首发：~第十四章 队伍里来了新人
当那个人走近时，小妖精藏了起来。他很确定他的主人和其他人都不喜欢这个小小的局外人。在休斯看来，这使他实际上成了一个敌人，因此也成了一个公平的游戏。
当普苏斯经过他的藏身之处时，休斯冲了出来，伸出手迅速地将商人口袋里的东西拿了出来。那个人没有注意到，继续往前走，没有意识到他突然变得稍微轻了一点。小妖精带着他的奖品撤退的时候偷笑了。
在普苏斯花了几分钟时间对他的下属大声发号施令之后，他的商队组织好了自己，开始沿着他们来的路往回走。休斯仔细地看着商人，直到他们离开，但是这个愚蠢的人从来没有检查过他的口袋。
小妖精突然咧嘴一笑。奖品都是他的！休斯兴奋地张开手，检查他的新财产。
他得到了闪亮的黄色钥匙！他还有一堆不同大小和颜色的混合硬币。那是很多的闪耀！这个地精开心地笑着，把他的新东西塞进他的一个袋子里保管。
商人走后，艾克向她走去。当他走近时，她恼怒地看了他一眼，但她之前的坏心情似乎被她面前的大堆黄金所平息。显然，她也喜欢脱衣舞。
“我讨厌那只抓钱的小老鼠。为什么公司不能派别人来？”艾克冷冷地说。
"他是一只猪，但玩得好，他比他们的其他代表支付更多，这就是问题所在"她轻蔑地回答。
“嗯，我希望有一天能在没有目击者和守卫的树林里见到他。所以我可以杀了他，”他告诉她。
她转过身去，开始发号施令，但休斯可以看到她微微笑着。或者至少他认为这是一个微笑，他不能确定，因为这是他第一次在她的脸上看到这样的东西。
在杰拉尔德的指示下，金子很快就被打包运走，营地也重组了。大多数男人看起来兴奋而期待。
接着，另一个歹徒加入了艾克和杰拉尔德的队伍，休斯知道这个歹徒不知何故赢得了“红狗”这个名字。当然，红狗不是红色的，也没有狗。人类很奇怪。
“红狗”是个高个子，但比艾克矮，长着一头桀骜不驯的棕色头发。不知何故，他也成了营地里少数几个脸颊矮胖的强盗之一。生活在野外会减少大多数人的脂肪，但显然不会减少他的脂肪。
“现在有什么计划，老板？男人们想要他们的那份金子和一个花钱的机会，”红狗高兴地问她。
“他们会得到它的。当我说他们可以，”她严厉地告诉他。
红狗不安地坐立不安。
“有什么问题吗？我们离河镇只有一天的路程，而他们是典型的边境城市。如果我们保持低调，就不会有法律问题。我们以前去过那里，”他说。
“我们不能一起去。我们会在这里呆到冬天来临，然后我们会向北去达格角。在那之前，我会付钱，一次派几个人去城里休假。如果我现在全部付清，他们就会开始为此争吵，”她沉思片刻后告诉他。
红狗点头表示接受。他显然一直在期待类似的事情。然而，艾克有一两个问题。
“我们要呆在这里吗？这似乎有点冒险。我们下一次得分怎么办？”他问。
“我在招待普苏斯的时候和他谈了一会儿，”她解释道。“除了从他那里收到一封有趣的信之外，我还设法从蠕虫中获得了相当多的有用信息比如下个月几个车队的路线和时间。”
“很好，”红狗说。
“是的，看起来帕林提人正在向埃洛里亚人施压，”强盗首领带着凶狠的微笑说道。“他们的大部分军队已经从北部撤出，以加强边境，他们已经几乎没有足够的巡逻。当地的领主，就像他们一样，也有足够多的问题。”
“让我们自由地奔跑吧，”红狗补充道，脸上带着掠夺般的微笑。
“一旦商人们意识到这有多不安全，贸易可能会枯竭，”艾克冷冷地说。
“如果真的到了那一步，我们会把乐队分开，派出一些小团体去袭击更小的目标，”杰拉尔德耸耸肩回答道。
艾克皱了皱眉，但还是点了点头。
“我不认为我们需要担心这个。商人都是一群贪婪的混蛋，他们远不像他们喜欢认为的那样聪明，”红狗兴高采烈地插话道。
休斯觉得无聊，之后就离开了。几天过去了，没有什么令人兴奋的事情发生，只有一大堆杂务。艾克让地精忙个不停，似乎对进城不感兴趣。
当一群侦察兵带着潜在目标的消息进入营地时，事情终于有了转机。她很快召集了她的几个副手开会。艾克也在其中，像往常一样，休斯是他的影子。还有，红狗和伏夏也参加了。
“克莱文的小组准备从布莱肯蒙特开始监视南方的道路，”杰拉尔德告诉所有人。“普苏斯说，他们很快就会向南运送一大批武器。现在，brackenmount生产的武器不像coroulis被摧毁前那么多了，但收获应该还是相当可观的。”
“我们总是可以使用更多的武器。它们是我们的交易工具，”红狗评论道。
“毯子和靴子会更好地为我们服务，”艾克冷冷地指出。
“没错，但是抢劫一个毯子商队不会那么有利可图，”红狗笑着回答。
玛丽安和他一起笑，直到她给了他们两个一个黑暗的眼神，他们很快安静下来。
“像这样的一批货将运往前线，这意味着它将受到严密的保护。甚至可能是军队护卫，包括战斗法师和弩兵，”艾克警告其他人。
红狗担心地皱起眉头，但她只是点点头。
“可能，镇上有军队，但似乎没有人知道有多少人会跟商队走，如果有的话。”她告诉他们，显然漠不关心。
“军队里的男孩最多能带来什么，”玛丽安若有所思地问她的老板。
“他们最多能腾出一个排，所以不到50人。至于法师和器皿，谁知道呢？”杰拉尔德着重回答了长生不老药使用者的专有名称。
她似乎不赞成用俚语来称呼他们，很可能是因为她认为这是对她自己的不尊重，因为她就是其中之一。
“可能不多，”红狗评论道。
“我们可以带一个排，但这会让我们流血，而且我不确定有没有法师。那些家伙可以造成很多血腥的伤害，这已经是一件势均力敌的事情了，”玛丽安大声沉思道。
“所以如果他们太强，我们就不攻击。我们可以随时检查他们，如果他们太麻烦就撤退，或者从埋伏处攻击，”红狗建议道。
“我已经在谈论一场伏击了，”玛丽安眼珠一转回答道。
“我们可以在路上的一个城镇安排人，让他们在晚上停下来的时候给守卫提供饮料，”艾克建议道。“然后我们标记法师和晃动船只，并在战斗开始时或之前先把它们拿出来。”
老侦察兵说话时，她皱起了眉头，但显然没有发现他所说的任何错误。
“是的，狡猾和无情是这样做的，”她勉强同意。“公平的战斗是故事中骑士和贵族的事。我们也可以使用毒药，如果他们停留的城镇足够小，我们可以掠夺它作为奖励。”
“那可能会变得很乱，”艾克皱起眉头批评道。
“只要我们拿到货，我才不在乎呢。如果你没有胃口，那么你可以留在这里，”杰拉尔德冷冷地告诉他。
其他人看向别处，保持沉默。没有人支持他反对他们的老板。
“我们马上准备出发，”她命令每个人。“我们需要远远领先于他们，才能正确解决这个问题。我不在的时候，你会负责营地。玛丽安和尔德你们都跟我来。”
艾克看上去不满意，但除了同意也无能为力。在他身后，休斯试图避开尔德的视线。她看起来比平时更加刻薄。
第二天拂晓时，大多数土匪都走出了营地。这是一个阴天的早晨，鸟儿在树上大声歌唱。
休斯觉得强盗基地空无一人。只有很少的几个人留在营地里，只有艾克和他。希望大多数部落成员不在的时候不会出什么差错。??
