首发：~章第464章 第四百六十四章红楼潜龙在渊78 不过……
不过苏叶也不是没收获, 把这些人的来历经历都搞清楚了，通过与他们交谈，对即将去的一些地方, 有了区别于书面资料的了解。
像苏禄出产的南洋珍珠，被誉为珍珠之王, 它硕大，圆润, 纯净，金色如落日熔金般奢华璀璨, 银白如月华含霜温润典雅，比之大楚人最崇尚的东珠还要华贵几分。
这样完美的珍珠很少见, 不仅稀少, 采集也非常困难, 至今只有苏禄和爪哇等地渔民有机会捕捞到。
可他们一旦捕捞上来，立刻会被上面人拿走，渔民只得到稀少的打赏，还不如捞鱼更赚钱，且那些珍珠所在的水域通常也比较危险，因此渔民们都有意无意避开。
几年前, 有大楚商人无意中发现这种珍珠，被本地某位贵人做成珍珠衫, 各个圆润饱满，华贵温润, 顿时惊为天人，花了大价钱和人换来，献给太上皇。
太上皇自然欢喜，下令嘉奖这位海商, 不仅给了皇商的位置，命他负责采买之事，还封为紫薇舍人。
只因献上一件宝物，就被封了官，从此改换门庭，其他商人听闻都嫉妒坏了，疯狂搜罗各色宝物，尤其是这南海珍珠。
他们不惜大价钱购买，让苏禄和爪哇的人见钱眼开，花大力气去搜罗，并强令渔民们下海捕捞。
但生产这种珍珠的贝类，极为敏感稀少，捕捞难度很大，因此也没增加多少，反倒使得渔民们的日子越发艰难，不少脱离家乡，跟随船队，进入大楚沿海生活。
对此，苏叶不好说什么，只静静听着。
无论哪个年代，无论哪块土地，永远上层贵族奢侈成风，下层百姓挣扎求生。
“那左兄此行，是为了搜罗南海珍珠”刘姓商人询问道。
“是，也不是，”左商人偷偷瞄了苏叶一眼，“南海珍珠可遇而可不求，我确实打听到一些消息，只不过那人不肯轻易便卖，估计是有什么诉求吧。”
苏叶低头轻啜一口茶，心里明白，这是冲着自己来的。
不紧不慢拂了拂茶叶，品味这先苦后甜的独特香味，她微微一笑，“左先生这茶着实不错，以前不曾尝过。”
左商人闻言一喜，知道事情有门，忙道，“我是福建人，这是我家茶山产的，味道不错，就是难登大雅之堂，京城的贵人不怎么喜欢。”
懂了，不是什么名茶，被京城那些附庸风雅的人拒之门外，自然就卖不上价格。
“我看这茶回甘味清，不失为一款好茶，先生不妨找那京中的黄大监试试，兴许能被列为贡品，”苏叶笑着道，完全不去接茬。
左商人闻言面上一僵，摇头叹气，“黄大监那样的人物，岂是我这等低贱商人能攀得上的。”
黄大监原是太上皇身边的太监，年老成精，专门负责评定贡品这一块，哪些东西能成为贡品，除了往年的例，新商品都需要经过他审核。
最重要的是，这人贪财，相当贪财，东西再好，你没给够银子，就连评选的环节都进不去。
当然了，即便银子给够了，要是东西差一点，这老家伙也是不会给开后门的。
他倒是不枉法，就是贪财的厉害，每年靠着这定品，少说赚十来万两银子。
其中一半孝敬给太上皇，因此这差事一做就是几十年，新帝想换人都没法。
这位左商人估计是没门路搭上这位黄大监，也舍不得那个钱财。
苏叶笑笑，不再言语，她的门路，且也不是那么好进的。
左商人心中泄气，本以为林公子年轻，说说好话，再拿那万中无一的南洋珍珠讨好讨好，就能成事了，没想到这竟是个油盐不进的主。
和他一起来拜访的商人，眼观鼻鼻观心，同时心里暗暗自醒，年纪轻轻就考上了解元，何等天纵奇才，又是林家那书香门第出来的嫡长子，家学渊源，真不能小瞧了。
再说，这等人家金尊玉贵养大，岂是那等眼皮子浅的，估计那珍珠弄回去，也不过是磨成粉罢了。
左兄还是太想当然了点，他抬眼瞧了苏叶一眼，只见她嘴角含笑，温文可亲，目若朗星，湛然有神，不由心中叹服。
林家，果真好福气，竟生出这般少年俊杰，想来百年富贵是不愁的。
苏叶感受到打量的视线，微微侧头，“刘先生可是有事”
“不敢不敢，只是羡慕林大人好福气，有您这般出色的孩子，实在叫人艳羡，”刘商人真诚恭维道。
苏叶莞尔，知道他是在为左商人找台阶下，也不为难，将此事轻轻揭过，说起别的话题。
一时间客舱里恢复热闹，众人言笑晏晏，直到夕阳落下方歇。
左商人和刘商人离开二层，去甲板上散步。
刘商人见他摇头叹气，满脸郁郁，不由劝说道，“林公子没有强硬拒绝，就是还有机会，你不妨把那南洋珍珠弄了来，兴许事情就成了。”
左商人摇摇头，“我倒是想，就是没那个本事。你不知道，那苏禄商人手里有上千颗，各个圆润饱满，一般是金色，金灿灿的，剩下银白，粉色，淡金色，玫瑰红都有，我当时就镇住了。可任我怎么求，价格一抬再抬，人家都不肯卖。”
“收集了这么多，定费了相当多功夫，所求甚大”刘商人断言道。
“可不是，人家看重海盐的买卖，”左商人撇嘴道。
刘商人恍然，“怪不得你知道那位是巡盐御史家的公子，会那样激动呢。”
这年头，做盐买卖，还有比讨好林家更便利的方法吗
可惜的是，林家世袭列候，书香门第，压根不缺钱，更不缺清贵，轻易不会收受贿赂，为人办事。
那点子南海珍珠是珍贵，可与林家来说，也不是得不到。
不说别的，爪哇已经成为大楚地盘，派来的官员听说就有林家及姻亲家子弟，想来收集一些南洋珍珠不是难事，犯不上为了这些，破坏原则。
“我愿想着，朝廷也给外面的商人发放盐引，想来这是林公子一句话的事，没什么难得才对，”左商人垂头丧气道。
随着宋将军的水师在南海和大西洋取得突出成果，周边这些国家对大楚都是毕恭毕敬的，不仅老老实实上贡，还请求允许国家之间的贸易往来。
其中有关于盐这方面，就有官方贸易，即来朝贡的藩属国指定自己国家的商人，来向大楚买盐，运回去卖。
他们拿盐的价格会比大楚商人更贵一些，但更重要的是，他们会拿自己国家有，而大楚比较稀少的珍贵物资换。
其实朝廷还是占大便宜的，可为了节制国外商人，每年打出去的盐引，不足五十张，那么多国家分，大多数国家只有一两张。
因而盐引在这些国家是极为重要的物资，不仅能带来确实财富，也有着象征意义。
就刘商人知道的，淡洋曾有一位商人，从别的渠道得到盐引，因此获得了本国贵族头衔。
所以那苏禄商人所求，绝对不是一件小事，或许对于林公子而言，不过是一句话的事。
但这句话却可以决定一个人，乃至一整个家族未来的命运。
这些世家的能量，不外如是。
刘商人轻轻叹息，把这件事说给左商人听。
他恍然，“原来如此，原是我见识浅薄，怪不得那位林公子含笑不语。只是他小小年纪，竟对海外之事如此了解，世家的教育”可真叫人高山昂止啊。
“听闻林家及姻亲贾家在爪哇国有子弟当官，”左商人提了一嘴，没再多说。
