,“等你要成亲了,你就明白了。”
“我要成亲的话,一定要找个听我话的,家里叫我做主的,我叫他往东,他不敢往西的,要不,我可不嫁哩。”乔玉香说道。
“咋地?你要做家里的山大王呐?”吉祥又被这小妮子逗笑了。
乔玉香鼓鼓嘴,“对,我就要做大王。”
……
吉祥待在家的这半个月一直做着针线活,周老三在家里也没闲着,他那屋正做最后翻修的事呢,原本斑驳的墙皮用白灰粉刷一新,灰蒙蒙的屋子瞬间亮堂起来。原先漏雨的几个地方也找人修补了,窗户重新糊过,贴上了大红的双喜,还挂上了喜庆的红灯笼,瞧着就热闹。
家具也都打好了,崭新的,泛着打磨后的哑光。
屋子里的被子,褥子,枕头,水盆,木桶等家伙什也都一水的新东西,连那门都叫人给换上了新的,谁叫原来那扇门缝有点大,还漏风哩。
总之,王金秀已经尽了最大的努力,做好了迎亲的准备。
一家人都忙的热火朝天,和村里人说话都喜上眉梢,满面春风,唯独罗娟儿有些不高兴,好几次又和王金秀拌起嘴来,王金秀干脆在迎亲的前两日,召集儿子媳妇来正屋开了个会。
孩子们大了,分家是迟早的事情,王金秀早看开了,没想到看不开的反倒是家里的爷们儿。
“娘,好好的说分家干啥?”
“咱们都听你的,您当家挺好,咱们哪里有做的不好的,你说,我们改了就是,可不兴说这气话啊?”
周有荣周有华都吓了一跳,脸都吓白了,还当发生了什么了不得的事情,气得王金秀说要分家哩。儿子们大惊失色,儿媳妇们倒是淡定,低着头直看手指头,也不知道能看出什么花来。
“没啥事,原先咱们在一处过日子,是因为你们小,有的刚成家,有的还没成家,现在你们都大了,有妻有子,再继续过下去,一来家难当,我难做人,二来你们自己心里也有看法,得了,先别急着说话,等我说完。”
王金秀摆手叫大家安静,抿着唇环视着家里的人,媳妇们不敢抬头,两个大儿子战战兢兢,唯独周老三镇静得很,分家这事儿嘛,他觉得挺好,听得很认真。
“咱家的田地,我准备分成四份,各家一份,我们俩个老的一份,你们各自耕种,各自做自己的活计,但是咱们分家不散伙,大家暂且在一个锅里吃饭,你们按人头给我交伙食费,米面柴禾油盐都均摊,咋样?”