第百六四折 故人长别，此番曾梦(2/4)

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想通这一节，要引出明姑娘来，就简单多了。

耿照试图从她眼里看出昔日在莲觉寺的影子，但不知为何，对她的过去了解越多，他越觉得眞实的明姑娘其实是另一个人，并非印象中那娇俏可喜、风姿诱人的美丽大姊姊，总是机锋敏捷，和自己开著无伤大雅的玩笑。

“你和姥姥……和天罗香的仇怨，当眞深到如许境地？”

他凝视她，忍不住叹息。“到了这时，你仍想著要除掉姥姥。”

“我早该在莲觉寺就得手啦，只差了一点儿。”

她满不在乎地耸肩，彷佛说的是荡秋千、剪窗花，做做乞巧之类的事。“不知是她运气太好，还是我运气太坏。我故意留下形迹，教她们一路追来寺里，踏入预先布置的陷阱当中。可惜我俩多年未见，我忘了她习於牺牲他人，决计不肯犯险，总叫豢养的傻丫头打头阵，最猛烈的一击只死了她的替身。”

蚳狩云从未向他描述过莲觉寺大战的细节，似是顾及他与明栈雪之间的情谊所致。明栈雪见他眸中殊无笑意，收敛戏谑之色，微微一笑，柔声道：“我不是故意撇下你的。我本想与天罗香做个了断，再回去寻你，没想功败垂成，不仅走脱了姥姥，我自个儿也受了伤，难以自保，回去恐将连累你，权衡轻重，才先离寺避避风头。

“待我养好伤，返回莲觉寺寻你时，你已离开啦。我费了九牛二虎之力才打听到你的下落，当时你受慕容柔赏识，青云直上，好不威风，听说还娶了老婆……我不好现身与你相见，一直悄悄跟在附近，直到论法大会上，你分别与三乘代表决斗那时。”

耿照这才发现，自己对她当日不告而别的事，始终耿耿於怀，彷佛……被亲人遗弃了似的；越是亲近之人这么做，受的伤越深。他试图以戏谑滑稽的言语开场，其实是本能地抗拒这种软弱的感觉。

然而，明栈雪不待他质问，便自行提将出来，这种坦荡直率的方式使他无法生气。况且还有别的事情得赶快解释清楚。

“她……宝宝锦儿不是……”

他面颊微红，猛抓后脑杓：“我们不是眞的成亲了，是为了要向她三位师父……才扯了谎……唉，总之不是外头传得那样。”

明栈雪不怀好意地眄著他，神情似笑非笑。

“原来是这样。下回那女子再缠著你，我便跳出来打折她的腿子，替你赶走她好了，你这么烦恼，我瞧著也心疼。好在我武功挺不错的，是不是？”

耿照下巴都快掉地上了，一愣回神，赶紧摇手。“别……千万别！她……宝宝锦儿不是……哎，我和她是这个……但又不是你想的那个1—”

见明栈雪“噗”的一声笑得直打跌，面色一沉：“你早就知道了，对罢？你是成心的。”

“哎唷，肚子好疼……”

她斜坐在榻上轻揉腹间，无一丝余赘的平坦小腹即使坐著，仍是削如绝壁，线条末端没於裙布腿凹，耿照依稀想起她腿心里那只白腻饱满的玉蛤，不由得有些心猿意马。“人家好久没逗你了嘛！狎戏一下不行么？”

明栈雪伸手抹去眼角的泪花，笑道：“放心罢，我决计不动你媳妇儿，个个都是。你瞧，连你那大胸脯的小红颜知己，我不也照顾得好好的？要不凭她，冷炉谷陷落当晚，小白猪早给人宰了下肚，一吃再吃。你别瞧她貌不惊人的，多少只眼睛盯著她的奶脯屁股？”

耿照听到“个个都是”时，面颊发热，没敢接口，显然这段日子明栈雪在越浦左近盘桓，自己与宝宝锦儿、弦子、横疏影主仆，甚或与媚儿的亲密情状，明姑娘没少瞧了去，表示她确实关心著他，只不知在窥看他与其他女子缠绵之时，存著何种心思；思虑至此，不觉有些痴了。

她轻叹道：“你果然在怪我，是不是？怨我在天宫没及时出手，救你脱险，白受了那些零碎苦头。”

耿照回过神来，不禁哑然失笑，摇了摇头，正色道：“你再厉害，终不能一人打倒近百名鲁汉子，况且金环谷除鬼先生之外，还有几名厉害的高手，你若贸然现身，望天葬又多囚一人而已。”

神色和缓许多。

明栈雪端详他片刻，忽然笑起来。

“你要肯骂我几句，说不定我便少难受些。”

一瞥他袖底右腕，喃喃道：“我分明见得……看来你之奇遇，不亚於岳宸风啊丨‘”“我杀了岳宸风。”

耿照低声道：“虽不能说是为你，但我见他伤重垂死、坠入江中时，心底是想到你的，总觉得替明姑娘出了口恶气。那厮此后，再也不能威胁你，威胁世上任何人了。”

明栈雪与岳宸风堪称宿命之敌，两人系出同源，实力相当，双修而得的功体更是浑如一身，毫无扞格；任一人得到对方的玄功内丹，即能突破境界，跻身当世顶尖高手之林。是以两人总有意无意相互追逐，一面小心提防，以免沦於对方之口，一旦逮到机会下手，又决计不会放过。

她伤愈之后，除了打听耿照，自也没落了岳宸风。怪的是：从耿照受慕容柔重用起，岳宸风宛若消失一般，非惟将军侧近不见形影，连五绝庄也找不到人，他的弟子们偏偏又像没事人似的，依旧效力於镇东将军，事事都透著一股不寻常。

市井之间各种流言飞窜，有说岳宸风闭关修练，也有人言之凿凿地说看到他袭击将军车队，辟谷升仙说、行刺皇帝以助慕容篡立说……等更是各有拥趸，众口悠悠，莫衷一是。

明栈雪始终戒愼小心，毕竟隐於暗处的敌人，要比在明处难提防得多，却没想到是耿照杀了他。

“当然不是我一人办到的。”

耿照没想瞒她，实话实说。“我的计画虽漏洞百出，靠著许多人的牺牲帮助，终为世上除i大害。”

明栈雪眯起杏眸凝著他，忽觉有些陌生，明明形容未变，还是那个结实精壮的黑黝模样，但他眸里的光芒、浑身散发的沉稳……一切都和过去不一样了。在莲觉寺密室里与她缱绻缠绵、抵死交欢的质朴少年，像白纸一样，总是听她话、仰望著她，当她是世间至善至美的那个人已一去不返。她思量著该将他放在心里的哪个新位置上，又该依据什么———或许就从这个简单却有效的小算计，以及他已能无声无息来到她身后开始。

耿照捕捉到她眸底那一抹微妙的变化，却无法明白改变了什么。他有另一件重要的事亟需求证。

“明姑娘，这事我想了很久，非问问你不可。”

他眸光一锐，缓缓说道：“我带下山的那口赤眼刀呢？你藏到哪儿了？”

明栈雪狡黠一笑，黑白分明的美丽瞳眸滴溜溜一转，歪著千娇百媚的小脑袋，怡然道：“你自个儿带的物事，怎问我要来？你瞧我这样，像是藏了把刀子在身上么？”

说著轻轻巧巧转了一圈，旅装裙布裹出的长腿翘臀一览无遗，撩人心魄。

耿照平生所识女子，明栈雪的身量非是最高，双腿也不是最修长，胸乳更非最雄伟巨硕，甚至五官分别比较，都能找到更美的，然而合在一块儿，世上却几无较此姝更完美协调的组合，加上她那世所罕有的机敏聪慧，才能得出这样的一名尤物来。

他几乎忘了她的魅力根本毋须裸裎胴体，以皮相示人，甚至毋须迎合讨好、勾魂使媚，看她穿衣搭配，听她妙语揶揄，乃至无心流露的一个俏皮神情，或者含嗔薄怒，便足以教人倾倒。

而明姑娘深深明白这一点。当她施展魅力的瞬息间，耿照长久以来的怀疑与推论终於得到了一槌定音的确证。他抱持的最后一点侥幸企盼烟消雾散，在心底叹了一口气。

“那日，将军命人当堂断锁，开匣验刀，其中所贮，乃修玉善修老爷子的明月环。这刀是渡过赤水，临别之前，阿傻交我防身的；我最后见著这口明月环，是在破庙里的篝火边，你我初见面时。明姑娘制住了我，将我藏在佛龛之后，从此我便没再见过明月环，直到将军跟前。”

“羞羞羞，忒记仇。”

明栈雪笑意盈盈，伸出幼嫩的尾指，轻刮面颊羞他，彷佛遭受指控的是另一个人。

耿照不闪不避，直勾勾望著她，无一丝羞赧尴尬，遑论枰然。

二开始，我以为是岳宸风掉的包。我丢了琴匣和明月环，后来将琴匣呈给将军的是岳宸风，两物在他手里的时间最长，按说他的嫌疑最大，怀疑是岳宸风动了手脚，似乎合情合理。”

“是啊，但后来，你怎又不觉得是他了？”

她手托香腮，饶富兴致。

“因为赤眼并不是在五绝庄里被调换的，失却赤眼，於岳宸风毫无益处，反见疑於将军，殊为不智。”

耿照正色道：“在破庙的那段时间，现场有另一人曾离开我的视线，足以暗中掉包。明姑娘难道不觉得，这人要比岳宸风可疑得多了？”

明栈雪嘻嘻一笑，挑著柳眉煞有介事地颔首。

“是挺可疑的。如果这人，适巧又是个精通剪绺开锁、梁上夜行的独脚盗，那就更可疑啦，是不？”

她俩在莲觉寺时，明栈雪曾说过剪绺活儿的笑话，耿照迄今依然深深记得她的动人笑语，明姑娘自己显然也没忘；再加上她经常在寺中偷衣裳食水，如入无人之境，这话看似将嫌疑往自己身上揽，实则是陷阱，专捕见猎心喜的冒失鬼。

开锁是个精细活儿，尤其出自白日流影城这等铸炼名家之锁，外表虽与坊间惯见没什么两样，其中构造却不可同日而语。如老胡受过明师指点，痛下过几年苦功钻研，若无称手的工具，要在短时间内打开一枚设计精巧的锁头，也绝非易事。

明栈雪故意将话头往此处一带，就是要引他说出“只你有机会和足够的时间开锁”即使明栈雪精於此道，工具、时间、熟练度……等万事具备，光以耿照先前的陈述，便足以推翻开锁的可能性———被钥匙以外的工具强行打开的锁头，不可避免将留下刮橇的痕迹。