首发：~第七八折 为谁减枝，剎那空华
“这是几时完成的？怎能……怎能好得这么快？”
“三天前才拆的线。”阿傻打着手势：“她们说大夫整整花了一天的工夫，弄好之后我又昏睡了一天，所以是五天的时间。”
这样的愈合速度，简直是骇人听闻了，耿照心想。
但转念又觉理所当然：伊黄粱号称续断如生，除了高超的刀法和令人不觉疼痛的麻药“死不知”之外，还须一帖能迅速止血、隔绝空气，令骨肉自行生合的金创秘方才行，否则伤口出血不止，接得好又有何用？
“可惜动刀时你正睡着，”耿照一边笑，一边打手势：“没能看到伊大夫变了什么戏法，要不学了起来，以后我们俩就靠这帖金方发财啦！”阿傻嘻嘻傻笑，不住活动着双手十指。
经雷劲活化肌肉，原本焦枯的表皮尽褪，新生的肌肤呈淡淡的粉红色，汗毛如婴发般金细柔软，指掌较常人略瘦，更显纤长；灵活度自是远胜从前，但仍看得出僵硬无力，提笔所书也是歪歪扭扭，每一笔活像蚯蚓蠕动。
耿照拈起未干的宣纸，但见墨迹纵横，却看不出写的什么。
“阿傻，你都写些什么字？”
“不是写字，是画画。”
他指着案上的一本宽册，摊开的两纸对页各绘着不同的器皿，一是豇豆红釉洗，一是青花方花觚，上头插着各式花朵长叶，姿态妍丽、勾描甚工，原来是一本花艺图册。“伊大夫让我画的，照簿子描，一天要描一百张。他说等我能画得跟簿子里一样好，他便传授我杀那厮的必胜之法。”
耿照本想再说，瞥见月门外伊黄粱回头就走，漱玉节以眼神示意他出来，随即跟着消失在洞门之后。耿照按着阿傻的肩膀，唯恐他看漏了，一字、一字放慢速度说：
“你且安心静养，别想这些。我过几日再来瞧你。”
阿傻点头，拈起笔管，又再度沉入那个只属于他自己的、与世隔绝的无声世界。
耿照出了小院，径问伊黄粱：“大夫！他双手筋脉才刚刚接上，一天要描一百张图，难道不会太过辛苦？”
伊黄粱冷笑道：“岂止辛苦？天雷涎毕竟是外物，强埋进体内，便似箭镞留在肉里，这一截异物密密地接着掌管知觉行动的筋络，还不是一般的疼。他每动一下，就像有无数尖针在肉里戳了又戳，比死还难受。”
耿照急道：“既然如此，为何不待他静养恢复之后……”
“……成了个废物再重新练过？你不烦，我还嫌腻歪。”
伊黄粱怪眼一翻，抢白道：“他残废多年，筋肉早已定型，顺着现有的脉络再长一遍，仍是残废的身架，所有的工夫算白费了。疗残愈断，本是逆天之举，你以为平平顺顺、舒舒服服便能达成么？天真！”单手负后，迎风甩袖：
“这只是个开始，待他一天能描完一百张工笔花艺图，双手的筋脉、肌肉也复原得差不多，可以开始学本事啦。他这个阴阳怪气的性子，很对我的脾胃，若能有三年的时间，好生学习插花一道，就算岳宸风那厮活转过来，也能教他再死回去。”
这下连漱玉节也不禁瞪大了眼睛，与耿照一齐脱口：
“插花？”
伊黄粱一脸“你们这帮土包子”的神情，冷哼道：“不然我让他描花艺图本干什么？要看得舒心，还不如画春宫图算了。插花插得好，杀人没烦恼，岂不闻“如水东注，令人夺魄”？花爵九锡中别有天地，奥妙无穷，懒得同你们说！”
漱玉节陪笑道：“每次听大夫说话，总是这么出人意表。”
伊黄粱摇着大馒头似的白胖脑袋，咕哝道：“天地万物，莫不存道，百工技艺中以艺术为最高，连模拟飞禽走兽的姿态都能入武，诗词歌赋、琴棋书画，岂没有值得借鉴之处？宗主，不是我说你，此间慧根，你实不如雪贞矣！也难怪你那个女儿一点灵性也无，看得人没半点胃口，只想打她屁股。”
漱玉节被他没头没脑地训了一顿，居然也不羞恼，叹道：“先夫见背得早，都怪妾身家教不严，惯坏了孩子。唉！”
忽听背后一声轻呼，声音颇为耳熟，耿照转过头去，见一名身穿细白衫子的少女端了碗汤药，双颊晕红、容颜俏美，睁大的杏眼里除了惊诧之外，还透着一股莫名羞喜，更添丽色，竟是阿纨。
“典……典卫大人！”漱玉节轻咳一声，她才回过神，红晕更是爬入领中颈根，怯生生唤道：“宗主好，伊大夫好。”
耿照见她气色红润，登时放心不少，笑道：“阿纨姑娘，恭喜你身子大好啦。我适才去看你，没想却扑了个空。”阿纨害羞极了，垂颈道：“我……宗主让我来给伊大夫帮帮忙。我……我先去啦。”没等耿照开口，低头快步从他身边走过，连汤药洒了小半碗也没发觉。
耿照闻言微怔，忽想起漱玉节的话，浑身一震。
这回伊黄粱却老实不客气地盯着阿纨的背影，摇头晃脑了半天，口中啧啧有声，还不时伸手比划测量，仿佛在鉴赏什么精致玩意。“瞧她走路的模样，已非处子，但破瓜不久，春情满溢，正是可人的时候。此姝不坏，很是不坏！”
漱玉节笑道：“大夫满意，那是最好啦。今晚我便让她好好梳洗打扮，为大夫侍寝。”
伊黄粱摇头。“不忙，我还有些事要做，过几天再说。有个盼头，沉淀几日，品起来更加有滋味。”
漱玉节优雅一笑，附和道：“大夫知情识趣，果是妙人！妾身真替雪贞欢喜。”她嘴上与伊黄粱说话，目光却直对着一脸愕然的耿照，神情似笑非笑，狡黠中更有一丝难言的挑衅与示威，恍若一头叼着猎物的美丽雌狐，正自对手跟前怡然行过。
◇◇◇
漱玉节果然出手大方。
位于朱雀航的这座大宅占地广衾，重门深院，便住百来人也够了，难得的是这宅院并非闲置已久，不但家生齐备，连婢仆也一应俱全，还有几名看似待了大半辈子的老仆，各司其职井然有序，显是经营已久，非仓促购置的物业。
耿照手挽符赤锦步入大门，二十几名婢仆分作两列，恭敬垂首，齐声道：“典卫大人安好！夫人安好！”符赤锦娇媚的杏眼滴溜溜一转，掩口笑道：“哎哟，好大的阵仗，真折煞奴奴啦！”
领头的是一名约莫四十来岁的中年人，双手笼在袖里，躬身趋前：“大人、夫人好，小人李绥，是这儿的总管，打理这座宅邸已有十数年啦。从今儿起，您两位便是这里的新主儿，请尽管使唤小人等，千万别要见外。”
耿照拱手道：“我不过是暂借此地落脚罢了，待诸事了结，宅子还是要归还原主的。”李绥笑道：“这小人就不知了。小人等只知，从今儿起，两位就是小人等唯一的主儿。大人与夫人若还用得到我等，小人们必当尽心伺候；若不用小人了，小人等便乖乖离开，绝不怨怼。”
这是漱玉节的宅子，里头要说不是她安排的人，也未免太难令人信服。耿照环顾众人，朗声道：“诸位放心，只要我还在这里一日，大伙儿一切如常，绝不变动，请不用担心。”婢仆等俱都露出欢容，连声称谢。
李绥本要取出账本给他二人过目，耿照推说疲累，改日再瞧。那李绥甚是乖觉，沿途陪笑，只随口向新主子介绍宅邸，约略逛了一圈，便即告退。耿符二人往后进行去，不住打量“新居”，符赤锦笑道：
“看来骚狐狸宝贝你得紧，出手便是“金屋藏娇”，真真豪气！”弄得耿照哭笑不得。她取笑一阵，又道：“新宅易主，整批下人换掉也是常事。偏生我家相公真是好人，一个没少，通通留了下来。”
耿照正色道：“我见他们不像会武，不过是普通百姓，每个人后头都有几张嘴等着吃饭。我们又不是要长居于此，指不定十天半个月就走，何必断了人家的生计？”
符赤锦“噗哧！”一声，挽着他的臂弯笑道：“是，我家典卫大人宅心仁厚，偏生我呢，就是妇道人家小心眼，专断人家的家计，饿死一户几十口的。也罢，武功能高过你的，遍数五岛也凑不出几个来，你既说他们不会武，多半是真不会啦，我还怕我走了眼。”
耿照离开阿兰山之后，并未直赴此地，而是率领三百骁捷营铁骑，前往越浦城外的巡检营驻扎。
骑兵下马脱盔之后，耿照才知情况比想象的更加严重：三百人里，十六、七岁的娃娃兵约占了三分之一，一看便知是招募不久的新兵，剩下的则是油里油气的老兵。
这些人当兵当久了，什么风浪没见过？天皇老子的帐也不买，有油水先抽，遇事能躲则躲。一伍、一班，甚至一营窝着几个，已足够带兵的官长头疼，于鹏怕是把麾下各级单位的麻烦人物都抓出来，硬生生凑足了三百之数。
那带头的队长罗烨年纪不大，领的又不是自己的兵，见老兵下马后三三两两，态度散漫，原本在驻地的整肃纪律荡然无存，气得白面更青，颊畔的刀疤隐隐跳动，拔刀吼道：“各伍肃立！大人要同大家说话！刀盔不得离手，哪个不会站的，我砍了他没用的腿！”老兵一片哗然，见他不像开玩笑，这才心不甘情不愿地站好。
罗烨还刀入鞘，小跑步至耿照身前，抱拳道：“大人请。”耿照找了处堆高的粮袋试试迭得牢不牢，这才爬上去，大声道：“各位弟兄辛苦了……”后伍有人大喊：“几时管饭哪？”众人轰然大笑。
耿照也笑起来，待片刻众人笑累了，喧哗渐止，才续道：“……我奉将军之令，来维持越浦城内外的警跸安全，特向于、邹二位借兵，以执行任务。”慕容柔治军至严，军士们一听“将军”二字，反射似的肃静下来，人人收了笑容，几百只虎狼般的眼睛烱炯而视，一齐投向粮堆顶上的少年。
耿照暗叫一声“侥幸”，神色自若，朗声道：“今日先请诸位在此歇息，待我召唤，便要整装上鞍，立时赶到。”将队伍交还罗烨。一名老兵指着营外远处驻马等候的弦子：
“喂，大人！那小花娘是你相好么？屁股挺翘的嘛！”惹起一片怪叫。
罗烨面色丕变，却被耿照拉住，微笑摇头。
