首发：~第八章
1
蔡晓春仔细拆卸擦洗56-1战术改冲锋枪，他面前的桌子上放着他和韩光在特种部队时期的合影。蔡晓春停下手，默默地看着照片。恍惚中，又回到了当初的岁月……
特种部队狙击战术训练场上，韩光、蔡晓春等狙击手集训队员们穿着吉利服在列队。面前是在训话的严林少校：“你们经过三个月的狙击手战术集训，已经基本掌握了狙击手的特种作战技能！你们的集训队生涯，即将结束！”
队员们注视严林。
严林说，“明天，会是你们最后的考核！考核的第一名，将会获得‘刺客’荣誉称号！”
蔡晓春很激动，韩光很冷峻。
严林继续说，“今天你们的任务是进行准备，时间和科目自行安排。解散！”
队员们解散，自己去准备。严林喊住韩光和蔡晓春：“山鹰，秃鹫，你们两个来一下。”
“是！”韩光、蔡晓春走过去。
严林带着他们躲开人群，走到车旁：“有个事情，跟你们两个商量一下。”
韩光和蔡晓春都注视严林。
严林说，“你们两个是这次狙击手集训队成绩最好的学生。”韩光立正：“谢谢严教。”
“有一件事情，我想跟你们商量商量。”严林说。
蔡晓春两眼放光：“严教，又要我们参加实战吗？”
严林笑笑：“怎么，那么盼望实战吗？”
蔡晓春挠挠头：“是！当兵不打仗，没意思！”
严林说：“嗯，这个斗志我喜欢。不过今天是商量，不是任务。”
韩光和蔡晓春注视严林，听他说：“你们都是b集团军的顶尖高手，也是军首长的心头肉。按说我这样做算是挖墙脚了，不过为了中国陆军特种部队的战斗力，我还是想跟你们谈谈这件事——关于狙击手连。”
“狙击手连？”二人都是一愣。严林点点头：“对。我们狼牙特种大队准备组建单独编制的狙击手四连，这是一个特殊的直属连队。全部由顶尖狙击手组成，进行狙击战术的高级专业学习，也和其余的作战连队交叉训练，在作战的时候编组到其余分队。狙击手连也是个种子教官连队，也承担着培训全军特种部队和侦察部分队的狙击手任务。你们有兴趣吗？”两人愣住了，不说话。严林笑笑，“你们都是本部队的精英，说了让你们好好考虑。愿意留下就留下，不愿意留下就回去。狙击手连的训练肯定是非常艰苦的，而且实战的机会也比较多，比普通的特战连队危险程度更高。所以你们确实需要好好考虑考虑，去吧，做准备迎接明天的考核。”
“报告，我愿意参加。”韩光说。严林说：“别着急做决定，还是考虑考虑。”
“是。”韩光敬礼。蔡晓春在犹豫。严林拍拍他的肩膀：“去吧，不急着你们现在答复。”蔡晓春跟着韩光走了。
黄昏。戴着黑色贝雷帽的蔡晓春坐在坦克训练基地体能训练场的双杠上，出神地看着落日。韩光走过来，敏捷地跃上栏杆：“在想什么？”
“我在想，到底是留在狙击手连，还是回集团军。”
“你回去就该提干了。”韩光说。蔡晓春说：“嗯，我是在想这个事情。排长，你们都是干部，我是个兵。不管怎么说，你们可以在部队干很多年；而我，到了年头不转志愿兵的话就得退伍。可是你知道，我不甘心做个志愿兵。”
韩光看着他：“这些事情，我也不知道该说什么，你自己把握。从内心深处说，我希望我们还在一起；但是如果为你考虑，我希望你回去成为军官。你毕竟22岁了，要为自己的未来考虑了，而且你应该得到更好的发展平台——我看好你。”
“可是我想赢你。”蔡晓春说。韩光笑笑：“傻。你回去，我们还能遇到。演习、集训，我们都会遇到。你一样有机会可以赢我。如果你闲着无聊就来找我，我们可以去训练场比画比画。都在特种部队，你还怕这个机会少吗？”蔡晓春在思考。韩光说，“说一千道一万，都不能代替你自己的决定。其实我清楚，那年如果没有我来，你就该是少尉了。现在我决定留下，你……”蔡晓春跳下双杠：“不！我不要你施舍我！有你没你，我都该是少尉！我决定了，留在狙击手连。”
韩光纳闷儿地跳下来：“这么敏感，你至于吗？”蔡晓春激动地说：“至于。我是一个枪手，我要堂堂正正赢你！有你没你，我都该是少尉！我决定了，就留在狙击手连！”
“这不是施舍！这是战友之间的谈心！谈心，你懂吗？我是关心你，不是侮辱你！”
“在我眼里，这就是施舍！因为你来了，所以我没有提干；因为你走了，所以我提干！这不是你的施舍，是什么？”
“蔡晓春，一班长！我韩光什么时候说过侮辱你的话？！你自己想想，这是军队的现实！跟别的没关系！你不要把所有的关心都当作施舍，你不用那么敏感！我知道你很高傲，我也一样！但是我不会敏感到把所有的关心都当作施舍！”
“排长，你说的道理我都懂！但是我决定留下来——我要成为最好的狙击手！不是因为你走了，我是最好的；是因为你还在，我是最好的！”
“我意识到，我说错话了……对不起。”
“不用说对不起，排长。我们是战友，但我们也是对手——我一定要赢你！”
“你要知道，难度很大。”韩光说。蔡晓春问：“你怕了？”韩光觉得可笑：“我怕？你觉得可能吗？”蔡晓春说：“那我就留在狙击手连！挑战你！至于说提干，我相信我在狼牙特种大队的狙击手连一样会提干！我就不相信，我蔡晓春当不了军官——今天，你是我的排长；明天，我是你的连长！”
“我欣赏你的自信……”
“你没说错，在b集团军特种侦察大队，我没有提干，是因为你来了。所以我回去，即便是提干了，b集团军特种侦察大队会永远流传——蔡晓春是因为韩光走了，所以当了排长！我不要任何人看扁我，我要做堂堂正正的军官！而且，要做最好的狙击手，超过你！”
韩光点点头：“这是你的决定，别人无权干涉。无论你怎么决定，我都支持你——因为，我们首先是战友！”
蔡晓春举起右拳：“也是兄弟！”韩光举起右拳：“好兄弟！”两个人的右拳撞击在一起：“同生共死！”他们年轻的脸上都是庄严……
“同生共死……”蔡晓春摇摇头，看着手中的子弹，又看看桌上的合影，冷笑。白马匆匆走进来：“秃鹫，狼牙……出动了。”
蔡晓春拿起一枚子弹，注视着：“最后一颗子弹留给我……”
“什么？”
“狼牙的誓言，宁死不当俘虏。”他站起来，“通知那帮炮灰，在地下室开会。”
“明白了。”白马转身去了。半个小时后，蔡晓春在白马的陪伴下匆匆走进地下室，两个人背着挎包站在台阶上。十几个剽悍的枪手站在台阶下注视着蔡晓春。蔡晓春从自己的挎包里面取出一沓一沓的美金，往下扔给他们，美金都落在地上。枪手们呆住了，看看美金，又看看蔡晓春。蔡晓春面无表情地说：“人为财死，鸟为食亡。你们替我卖命，这是你们该得到的。”枪手们面面相觑，又看蔡晓春。蔡晓春说：“我舍得花钱，你们舍得卖命吗？”
枪手们激动起来：“舍得！”“秃鹫老板这么肯花钱，我们兄弟一定肯卖命！”“没说的！”……蔡晓春笑笑：“拿起来吧，这是给你们的。”枪手们低头去拿，起身都是面带喜色。
“以前我不相信钱，我相信信仰，相信荣誉。”蔡晓春说，“后来我才发现，原来那些都是扯淡！只有钱是真的。钱是个好东西，可以买来享受，也可以买来背叛。”枪手们注视着他。蔡晓春淡淡地说，“我知道你们听不懂，没关系。我曾经为了理想而战，为了信仰而战，为了荣誉而战！但是我得到了什么？得到了一身的伤痕，满心的创口，还有那些一文不值的勋章！得到的是开除了我的军籍。”白马注视着蔡晓春。
“当我不得不离开自己曾经忠诚的军队，却找不到任何容身之所！我不得不重新拿起武器，为了金钱而战！我是什么？是血腥的雇佣兵！现在是被人们嗤之以鼻的国际职业杀手！为了钱，去出卖自己的生命，也出卖自己的灵魂。”枪手们注视着蔡晓春。蔡晓春笑笑，“我要为了自己而战！所以我选择成为幽灵，因为我不要再做廉价的杀手！即便是卖命，也是要为自己卖命！既然我已经是职业杀手，那么所有冠冕堂皇的借口全部滚开！我可以去杀任何人，就看谁出得起更高的价钱！因为我不再相信那些谎言，我只相信钱！”
那些枪手们静静听着。蔡晓春冷峻地看着他们：“现在，我的老朋友来了，最艰难的时候开始了。你们怕吗？”拿着美元的枪手们高声喊：“不怕！”蔡晓春又说：“中国陆军‘狼牙’特种部队的萧剑林中校，我的老营长，他来了。同行的还有陆军上尉赵小海，我的老连长；陆军少尉葛桐，我没打过交道的晚辈。再加上我昔日的战友韩光，这真的是一场热闹的战友聚会！”枪手们有点儿毛骨悚然。蔡晓春拿过白马的挎包，打开往地下倒——都是美元。枪手们的眼直了。蔡晓春倒完美元，丢掉挎包：“你们有胆量参加这场聚会吗？”
枪手们的勇气来了：“有！”蔡晓春笑笑：“去吧，还有更多的钱等着你们去赚。”他转身上去了。白马扫视着枪手们：“现在，我安排一下你们的行动计划……”
2
清晨的街头，一群小混混蹲在路边抽烟。一辆奔驰在远处停着，黑豹坐在里面。钟世佳搂着一个女孩儿从街边旅店出来，那帮小混混一起站起来。女孩儿大惊：“啊？！”带头的高喊：“就是他撬我马子——”混混们冲上去拳打脚踢，女孩儿尖叫一声掉头就跑，消失在街道拐角。钟世佳跟他们扭打在一起。小混混们人多势众，围着钟世佳一阵暴打，钟世佳只好抱着脑袋窝在地上。黑豹发动奔驰像旋风一样急速驶来。“吱”——奔驰停住了。小混混们吓了一跳，带头的喊：“你瞎眼了？会不会开车啊？！”黑豹戴着墨镜下车，一身的白色休闲西服显得风度翩翩。带头的指着他的鼻子骂：“找死啊你？！滚蛋！”钟世佳鼻青脸肿，睁开眯缝的眼看着陌生的黑豹。黑豹看着钟世佳，毕恭毕敬地问：“要他们死，还是要他们活？”
“你……你是谁？”钟世佳丈二和尚摸不着头脑。带头的举起铁棍砸过去：“你他妈的算什么东西？！”黑豹敏捷地闪身躲了过去。另一个黄毛甩手又抽去，黑豹这次不再躲闪，右手一把抓住了铁棍。黄毛再抽，抽不动了。黑豹一个弹踢，踢在黄毛裆部。黄毛惨叫一声捂着裆部倒下，黑豹抄起铁棍举起来就要砸向黄毛的脑袋。钟世佳急忙喊：“要活的——”
“是，少爷。”黑豹起身，丢掉铁棍。钟世佳一脸懵懂：“少爷？”
那帮小混混冲了上来，黑豹赤手空拳在一片铁棍当中穿梭，都看不清楚他是怎么出手的，铁棍、片刀已经掉了一地，那帮小混混也都龇牙咧嘴倒在地上。黑豹身上的白色西服居然还一尘不染，墨镜也没摘下来。他冷冰冰地说：“少爷要你们活，你们捡了一条命，滚。”
