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首发:~第135章 雪月城(一)
“我也没办法啊,进价涨了,我能有什么法子!”米店老板一边擦着汗,一边费力地护着米缸。
一位头发花白的老者被人群挤得东倒西歪,他声音颤抖着哀求:“求求大家,给我留点,家里的小孙子已经好几日没吃饱饭了。”
旁边一位瘦弱的妇人带着哭腔喊道:“我家男人去修堤抗洪,生死未卜,这粮食再买不到,我们孤儿寡母可怎么活啊!”
百里东君倒也没有太过在意,北离国经济萧条已久,此类场景已是屡见不鲜。民众生活于水深火热之中,想要摆脱这般艰难的困境,绝非一朝一夕之功。
他拿着御赐金龙牌,一路畅通无阻,来到了皇宫的太和殿。刚踏入殿内,他一眼就看到了穿着一袭红裙的萧无心,只见她正坐在窗边,一副愁眉苦脸的样子,秀眉紧蹙,似有重重忧虑。
百里东君笑嘻嘻地凑过去,语调轻佻:“怎么了,亲爱的?”
萧无心没好气地白了他一眼,话语中带着明显的埋怨:“你还认识皇宫的路?我还当你早把这儿给忘了呢。”
百里东君挠了挠头,嬉皮笑脸地说了一句渣男通用话语:“这不是忙吗?”
萧无心无奈地叹了口气,忧心忡忡地道:“这段时间连降暴雨,洪水泛滥,很多地方都遭了灾,房屋倒塌,农田被淹。一些难民已经历经千辛万苦到达了天启城,还有几十万难民正在赶来的路上。”
百里东君听了,神色一惊:“这么严重?”
萧无心面色凝重:“北离国不是产粮大国,本就缺粮,天启城内的粮价更是居高不下,昨夜突然暴涨,简直是天价。唉,如今就连皇家购粮都倍感艰难,快要买不起粮了。”
百里东君眉头紧皱,问道:“天启城的粮食是谁家垄断的?”
萧无心咬了咬嘴唇,回道:“上官家。”
百里东君怒目圆睁,狠狠一拍桌子:“这些人想发国难财呀。”
萧无心摇了摇头,苦笑道:“已经发财了,今天整个天启城到处都是抢购粮食的人,百姓们苦不堪言,人心惶惶。”
百里东君眉头紧皱,表情严肃,喃喃自语道:“这个事情确实棘手。”
这时,容婆婆神色匆匆地快步走来,额头上还挂着细密的汗珠,焦急地说道:“据探子报,北阙国已经下令,严禁所有周边国家卖粮给我北离。”
萧无心听了,气得俏脸通红,胸脯剧烈起伏,怒声道:“九公主,这北阙国,仗着自身强大,竟然如此蛮横霸道!在我北离遭遇天灾,百姓受苦之时,不仅不伸出援手,反而落井下石,下达如此绝情的禁令,简直是没有丝毫的怜悯之心和道义可言!他们如此作为,难道就不怕引起众怒,遭天下人唾弃吗?”
百里东君深吸一口气,沉声道:“这北阙国此举,无疑是想趁火打劫。但我们绝不能坐以待毙,必须想办法应对。”
萧无心强压怒火,说道:“可如今国内粮食紧缺,又无法从周边国家购入,这该如何是好?”
容婆婆在一旁插话道:“老奴以为,当务之急是先稳定国内局势,安抚百姓情绪,再从长计议。”
百里东君微微点头,“容婆婆所言有理。但也要尽快寻找其他购粮渠道,不能让百姓一直饿着。”
萧无心目光坚定,“我即刻下令开仓放粮,先解燃眉之急。同时派出使者与其他较远的国家交涉,看能否购得粮食。”
百里东君思索片刻,道:“还需派人调查国内是否有奸商囤积居奇,若有,定要严惩不贷。”
萧无心应道:“好,容婆婆,此事就交由你来负责,务必查个清楚。”
就在众人商议之时,一名侍卫匆匆来报:“启禀公公,城外难民聚集,情绪激动,恐生事端。”
萧无心神色一凛,“速速增派兵力,维持秩序,切不可对难民动粗。”
“是!”侍卫领命而去。
萧无心看向百里东君,道:“我们去看看吧。”
百里东君应承:“好,走!”
两人匆匆走出宫殿,朝着城外赶去。一路上,萧无心眉头紧锁,忧心忡忡。百里东君牵起了她的手,想给她一些温暖。萧无心微微一怔,却也没有挣脱,此刻她的心中满是对城外难民的担忧。
当他们来到城外,眼前的景象令人触目惊心。只见无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民们拥挤在一起,他们的眼神中充满了绝望和无助。孩子们饿得啼哭不止,妇女们面容憔悴,老人们则是虚弱地瘫坐在地上。
朝廷已然搭建了施粥之所,几口大锅升腾着滚滚的热气,煮粥的士兵们汗流浃背地忙碌不停。然而,那等候领粥的队伍冗长曲折,一眼望不到尽头,每个人都心急如焚地等待着那一碗能够暂时充饥的稀粥。
在队伍中,不仅有难民,还有很多城中的百姓。因为城中米价太贵,他们也不得不来抢粥。这导致了难民们的极大不满,一位瘦弱的难民男子大声喊道:“这是给我们的救命粥,你们城里人有房子有地,怎么能来抢!”
一个穿着还算整洁的城中百姓回怼道:“米价那么贵,我们也快活不下去了,凭什么不能来?”
难民们纷纷附和:“就是,你们有退路,我们已经无处可去了!”
双方的争执愈发激烈,声音也越来越大。一位抱着孩子的难民妇女,泪水在眼眶中打转,哭诉道:“我的孩子已经好几天没吃东西了,就等着这口粥救命啊!”
城中的百姓也不甘示弱:“我们难道就该饿死吗?大家都不容易!”
这时,人群中开始出现推搡,局面逐渐失控。几个年轻力壮的难民和城中百姓扭打在一起,混乱中,粥锅被打翻,滚烫的粥洒了一地。
“不要打了!”萧无心和百里东君赶到,萧无心高声喊道。
可是,愤怒和饥饿已经让人们失去了理智,他们根本听不进去。百里东君见势不妙,身形一闪,跃入人群之中。他施展出高超的武艺,将扭打的人们一一分开。
“都给我停下!”百里东君一声怒吼,声音如洪钟一般,震得人们耳朵嗡嗡作响。
终于,众人渐渐安静下来,目光转向了百里东君和萧无心。
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