第十二章 小胜(2/2)

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非也！

眼瞅着战场上的局势，枯羊微微吐了口气。

连环船这个概念，谢安借鉴于他记忆中颇为壮观的一场历史名役，即赤壁之战。但是，谢安所采用的连环船，于当时曹魏所建造的连环船却有着本质的区别。

不，不对，不是仿佛当真要将那水寨烧个精光，而是确确实实地这么做了。望着那已燃烧起熊熊烈火的原周军水寨，枯羊毫不怀疑那边在日落时分前就会化作一片焦土。

倒不是顾念旧情，更不是心向太平军，而是齐植心中清楚，他麾下的周兵以五千人之数抵挡万余太平军士卒，早已心力憔悴，穷追着卫庄不放，或许反而会被狠咬一口，至少他齐植眼下就没有丝毫把握能留下卫庄。与其如此，还不如见好就收，闷不做声地收下这场战事的胜利，徐徐进兵。

枯羊闻言摇了摇头，他自是不好将心中所想告诉王建，怎么说？说这场仗十有八九会败？而且这仗败仗的过错也十有八九在他？枯羊如何说得出口。

“今日于牛渚造饭！”

不可否认，他们不是没有成果，毕竟已有多达二十余艘战船被凿穿了船底，冰冷的江水噗嗤噗嗤地向内渗透，可问题是，周军的连环船那可是由多达六七百艘战船组成的，区区二十余艘战船漏水，简直就是无关痛痒。

但是无论怎样，这场跨江战事的最终胜利周军果然还是拿下了，非但顺势度过了长江，而且还重创了太平军，对其兵力、士气皆给予了不可忽略的重创。

当然了，谢安的连环船也不是没有弊端，至少，它是不具备任何灵活性的，就连机动性也大大减弱。

“喔！”

“盾手上前，列队结阵掩护后方，弓手采用抛射，其余人等注意及时熄灭射上船板的火矢……若有人战死，及时补上空位，休要被太平贼军钻了空子！”

忽然，枯羊好似注意到了什么，皱眉目视着远处的周兵，侧耳倾听着那若隐若现的呼声。

“牛渚造饭！”

“大帅？”似乎是注意到了枯羊阴晴不定的面色，太平军将领王建疑惑问道，“怎么了，大帅？——莫非此地风大，大帅感到不适？”

“笃笃笃——！”

看他的那闹懊悔的模样，不难猜测，他终于是想到了问题的关键出错在哪里，出错在那时他不该对周军的连环船故意装出视而不见的样子。

结果就是，这些刚刚经历了一番折磨的太平军士卒，在浮上江面喘息的期间，当即被连环船上的周兵乱箭射死。

不得不说，这世上大多数的年轻人皆是如此，总是下意识对自恃清高，觉得自己比别人高明，直到真正碰了壁，才会冷静下来审视与对方的差距，比如说当年在长孙湘雨面前的谢安，以及如今在谢安面前的枯羊。

“喔——！”

思前想后半响，枯羊微微叹了口气，吩咐身旁的王建道。

“内敛而不张扬……藏得可真深呐，姐夫！”深深注视着远方周军那巨大的谢字帅旗，枯羊苦笑地嘀咕了一句。

然而要知道，眼下的周军仅仅三万人不到，分成九部，各部不过三千人左右，就算前军三部安置兵力稍微多一些，也不过五千罢了。万余太平军士卒强攻五千周兵，竟然攻不下来？

而谢安显然也是诸如齐植这般想法，见太平军鸣金撤退，谢安并未下达命令死咬着不放，而是下令派外围的小舟远远吊着太平军的败师，使其无法安然撤回牛渚。毕竟连环船虽然效用非凡，但问题是实在太笨重、太迟钝，丝毫不具备机动性与灵活性，即便看到太平军撤退，亦只能眼睁睁看着他们撤走，无法趁胜追击扩大战果。

“呵！”也不知是否听出了王建话外深意，枯羊不置褒贬地笑了笑，平静说道，“下令撤兵吧！——虽说周军的连环船极为笨重，倘若我军撤兵，必然追赶不上，但……还是尽快吧！即便此间战事不利，本帅亦不希望连牛渚都赔上！”

“喔喔——！！”

“是！”那传令兵抱拳领命，转身向远处奔走。

可叫枯羊有些难以接受的是，虽然火攻、水攻之计尽皆不利，可然而不管怎么说他太平军一方也在两翼投入了多达两万余兵力，何以竟然无法攻上周军的连环船？

事实证明，能被太平军三代总帅梁丘皓看中并提拔为六神将之玉衡神将的齐植，其武艺虽不及如今已经梁丘公与梁丘舞祖孙二人授业武艺的费国，但亦足以比拟马聃、廖立二员猛将，其余，似唐皓、欧鹏、张栋、苏信、李景、成央等人，齐植皆比他们强出一线。

“于牛渚造饭！”

王建不疑有他，抱拳回道，“回禀大将，暂时还未有消息传来，不过依末将拙见，恐怕情况不容乐观……”

正因为如此，战事打响至今，张奉与他麾下太平军开凿周军连环船船底的作业才这般缓慢，完全不曾达到枯羊的期待。

而令枯羊感觉有些纳闷的是，他那位姐夫谢安似乎早已猜到了他的战术，并针对此事做了一系列的布置，以至于他枯羊最初派出去的那七十余火船丝毫未起到效果。

“是！——末将这便叫人传告于卫庄大人吗，请他断后！”

唐皓闻言面色丝毫不改，依旧目视着战场局势，压低声音说道，“每艘船的船舱派几个士卒监视、巡逻，尽量阻止船舱进水……”

“喔！”

“报！”一声急报，周军有一名传令兵匆匆奔至唐皓跟前，扣地抱拳急声说道，“中军的欧鹏将军传话来，询问唐帅此地可需援军！”

而与此同时，在战场左翼、即西侧，卫庄与齐植这两位曾经的劲敌与挚友犹在刀光剑影地拼杀着。

“弩手朝右移动，上千十步，放箭！——下蹲装填弩矢！”

而谢安之所以不在乎太平军派水鬼、即精通水性的太平军士卒潜入其连环船船底下开凿，是因为他数百艘战船皆是用铁索焊接在一起，浮力与赤壁之战中曹魏一方所建造的连环船相比完全不可同日而语。

忽然，船舱口机急匆匆跑上来一名将官，侧耳对唐皓低声说道，“唐帅，正如您所料，船舱底层确实有听到异响，由船底传来，如此看来，太平贼军果然在我军连环船底下开凿……这可如何是好？”

仿佛是看穿了王建的心思，枯羊淡笑说道，“伍横叫其心腹大将卫庄在我帐下听用，虽说明面上是辅助我，然而未必没有监视的意思。不过，即便如此我亦不会做出趁机铲除异己、在背后捅刀子的下三滥的事来！——之所以请卫庄断后，只是因为此人武艺颇为高明……在我之上！”

【该死的……】

听着那颇具讽刺意味的鸣金声，枯羊微微皱了皱眉，在调整了一下心情后，用一如往常坚定的语气沉声说道，“传令下去，全军撤兵！——中军先撤，随后右军，左军断后！”

“究竟是哪里暴露了呢？”嘀咕一句，枯羊皱眉思忖着。

但是，周军的连环船体积实在是太庞大了，即便张奉等人在费尽了心力的情况下成功地凿穿了几艘战船的船底，漏水的速度亦大大慢于枯羊以及张奉等人的预想。

“让他们走！”齐植沉声喝道。

“叫张奉回来吧！”

趁着周兵被左右两翼的太平军主力吸引注意力的机会，数以千计的太平军士卒屏住气息，用此行所携带的凿子、撬杆、匕首等物在周军的连环船船底开凿。

在右边、即战场的东侧，枯羊麾下太平军将领徐常正指挥着麾下的士卒朝着周军连环船上的敌军展开一通齐射，他仍惦记着枯羊的火攻之计，妄图将周军的连环船上点燃摧毁。

“是！”

“笃——！笃笃——！”

“叮——！叮叮——！”

听闻此言，王建释然般松了口气，在想了想后，半开玩笑地说道，“其实嘛，末将以为，如此……也未尝不好……”

【将军，我等憋不住气了……】

此消彼长之下，太平军如何不败？

忽然，他好似想到了什么，虎目微睁，继而深深皱紧了双眉。