首发：~第二章：一棋豪赌（下）
张凤兮飒然一笑，朝杨羽清解释道：“孟兄精于易容之术，但凡见过之面容，尽可惟妙惟肖。苏总管本是江南人家，善于女红，夜制成衣，巧夺天工。”
杨羽清心中一惊，暗中动容。几日相处以来，殒命他乡的穆辞对于玄门阵法，造诣颇深。齐林王外粗内细，力大无穷。张凤兮身法超绝，几近踏雪无痕，提纵之术已入巅毫。如今听闻，孟常轲、苏漫二人亦非泛泛，身负绝艺。这般看来，天玄教宗之中，果然能人辈出。无怪八派联合，尚难占得便宜。神思电转，朝苏漫、孟常轲一拱手：“想来二位早已有谱在心。在下尽管拭目以待便是，何须献丑。”
苏漫一笑如媚，曼妙身姿一扭，手中已多了两柄短剑。一者红中点蓝，一者艳中吐白。两剑色彩，交相辉映，宛如霞光红芒，正似苏漫本尊，娇艳不可方物。物似主人型，果不其然。见状，杨羽清形似恍然大悟：“苏姑娘号称‘霞虹彩铃’，这一对宝剑，一为霞，一为虹，虽看不出材质为何，但此等锻造手艺，着实令人赞叹。”
苏漫巧笑一声，美眸流转，目光落处，尽在杨羽清背后长布包裹：“锻造技艺再是精巧，在杨少侠家传宝剑之下，亦是难放光芒。便是不知我等是否有幸，一睹杨少侠背后之物逸品。”
杨羽清心中一怔。本是有意窥探苏漫武学家底，却是不想，此女牙尖嘴利，谈笑之间，便将矛头转向自己。而此女言语之中，似是已然猜出，自己背后之物为何：“不过一柄俗世铁剑，尚称不上逸品。在下并非小气之人，若是苏姑娘有意，待入得荆州城，在下开匣亮剑，自是不必多说。”
苏漫面露轻笑，不以为意。翻手倒持双兵，交到孟常轲手中。随即，张凤兮取下配身凤箫，一并交与孟常轲保管，朝几人一拱手，道：“我二人这便先行一步，待得东西置办完全，便前来接应。”
说罢，便与苏漫并肩而行。见此二人，男子丰神俊朗，女子天姿国色，当真郎才女貌，兼之一身素衣华裳，倒是似极了大户家中一对夫妇。若是少了这般江湖恩仇，如此光景，真真羡煞旁人。杨羽清心中暗叹一声，见孟常轲、齐林王自顾谈笑风生，对张、苏此行，似是并不关心。想来，这般行径，倒非第一次了。不消多时，张、苏二人已来到城门之下。守城士兵对张凤兮一番搜查，并无铁器兵刃痕迹，未多做刁难，便朝后挥了挥手，示意放行，待到检查苏漫之时，眼前猛然一亮。如此娇媚绝艳的女子，何曾如此相近？不知有意无意，探手，便要朝苏漫盈盈不足一握的纤腰按去。苏漫却是久经俗事，不着痕迹，将士兵手掌打落，脸上笑意更盛，端得百媚丛生，竟让一干士兵痴了也似。一颦一笑，万般风情，千种娇柔，令人不由心生怜惜，不敢唐突怠慢。“好厉害的媚功。”
杨羽清心头一凛，赞叹有之，惊愕有之。这荆州城，乃中原四方之枢纽所在，此中守城士兵，相较其他，更是训练有素、意志坚定，岂料仍是不敌苏漫手段。只是，苏漫临行之前，既然已经交出身上兵刃，何必再施其法，暴露绝技？稍作思索，杨羽清心中已有几分头绪，想来腰间软鞭，尚且藏匿身上，当真好大胆子。孟常轲见杨羽清神色有异，也能猜出七八，笑道：“杨兄有所不知，苏总管周身上下，皆是藏有兵刃。这对霞虹双剑只是其一，尚有暗器，数不胜数。若不如此，怕是被有心人瞧出端倪。”
“原来如此，”杨羽清惊叹道：“想不到苏姑娘真人不露相。浑身藏有暗器，此等能为，不知师出何门？家父曾提及天玄教宗武学，似乎对媚术之功，知之甚少。莫非是家父未曾见识教宗绝学？”
一直以来，苏漫的态度，杨羽清难以琢磨。论及拳脚刀剑，杨羽清自问，以苏漫之能，尚不是自己对手。但那一身鬼神莫测的媚术，着实防不胜防，需得探究根由，以便因应。孟常轲不似杨羽清一般心机深沉，听他话中疑问，倒也不多加隐瞒：“苏总管身世成谜，只知学艺未成之时，家中双亲为倭寇迫害。避难数年,待得武学大成之日，本欲为双亲雪恨，却是错杀了碧落青天的蛇面青衣，遭到碧青天门人追杀，为张总管所救，方加入我教。来时便有这一身本事。无论剑法暗器，亦或媚术，皆是入教之前便有所成就。至于师出门派，我等皆是不知。”
“碧落青天十三门，白袍翠衣动玄黄。想不到苏总管竟能杀了蛇面青衣。”
杨羽清闻言一惊：“在下与碧落青天白袍客北堂燕曾有一面之缘，此女生性淡漠，却是极重门户。如今门下青衣被杀，却未参与此番围剿行动，倒是奇怪。”
“其实也不奇怪，”孟常轲说道：“传闻碧落青天素来不参与武林之事，蛇面青衣却是一力主战，为北堂燕逐出师门。当时追杀苏总管的，乃是牛、龙、猴三面青衣，并非北堂燕本人。怕是北堂燕早已不将蛇面青衣视为门下弟子，不然一番报复手段，断然不会迟迟未发。”
杨羽清不置可否，只是稍稍点头。如今苏漫此人，多少有些许了解，深入情况，恐怕其他几人知之甚微。若是太过关注，不免引人注意。忽得一番杂乱声响，四人俱是心头一凛。不敢暴露行踪，徒惹麻烦，连忙躬身退避。不消多时，但见一行人徐徐而来。当先之人，手持白玉佛链，面容清秀，白衣如洗，一尘不染。无悲喜，无忧虑，庄严如古佛涅槃，无端佛气染人。正是曾与杨羽清太原一会的少林弟子明心。其身后左右两侧，分别是峨嵋弟子念知，以及一位身背八卦刀的武当弟子。三人成阵，将中间翠袍男子护得周全。四人之后，方是三派弟子。粗略算来，三派弟子，足有二百余人，浩浩汤汤，前往荆州城。荆州城一干兵将，本欲拦下众人，却是看见来人服饰，知晓来者皆为中原正统之人，当下也不多加阻拦。“中原正统之人，果然无需检查。”
待得三派之人尽数进入荆州城，孟常轲不由小声说道：“看来，假装正统之人，混入荆州城的办法，倒是可行。”
说话间，四人已经直起身子。齐林王见状，反是心忧：“这些人来的好快。如今张总管、苏总管尚在城内，若是碰上，凶多吉少。”
“看他们这般模样，应是不知张兄、苏总管已经入城。齐兄且放宽心吧，即便遇上，以二人身手，自保想来无虑。”
杨羽清出言安慰，心中却是愈发沉重。那翠袍之人，看似儒雅俊秀，手无搏鸡之力，却是愈发觉得深不可测。脑中思绪万千，对这翠袍男子，又似有几分熟悉之感。只是眼下尚不可表露，只得暗自猜测。入夜时分，荆州门守城兵将更替。城内灯火阑珊，城外万籁俱静，幽暗深邃。杨羽清四人，不敢太过招摇，未曾点起火堆，环绕坐下，静心等待。待得冰轮高悬之时，两条顷长身影，缓缓踏来。四人心神不禁一凛。却见来人正是张凤兮、苏漫二人，众人不由舒了口气。孟常轲咧嘴一笑，眼睛放在张凤兮身后包裹上，说道：“东西可是置办妥当了？”
未等张苏二人说话，杨羽清已然问道：“看二位方向，似乎并非白日里入城之门。”
这般一说，众人才发觉，白日里，张苏二人乃是从南纪门入城，而此刻，背朝东方，应是出门绕行。苏漫掩嘴娇笑，“咯咯”作响，宛如银铃清脆，娇躯似花枝乱颤，无形之中，媚态勾人。饶是女子如边城青，亦是心头一荡，连忙撇过身去。几名热血男子，更是不敢多看一眼，目光移向他处。“咳，”齐林王轻咳一声，定下心神：“此行可是顺利？”
这一语，倒是令其他几人如梦初醒，暗叫惭愧。杨羽清神色一瞬，却是万料不到，这个看似粗狂大大汉，竟有如此定力，当真小看了他。齐林王似是不喜言笑，苏漫也不好过于放肆，收敛媚态，正色说道：“就凭那些臭和尚臭道士，也想为难我们？可笑连我们的身影都未察觉。不过话说还头，他们应是不知我等也来到了荆州城。入城之后，只是找了家客栈歇息，并无动作。”
虽是颜色清正，但朦胧媚态，仍是挥之不去，宛如五里烟雾中一抹清亮，惹人心魂难抑。齐林王稍作思忖，脸色愈发严肃：“切莫掉以轻心。峨嵋、少林，派出念知、明心二人，已不一般。武当虽然只是刀都一人，却也不能小觑。何况，我始终觉得，那个翠袍少年能为，犹在这三人之上。为今之计，当是快些入城，一来探清动向，二来设计阻上一阻，也好为宗主留有时间准备。”
“不愧任职刑部总管，处事果真冷静。”
杨羽清暗赞一声，点头应道：“正是如此。”
扭头看向孟常轲，笑道：“那便要见识一下孟兄的高超手段了。”
张凤兮“哈哈”一笑，卸下背后包裹。打开一看，尽是些衣服、水粉胭脂等杂物。随后，孟常轲一一打量四人体形，稍作思索，已然心有计较。当下在杂物中取来易容物件，挤捏挑描，不出一个时辰，便制下六张脸皮。随即从怀中取来一个小瓷瓶，吩咐四人坐下，为五人一一涂抹，覆盖脸皮。再睁眼时，五人之间，容貌全然不同。杨羽清往脸上一抹，竟是全然不觉有异物覆盖，此等手艺，精妙绝伦。再看其余三人，由左至右，分别是青城女弟子、聂临、华震岳模样，惟妙惟肖。若非心知此三人身份，当真要被骗了去。再看向苏漫位置，也是一个青城女弟子模样。边城青看向杨羽清，倒吸一口凉气，道：“雪山剑派掌门太子清？这身形的确极为相似，配合这张脸皮，真是一个模子刻出的一般。”
话音方落，但听“聂临”正色道：“掌门在上，岂能直呼其名？”
声音正是张凤兮。“二位掌门，现在可是方便入城了么？”
但听孟常轲调侃一声，面容大变，险些认不出来。六人面面相觑，笑意轻吐。待众人换好着装，这便往城门行去。荆州城，每隔一个时辰，便会更换一批守城士兵。此刻城下兵将，与白日里，已是不同。一行六人，倒也不许担心，径直由南纪门而入。六人身着衣物，皆是出自苏漫之手，合了雪山、青城二派模样，兵将见状，也无意多做检查，纵然携带兵刃，入城也是通行无阻。入了荆州城，众人心安之余，张凤兮等天玄教宗之人，挂碍中原正统围剿天玄教宗之事，立时寻了家客栈住下，向杨羽清询问此中细节。杨羽清为表诚意，也不隐瞒，将与南宫欣舞、裴静姿会见，直至逃离太原之中种种尽数托出。只是其中涉及妙手毒王相关事宜，不做一字透露。听闻中原正统并未做下详细部署，几人不由些许失望。好在杨羽清既然谈及洞庭湖内机关，想来正统之人，即便已然知晓杨羽清身份，但行军之中，不免对其机关多有注意。如此以来，倒也能确定，正统势必不会将主要战力部署洞庭湖岸口一带。至于教宗如何布计，不在几人思索范畴之内。张凤兮命店家小二取来文房四宝，将箇中种种，尽纳其中。张凤兮不愧有“剑儒”之号，字如行云流水，笔锋运转，浑然天成。遣词造句，言简意赅，寥寥数十字，已将众人所听所闻，记载详细。因其一身青城派掌门着装，唯恐与正统人士相遇，徒添麻烦，当下换回衣物，又由孟常轲更改面容，这才匆匆离去。朱雀堂乃天玄教宗掌管消息之所在，张凤兮既然能可担当此位，自有一番非常手段。见他离去，想来是相传荆州城内天玄教宗之人。杨羽清纵然有心了解，却是不便多问。约摸过了一个时辰，夜幕深沉，笼罩四野，城内灯火渐熄，百姓昏然睡去。而张凤兮仍未归返，不由令人忧心。苏漫柳眉深皱，不时看向窗外，低声说道：“这么长时间，仍是不见张堂主回来，莫非途中生有变故？若是遇上臭道士臭和尚他们，怕是凶多吉少。”
声音虽地，却是如何避得聊在座几人之耳目？关切之情，流露眉宇之间，倒是几人不曾见过的模样。看着苏漫焦虑之态，本是心中担忧的齐林王，愈发烦躁起来，一拍桌子，冷声喝道：“与其在此胡乱猜测，不如出去找寻。若是平安，自是最好，若是遭遇不测，以我等之力，搏上一搏也是多有胜算。”
他自是艺高人胆大，双鞭在手，谁也无惧，荆州城内驻兵无数，在他眼中，亦是如同虚设。而面对三派人马，尚有孟常轲等人相助，即便不能歼敌当下，全身而退，尚是不难，何况且走且退，也可多番耽误三派进兵洞庭。苏漫、孟常轲二人，一者心系张凤兮，一者心思不似齐林王般深沉多虑，但与张凤兮毕竟同僚数载，情比同袍，又岂能放任不管？当下也不犹豫，正欲出门，杨羽清快上一步，连忙拦下：“既然孟兄易容之术，精绝天人，何妨再做一番修饰。”
苏漫心中急切，却也知杨羽清所言在理。只是对于这么一个突然出现的人物，多有揣测。彩袖一甩，坐了下去，满是不耐。孟常轲摇头苦笑，取来温水，将早先脸皮卸下，又换了一番妆容。思虑苏漫媚功无双，有意刻画几分悍妇模样，免得徒生事端。杨羽清在一侧静坐不语，看着孟常轲手段，暗自惊奇。脸皮也不知是何材料所制，平时看不出丝毫破绽，一但沾上温水，不消多时，生起皱皮，倒是与屠奉六的手法颇为相近。只是论及高妙，孟常轲更添细腻精致，即便泛起皱皮，也不似屠奉六那般明显。五人改容易装，这便快步出门。念及杨羽清、边城青二人并非天玄教宗之人，齐林王等人自然不会将之带入城中暗线所在，只是前往周边找寻张凤兮踪迹。对此杨羽清了然在胸，却是故作不知。这张凤兮果然也是高人，所留踪迹，饶是如杨羽清这般聪慧之人，也难以察觉，只有齐林王、孟常轲、苏漫三位身居天玄教宗高位之人，方能依据多年相处，查得一二。不知时过几许，不知弯转几绕，众人灰心之间，蓦地一条仓惶狼狈的身影掠过。不及细思，又是四条人影，先后而去。最后一条人影，消瘦儒雅，似乎有意与前三人保持距离，显然并非同路之人。“是张堂主！”
苏漫低沉一喝，却是知晓此时不宜呼喊出声，只得快步追赶。一步踏出，却是被一条坚实的手臂拦下。齐林王上前小声说道：“此中另有蹊跷，且跟上去，莫要打草惊蛇。”
几人均觉不错，当下放轻脚步跟上。张凤兮一身轻功果然了得，步伐轻盈，如踏沙无痕，时远时近，似鬼魅出没，让人难以察觉。杨羽清心赞之余，元功饱提，方不至于跟丢。再是跟随一刻间，杨羽清心中愈发奇怪。见那条仓惶人影，身似风中百合，脚步紊乱，绝非习武之人，何况看似瘦弱，无缚鸡之力，怕是懂些粗浅技艺之人，也能举手之间制服于她。而她身后三名大汉，一路追去，游刃有余，气定神闲，又是放肆大笑，绝非一般盗贼。想来，正似猫捉老鼠，好生戏弄。复行片刻，已到一处墙沿，前行无路，后退无门，那女子竟是一把拔下头顶发簪，双手紧握，颤颤巍巍，指向身后三名大汉：“汝……汝等究竟何人，岂敢如此目无法纪！”
“法纪？”
中间一名大汉面带嘲讽，随即三人同时大声嘲笑起来。中间那名大汉从背后取出一柄匕首，拿在掌中把玩，全然不将那女子的威胁，放入眼中：“我们说话，便是法纪。这荆州城说大也不大，如何，还要和我们比试比试脚力么？”
“汝等……放肆！”
那女子纵然胆怯，却不似寻常女子，露出惊惧之色，更添几分傲气。“哈，说起比试脚力，在下兴趣盎然，不知几位意下如何！”
不待三名大汉回过神来，但见一人，脚踏无边夜色，一派闲庭信步，手持凤箫，温文尔雅。忽得，五指灵动，凤箫绕指一旋，稳稳当当，停在掌中。嘴角一抹笑容，端得令人心安。“这人有些来历。”
一边大汉小声对中间之人说道。显然，中间那名大汉便是三人之首。果然，中间大汉迟疑片刻，上下打量一番眼前人，拱了拱手，道：“兄弟哪条道上的，且行个方便，他日定当厚谢。”
张凤兮兀自将目光落在那女子身上，见她不过桃李之年，一身衣裳，华丽无双。此刻蓬头垢面，甚为狼狈，一双清水般眸子，吐露坚毅，显然已是被逼上绝路。张凤兮双手负背，笑道：“三位连个名姓也不报，便讲厚谢，未免将不才看得忒轻了。”
三名大汉互看一眼，见事有转團，自是不愿多生事端。当中大汉说道：“在下王成，这两位是在下同袍兄弟，名为王端、王锐。兄弟大可放心，我王成在武林中，也算得一号人物，说话算话，还请兄弟借个地方才好。”
“哼，”张凤兮冷哼一声，一手指向那女子，道：“以武凌弱，也敢妄称武林中人！厚谢便不需要了，让这女子随不才走便是。”
说道此处，一改寻常儒雅之气，凌然威仪，惊绝人魂。三名大汉一怔，已知来者不凡，相互打了个眼色。王成嘴角一勾，冷笑道：“兄弟怕是不知我等身份。不过既然出言挑衅，说不得，还是要较量一番。”
话未说完，左右两侧的王端、王锐二人，已然先行发难，合身朝张凤兮扑将过去。原本，若是眼前人能识时务，少去一番争斗，自然是最好。但现下情势，与其受制于人，不若先发制人。是以王成出言引人注意，而他兄弟一左一右，抢先攻上。张凤兮也是精明之人，对方意图，早已洞悉。眼见二人贴身而来，张凤兮脚踩迷踪，避锋藏锐，转身绕背，拧腰砸臂，当先逼退王锐。随即，塌肩托臂，叠肘崩掌，以“四两拨千斤”之法，退开王端。一招试探，心知来人功力不凡。三人不敢大意，翻手亮出兵刃。眼神互交，暂且不顾那少女动作，各自踩下精妙步伐，隐隐之间，构成阵势。“不好！”
角落处，苏漫心思一沉，便要出手相助。杨羽清连忙伸手拦下，小声说道：“不急，此三人修的是外加横练的功夫，这套阵法讲究的却是轻巧破敌。以张兄之能，对付此三人，绰绰有余。静观其变便是。”
苏漫一想，倒也不错，只是心中担忧，指缝间，已多了三片梅花镖。杨羽清见状，心思一转，却不做表露。另一边，王氏三人踩东西，踏南北，纵然阵法已成，却是不敢贸然进攻。而张凤兮心念荆州之地，毕竟人多眼杂，饶是夜深人静，难免不被有心人察觉。思念至此，脚一顿，身一沉，一股凌厉肃杀，无端染上眉梢。未待王氏三人有所动作，凤箫一旋，身影骤闪，先打王锐脐上四寸“梁门穴”。“梁门穴”属足阳明胃经，处人体要害之上，却非致命要穴。中穴者，气息受阻，半身酸麻。张凤兮终究并非嗜杀之人，出手自留三分余地。张凤兮一身轻功，可谓巅峰造极，已化臻境。哪想，王锐一步之退，竟是一退半丈。同时，王成、王端二人，一步欺身，也是一步半丈。王成手持匕首，王端双手负钩，一者刺胸逼命，一者捉肩纠缠，配合默契。左右受制，张凤兮后退无路，不得已，凤箫横划，一挡汹汹来势，旋身前挺，避开锋芒。顿时利锋割面，竟是王锐快步逼来，长刀力劈，劲风飒飒。张凤兮心中一惊，方知适才王成、王端二人，看似杀招，却是诱敌之计，王锐之刀，才是取命之器。一旁苏漫几人脸色霎然一变，正欲出手相助，却见张凤兮脚踏风湍，如行云流水，踪影骤换。掌中，凤箫露白虹，银雪洒横江。箫身一点，抵上长刀锋锐，剑身反劈，“当啷”脆响，当即斩断王成手中匕首。空隙一瞬，张凤兮连踏玄门，一退再退，顿时离开战团，凤箫剑指地，左手负背，气度万千：“是以‘三才玄门阵’为基础，转为‘三才化元阵’，倒是巧妙非常。”
“能识出阵法，阁下也非一般人，可敢留下万儿来。”
王成甩手丢去半截匕首，语气之中，多了几分正色。然而张凤兮毫不理会，王成纵然心头火起，也不敢当面发作。冷哼一声：“好得很。青砖不厚，玉瓦不薄，总有再会之期。”
说着，便与王端、王锐二人扬长离去。眼见三人离去，那少女顿时双腿一软，倒在地上哭泣起来。张凤兮心头不忍，正欲上前安慰，蓦地双眉一竖：“何人？”
“张兄的‘沾衣十八跌’，可谓炉火纯青，真真叫在下大开眼界。”
说话间，从黑暗角落中，走出五人来，正是杨羽清等人。苏漫快踏一步，本是有意询问张凤兮可有受伤，只是话到嘴边，偏偏不知如何开口，生生咽了下去，脚步也不由退后。好在众人心意，皆在张凤兮一人身上，倒也未曾注意。走近看时，见那女子虽是满身狼狈，但一身衣物，却非市井所有，工艺材质，皆为上上之选。一根发簪，通身碧绿，更是珍贵非常。想来，不是寻常人家之女。杨羽清心生疑窦，有意放慢脚步，目光流转，但见那女子腰间玉佩，赫然刻着一个“定”字，不由一惊，转瞬又恢复常态。张凤兮未曾注意女子装束，只见她泪痕过处，洗出白皙粉嫩的脸颊，尚有几分稚气未脱，煞是惹人怜惜。那女子也是坚韧，少许时间，便止下哭声，向张凤兮道谢。问及姓名，张凤兮自是不敢坦诚相告，含糊说了声姓“常”，便立即与杨羽清等人离去。轻风推送烟云，天际曙光破晓。一缕金色光芒，照得荆州城金碧辉煌，蔚为壮观。六人一路走去，并无异常。返回客栈，开门一瞬，入眼，一人，身着翠色长袍，悠然而坐，纤长的手指，把玩着一粒棋子，目光，尽数投在桌上棋盘。听得房门开启之声，翠袍男子长叹一声，落下黑子：“白子气数已尽，诸位来得好生巧啊。”
说话之间，两侧房门打开，从中涌出十数武者，皆为佛道装扮。当先三人，正是少林明心、峨嵋念知、武当刀都！
