首发：~第1章 皇子的诞生
在巍峨庄重、朱墙金瓦的皇宫深处，御书房内烛火摇曳，龙涎香的青烟袅袅升腾，盘旋于雕梁画栋之间。皇上林雨身着明黄色绣龙袍，正眉头紧皱审阅奏章，那密密麻麻的文字仿若一道道待解谜题，关乎着江山社稷的安稳与兴衰。
恰在此时，一阵急促且略显慌乱的脚步声由远及近，打破了室内的沉静。贴身太监小福子满脸喜色，匆匆跨过门槛，“扑通”一声跪倒在地，声音因激动而微微发颤：“恭喜皇上，贺喜皇上！德妃娘娘刚刚诞下一位小皇子，母子平安呐！”
林雨手中朱笔猛地一颤，一滴朱砂墨溅落在奏章之上，洇出一小团刺目的红，可此刻他全然顾不上这些。他霍然起身，龙袍下摆带起一阵风，几步跨到小福子跟前，深邃眼眸中满是惊喜与难以置信，高声问道：“当真？德妃与皇子皆安好？”小福子头磕得砰砰作响，忙不迭回道：“千真万确，皇上，产婆与太医都在旁悉心照料着，德妃娘娘福泽深厚，小皇子哭声嘹亮，壮实着呢！”
林雨仰头大笑，笑声爽朗豪迈，在这御书房内久久回荡，似要将多日来朝堂纷争、国事烦忧统统驱散。他抬脚便往外走，步伐急切又带着几分初为人父的忐忑，口中念叨着：“摆驾德妃寝宫，朕要即刻去看看。”
一路上，宫灯璀璨，侍从们鱼贯跟随，脚步匆匆。林雨脑海中不断浮现德妃温婉的面容，孕期时她那小心翼翼又满怀期待的模样，满心都是即将见到新生儿的憧憬。待踏入寝宫，馥郁的药香与暖香混合弥漫，德妃面色苍白却透着母性柔光，靠在锦榻上，怀中抱着襁褓，见皇上进来，欲要起身行礼，林雨赶忙快步上前制止，“爱妃莫动，你且好生歇着。”
他俯身看向襁褓里的小皇子，小家伙小脸皱巴巴红彤彤，眼睛紧闭，正睡得香甜，小嘴不时嚅动，像在做着甜甜的美梦。林雨的手指轻轻触碰那粉嫩脸颊，心瞬间柔软得一塌糊涂，声音都不自觉轻柔下来：“爱妃辛苦，朕的小皇子，这般可爱，像极了爱妃。”德妃浅笑，眼中满是幸福与疲惫交织的神采：“皇上，能为皇家诞下子嗣，是臣妾之幸，望皇上赐名。”
林雨凝视皇子片刻，抬眸望向窗外那透过云霞洒下的暖光，思索片刻后郑重道：“便叫恩灿吧，愿他一生蒙恩，如暖阳般灿烂，护我朝繁荣昌盛，福泽绵长。”言罢，满室宫人皆跪地高呼：“皇上圣明，愿小皇子平安顺遂，福泽深厚。”从此，林恩灿的故事，便在这红墙宫闱之中，伴着期许与未知，徐徐拉开帷幕，注定要在波谲云诡的宫廷与广袤江山之上，留下独属于他的传奇篇章。
德妃斜倚在锦榻之上，满头乌发虽因生产而略显凌乱，却依旧遮不住那温婉明艳的容色，此时她面上满是初为人母的欣喜与骄傲，眼神亮晶晶的，宛如藏着璀璨星辰。她轻抬柔荑，小心翼翼地将襁褓往皇上林雨跟前递了递，嘴角噙着一抹浅笑，声音软糯又急切：“皇上（林雨），您快瞧瞧，咱们的小皇子这眉眼、这鼻子，活脱脱像极了您呐，仿若一个模子里刻出来的，日后定也是风姿卓绝，有天子之相。”
林雨本就满心欢喜，闻言更是弯下腰，凑近了仔细端详。小皇子林恩灿许是感受到了父亲的气息，小拳头在空中挥了挥，眼皮轻轻颤动，似要努力睁开眼来。林雨瞧着那稚嫩的小脸，眼睛仿若两汪清泉，透着纯净，鼻梁笔挺，嘴唇如粉嫩花瓣，细细打量下来，眉眼间竟真与自己年少时的模样有几分相似，心中那股父爱愈发浓烈，直如春日暖阳下消融的冰雪，满溢而出。
他伸手轻轻握住小皇子那小得可怜的拳头，触感软乎乎的，仿若握住了世间最珍贵的珍宝，嘴角笑意更深，眼角细纹都透着宠溺：“爱妃所言极是，朕瞧着，这恩灿不仅长相肖似朕，日后定也能承朕之志，有果敢坚毅之品性，成为我朝的中流砥柱。”说着，他直起身，在屋内踱步几步，龙袍拂动，尽显意气风发，又转头对德妃温声道，“爱妃此番劳苦功高，往后定要安心调养身子，朕会吩咐御膳房，每日精心烹制滋补膳食，再让太医多来请脉照料，务必让你和恩灿都健健康康的。”
德妃眼含感动，盈盈下拜：“多谢皇上关怀，臣妾能得皇上如此眷顾，便是再辛苦亦是甜的。只愿小皇子能顺遂无忧，平安长大，臣妾便心满意足了。”屋内众人见皇上与德妃这般温情脉脉，皆识趣地低垂着头，可嘴角那一抹抹会心笑意，却也悄然泄露了对这皇室新添子嗣的由衷祝福。
在德妃诞下皇子林恩灿后，这喜讯仿若春日暖阳，消融了宫廷许久以来的冷峻霜寒，驱散了层层阴霾，整个皇宫都沉浸在一片喜庆欢腾之中。皇上林雨这些日子来，只要得闲，便会往德妃寝宫赶，瞧着襁褓里愈发可爱、眉眼灵动的小皇子，看着德妃温柔且母仪尽显的模样，心中那念头愈发笃定。
一日朝会散去，林雨身着龙袍，端坐于御书房的龙椅之上，神色庄重而肃穆，抬手轻抚着那温润的玉玺，似是下了极大的决心。他将身边侍奉的大太监李德全唤至近前，声如洪钟般吩咐道：“李公公，传朕旨意，德妃贤良淑德，温婉端庄，如今又为朕诞下麟儿，功在社稷，母仪之风尽显，朕决意晋封她为皇后，即刻着礼部筹备封后大典，一切规制皆按祖制最高礼仪操办，不得有分毫差池。”
李德全赶忙跪地领旨，满脸堆笑，高声应道：“奴才遵旨，德妃娘娘福泽深厚，有此等殊荣，实乃天命所归，阖宫同庆之事呐，奴才这就去传旨，想必礼部上下定会精心筹备，不负皇上所望。”言罢，匆匆退下，脚步轻快得好似带着风，径直奔着礼部而去。
消息仿若长了翅膀，须臾间便传遍了六宫。德妃宫中，一众宫女太监先是惊愕，而后狂喜，纷纷跪地贺喜：“恭喜娘娘，贺喜娘娘，即将母仪天下，此乃天大的福气呀！”德妃自己，本正逗弄着小皇子，听闻这旨意，手中的拨浪鼓都险些掉落，眼眶瞬间泛红，既有欣喜，亦有惶恐，忙起身整理裙摆，朝着御书房方向盈盈下拜：“臣妾多谢皇上隆恩，定当倾尽心力，辅佐皇上，打理后宫，不负圣恩。”
而在这皇宫之外，礼部尚书接了旨意后，不敢有半分懈怠，召集了一众属官，日夜商讨封后大典事宜。从典礼流程、仪仗规制，到凤冠霞帔、宫殿布置，每一处细节皆细细斟酌，力求尽善尽美。金銮殿要张灯结彩，红毯铺地，那通往皇后寝宫的御道得用鲜花铺陈，馥郁芬芳；凤冠需以金丝为骨，镶嵌鸽血红宝石、南海珍珠，璀璨夺目，彰显皇后尊贵；大典当日，王公大臣、内外命妇皆要身着华服，进宫朝贺，共睹这盛事。
随着日子一天天临近，整个皇宫愈发忙碌喧嚣，处处洋溢着喜庆之色，似是在迎接一场足以载入史册、开启新朝局的恢宏盛典，而德妃，哦不，即将成为皇后的她，也在忐忑与期待中，准备踏上那母仪天下的新征程。
苏妃正在自己的寝宫之中，闲坐在雕花梨木椅上，漫不经心地拨弄着手中的琴弦，本想着弹奏一曲以遣这宫闱寂寞，可那曲调还未成调，便听闻宫婢匆匆来报，说是皇上决意要将德妃晋封为皇后。
那宫婢声音刚落，苏妃的手猛地一颤，指尖在琴弦上狠狠划过，“铮”的一声，弦断音绝，恰似她此刻的心绪，满心的悠然自得瞬间化为乌有，取而代之的是酸涩与愤懑在胸腔中翻涌。她柳眉倒竖，将手中的玉拨子狠狠摔在地上，那质地温润的玉拨子瞬间磕出了一道裂纹，怒喝道：“好你个德妃，不过是诞下个皇子，便要一步登天了！”
苏妃本就自恃美貌，才情亦是出众，自入宫以来，虽未曾诞下子嗣，却也深得皇上宠爱，在这后宫之中，向来觉得自己与德妃平分秋色，甚至常暗忖自己才是最该坐上后位之人。往昔皇上留宿她这寝宫时，那些甜言蜜语、温柔缱绻还犹在耳畔，可如今，这一道封后旨意，仿若一记响亮耳光，打得她眼冒金星、满心不甘。
她霍然起身，莲步生风，在殿中来回踱步，裙摆拂动，恰似涌动的暗潮。“哼，这德妃平日里看着柔柔弱弱，一副与世无争模样，谁知竟使出这般手段，用个孩子牢牢拴住了皇上的心！”苏妃咬着银牙，对身旁战战兢兢的宫婢数落道，“想我入宫多年，侍奉皇上兢兢业业，哪点比她差了，莫不是皇上被这一时的欢愉冲昏了头脑，全然忘了我的好。”
苏妃越想越气，胸脯剧烈起伏，眼眶也微微泛红，几欲落泪。思量片刻后，她一甩手帕，对心腹宫婢使了个眼色，压低声音道：“你且去打听打听，这几日德妃那边可有什么猫腻，我就不信，她这一路顺遂晋封，背后没点见不得人的算计，待查实了，本宫定要让皇上知晓她的真面目，这后位，可不是仅凭生个孩子就能坐稳的！”
那心腹宫婢忙不迭点头，匆匆退下，苏妃则又瘫坐回椅子上，望着断弦的琴，眼神中满是怨怼与不甘，仿佛已然预见了未来德妃成为皇后后，自己在这后宫将要面临的种种落寞与困窘，可她怎会轻易认命，一场围绕着后位与恩宠的暗斗，已然在这悄无声息间拉开了帷幕。
苏妃宫中，这些日子本是愁云惨雾弥漫，眼见着德妃因诞下皇子恩宠日盛，又即将封后，苏妃满心都是不甘与愤懑，那股子酸意直在嗓子眼儿打转，却又只能强咽下去，在自己寝宫摔摔打打、长吁短叹以泄心头怨。
可命运仿若爱开玩笑，就在德妃封后旨意传遍六宫不久，苏妃忽觉身体不适，起初只当是气闷积食，并未在意，直至请了太医细细诊脉，那老太医先是一愣，随即满脸喜色跪倒在地，激动高呼：“恭喜苏妃娘娘，贺喜苏妃娘娘，您这是有喜了呀，已然一月有余，胎象稳固，只需安心调养，定可顺遂生产。”
苏妃闻言，先是一怔，仿若听错了一般，待反应过来，那原本黯淡无光的眼眸瞬间迸射出惊喜交加的光芒，嘴角抑制不住地上扬，一抹得意之色悄然爬上眉梢。“当真？太医可莫要哄本宫！”她急切地追问道，双手不自觉抚上还未显怀的腹部。太医忙不迭点头保证，又细细叮嘱了诸多养胎事宜才退下。
自那日后，苏妃一扫往日阴霾，重拾往日高傲姿态，在寝宫精心调养，每日膳食皆按太医所嘱严格甄选，燕窝、参汤、滋补药膳流水般呈上，又着人将寝宫布置得温馨舒适，薰着淡雅的助眠香草，再不许旁人吵闹喧哗，一心只为腹中胎儿。
时光悠悠流转，怀胎足月，苏妃待产之时，产房外皇上林雨亦亲自守候，虽说此前因德妃先诞皇子、欲封后之事对苏妃有所疏淡，可如今新生命即将降临，到底是心生期待。苏妃在产房内痛呼阵阵，咬牙坚持，那双手死死攥着锦被，汗水浸湿了鬓发，却也憋着一口气，定要平安诞下子嗣争这口气。
终于，随着一声清脆嘹亮的婴儿啼哭穿透产房厚重帷幔，苏妃耗尽全身力气，瘫倒在榻，嘴角却挂着欣慰笑意。产婆抱着襁褓匆匆而出，满脸堆笑跪地禀道：“恭喜皇上，苏妃娘娘诞下一位健壮小皇子，母子平安呐！”林雨心头大喜，忙凑近瞧看，小皇子眉眼虽还皱皱巴巴，却透着股子机灵劲儿，当下龙颜大悦，连连道：“赏，重重有赏！苏妃此番辛苦，定要好生照料。”
消息传至德妃耳中，德妃正逗弄着林恩灿，听闻此事，手中动作一顿，神色微微一凛，望向窗外繁花，轻声自语：“这宫中，怕是又要起波澜了。”而苏妃这边，倚在榻上，轻抚着怀中皇子，眼神中闪烁着算计与憧憬，暗忖着有了皇子傍身，这后位争夺，鹿死谁手，犹未可知呢。
皇上林雨站在苏妃寝宫之中，望着襁褓里新诞生的小皇子，满脸慈爱与期许。这小皇子生得虎头虎脑，哭声中气十足，在产婆怀中挥舞着小拳头，似带着与生俱来的蓬勃朝气。林雨负手踱步，沉思良久，抬眸望向窗外广袤天空，朗声道：“此子便赐名‘林牧’吧，愿他如牧守一方之贤臣良吏，心怀山河百姓，有着海纳百川之胸怀、守护江山之担当，日后成长为我朝栋梁，为皇室开疆拓土、护国安民，福泽绵延不绝。”
苏妃侧卧在榻，听闻此名，嘴角浮起一抹不易察觉的笑意，眼中光芒闪烁，忙欠身行礼，柔声道：“多谢皇上赐名，臣妾定当悉心教导牧儿，使其不负圣恩，成长为皇上期许那般顶天立地之人。”宫人们皆跪地高呼“皇上圣明，愿小皇子林牧平安顺遂、前程似锦”，一时间，苏妃寝宫满是祥瑞喜庆氛围，可在这热闹之下，暗流涌动的夺嫡与后位之争，已然悄然埋下更深的伏笔。
苏妃宫中，馥郁的暖香缭绕，却掩不住此刻弥漫的紧张与期待。苏妃刚喂完奶，将小皇子林牧轻柔地交予乳母，精心整了整云鬓，又理了理绣着繁复花纹的裙摆，才款步走到正逗弄着林牧玩闹的皇上林雨跟前，盈盈下拜，娇嗔之态尽显。
“皇上，”苏妃轻启朱唇，声音软糯中带着几分委屈，眼眶已然泛红，似有盈盈泪光在打转，“您瞧，臣妾也为您诞下了皇子，这些日子以来，臣妾为了保胎、生产，受了多少苦楚，担了多少惊吓，旁人不知，皇上定是知晓的呀。如今德妃姐姐要封后，可臣妾也不差，论侍奉皇上的年头，论才情样貌，臣妾哪点逊色于她，这皇后之位，皇上能不能给臣妾呀？”说着，泪珠子簌簌滚落，顺着那粉嫩脸颊淌下，梨花带雨模样，瞧着着实惹人怜惜。
林雨见状，微微皱眉，伸手扶起苏妃，轻拍她肩头以示安抚，可神色间却透着几分为难与沉吟。“爱妃，你为朕诞下皇子，功不可没，朕心里都记着呢。可封后一事，关乎祖宗规矩、朝堂局势，并非朕一人能随意定夺。德妃此前诞下恩灿在先，且品性贤良、温婉持重，这才起了封她为皇后的念头。”
苏妃一听，泪意更浓，抽抽噎噎道：“皇上，臣妾明白这些道理，可臣妾也一心为着皇家，为着皇上呐。自入宫，臣妾便将满心期许都寄托在皇上身上，如今有了牧儿，更是想着能母仪天下，好好辅佐皇上，整顿后宫，让皇上无后顾之忧。德妃姐姐固然好，可臣妾也愿倾尽所有，求皇上再思量思量呀。”
林雨看着苏妃这般模样，心下也有些许动摇，毕竟多年情分在，又有新皇子诞生添喜，可封后诏书已然拟好，德妃封后筹备也在紧锣密鼓进行中，牵一发而动全身，着实棘手。他长叹一声，将苏妃揽入怀中，温声道：“爱妃莫要再哭，伤了身子可不好，朕允你，定会仔细斟酌，待牧儿满月，朕再与大臣们从长计议，你且好生调养，把牧儿照顾周全便是。”
苏妃闻言，心中虽未全然满意，可也知晓此刻不能逼得太紧，便收了泪，破涕为笑，柔声道：“臣妾多谢皇上，定不负皇上所望，好好养育牧儿。”可在她低垂的眼眸里，一抹不甘与决绝悄然闪过，一场围绕皇后之位、皇子前程的暗斗，似在这温言软语下，正缓缓酝酿升级。
