第255章 第两百五十五章悠闲的庄园主生活43(2/4)

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可其他条线路就不一样了，他们喜欢用去年乃至前年的陈粮交付，新粮的价格更高，能让他们从中赚一笔差价。

而因为是陈粮，自然要打点这位负责验收的帕特尔先生，给的好处还不少，他自然轻轻放过。

其实只要保存得好，陈粮也没有问题，只不过口感略差，时间长了也容易变质。

那么一个很有效的手段，就是先把陈粮放出去，新粮多存放两年，这是惯用的手段。

一般从粮仓出来的粮食，都是低价的陈粮，也因此，进去的是新粮还是陈粮，只要上面不追究，一点问题都没有。

所以四五年下来，帕特尔先生活得相当滋润。

然在别处赚得越多，他就对苏叶和达西越不顺眼，只因为他们太本分了，让他捞不到更多的好处。

但他也不敢明面上说什么，因为谁都知道，他们和威尔士亲王的关系很好。

而威尔士亲王这个人，任人唯亲，凡是和他关系好的，说的那都是对的，和他关系不好的，甚至到不了他跟前。

他生怕苏叶和菲茨威廉给他在摄政王面前上眼药，因此只能心里不忿，明面上却不敢做什么。

然而这一次，苏叶的粮食明显遇到了问题，就不知道他是来幸灾乐祸加嘲讽的，还是有其他目的了。

“我也没想到会发生这样的意外，不知道帕特尔先生能否通融，等粮食找回来，我们再交割，放心，有所向披靡的皇家海军出面，清扫那些海盗一定没问题。”苏叶淡淡的道。

帕特尔眼露得意，嘿，纵你家缠万贯，也有求到我的时候。

他故作为难道，“维克汉姆先生，不是我不愿意帮您，实在是粮食的事上面盯得很紧，一点差错都不能有。”

苏叶叹气，“是我为难帕特尔先生了，我再想想法子吧。”

见她居然说了一次就放弃，帕特尔不由急了，拉近两人的距离，“其实，维克汉姆先生，这事不是不能解决，不过是粮食而已，总有办法能弄来。”

听这意思，他是有办法了？

苏叶不答，示意他继续说。

帕特尔嘿嘿一笑，神秘道，“我认识一位粮食商人，拥有大量的粮食，只要你愿意，那些粮食他都可以提供。”

苏叶故作惊讶，“这么厉害？我竟然不知道，伦敦还有这样厉害的粮食商人。那么，他的价格一定不便宜吧？”

现在谁不知道她缺粮，如果交不上，就要面临十倍的巨额赔偿，趁火打劫是商人的常态，他们可不会讲究道义。

能八倍九倍卖给你，都属于良心了，毕竟比起政府要的赔偿金十倍，还是少一点的，不是吗？

“这个你放心，我和他关系很好，有我的面子，他一定会按照市价卖给你。”帕特尔得意的道。

“市价？”苏叶惊讶，“我不明白，这人为什么要帮我。”

迟疑了一下，她继续开口道，“帕特尔先生，你我都知道，天下没有免费的午餐，需要我做什么，才能得到这份珍贵的帮助？”

帕塔尔哈哈大笑，“维克汉姆先生多虑了，这只是一场正常的交易。”

苏叶见他居然打哈哈，就猜到了其中的猫腻，“那么那些粮食，是否是今年的新粮呢？”

帕特尔眼神一闪，“自然是新粮。”

苏叶微笑，“那么是否能告诉我，粮食的来源？”

“这……”帕特尔迟疑，“这是人家的商业机密。”

“先生，我想您明白，我不做粮食生意，实际上，除了澳洲的农场提供给政府粮食，以及彭伯里土地上的出产，我和达西家族从未涉足粮食买卖。”苏叶道。

“是的是的，你们都是做大买卖的人，”帕特尔不明就里，但还是恭维了一句。

“因此，告诉我们那位粮商的粮食来源，也只是让我们心安而已，并不会对他产生影响。我想，如果是英国本地出产，我们才会更放心一点，不然交给政府的粮食出现一点差错，那对维克汉姆和达西的名誉，都将是一个沉重的打击，作为一名绅士，我们宁愿亏钱，也不希望名声受损，我想这点你是了解的吧？”苏叶循循善诱。

帕特尔一想也对，维克汉姆先生和达西家有橡胶集团那么庞大的生意，据说仅去年一年，就赚了上百万英镑，是肯定不会把粮食买卖那点收入看在眼里的。

于是他轻了轻嗓子，压低声音说了一个来源，“是埃布里亚郡，那位先生收购了埃布里亚郡所有粮食。”

苏叶的脸顿时拉下来了，真以为她待在伦敦和德比郡，就对其他地方的情况一无所知吗？

埃布里亚郡从年初开始，就一直在下雨，导致了粮食严重减产。

这还不是最重要的，麻烦的是，往年这个郡日照充足，常年干燥，以至于他们郡内建造的粮仓都没做过多的防潮处理，今年一直大雨，又不能晾晒，那些粮食不生霉才怪。

而那位粮商能弄到那么多粮食，大概都是埃布里亚郡内保存的往年陈粮，估计他是以极低的价格，购买了陈粮中生霉的粮食，不然何以在明知道从苏叶这里，可以大赚特赚的情况下，依然市价卖给她？

别忘了，这钱还要喂饱帕特尔这个介绍人，这可是一头饿狼，一点两点是满足不了他那日渐膨胀的胃口的。

见她脸色不对，帕特尔先生住了嘴，“维克汉姆，你这是什么意思？”

苏叶慢悠悠喝了一口茶，“不知道帕特尔先生有没有看过今年一月的《外交报》？”

“什么？”帕特尔不明所以。

“上面有一篇文章，关于潮湿环境下，粮食如何产生黄曲霉毒素，产生后会造成什么后果，”苏叶一句句讲述，默了加了一句，“我写的。”

帕特尔脸色陡然变黑，“维克汉姆先生，你在胡说什么？你在指责我这个议事厅官员卖发霉的粮食给你？你这是诬蔑！是莫须有的指控！”

“帕特尔先生，你太激动了，”苏叶冷淡的道，“我只是和你分享一期报纸而已，千万不要多想，什么污蔑，什么指控，你想太多了。”

“哼，”帕特尔啪得一声搁下茶杯，然后匆匆离开了。

克莱尔夫人送完人，立刻过来，“先生，达西先生送信让我收拾房间，说是要带安娜过来住几天。”

见到起居室里杯子斜倒在茶托上，茶水流了出来，忙道，“您和帕特尔先生发生了不愉快吗，他好似很生气？”

苏叶起身走到窗边的桌子上，抽出纸笔，“你立刻让马车夫回去一趟，就说这里出了些意外，让菲茨威廉不要带安娜过来，把她送去伯爵府邸，或者达西法官府上。”

“这不行的，伯爵一家去了温莎小镇，达西法官和夫人也离开伦敦去了伯克郡。”克莱尔夫人道。

苏叶这才想起来，自从国王陛下搬到温莎城堡去疗养，许多与他亲近的贵族也一并过去了。

而达西先生身为官，不会一直待在伦敦，事实上，他一年有大半年游走在英国各大城市，只是时间不定。