第六章：九转生死（下）(1/4)

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一敛云烟袅袅，叠叠宕宕，辗转三生，终消散无踪。

炉鼎熏香将尽，香韵缭绕不绝。

窗外，天际露出鱼肚白，屋内的人，渐渐恢复神志。当清晨的微曦刺痛半睁的眼眸，杨普明猛然一惊。便要跳将起来，哪知浑身乏力，方抬起头来，又倒了下去。不由一恼，气得脸色铁青，恨道：“此女究竟有何意图，这般五次三番纠缠，还下此小人手段。”

勉强坐起，盘腿运功，依旧提不起丝毫功力。

再过片刻，屋内香气散去，杨普明功行一周，并无大碍，也少不得头疼目眩，疑窦暗生：“一支香怎么燃了如此长的时间？”

他心生机警，细细思索，立时窥得其中那个关巧。爬到木桌一侧，握起茶碗，将冷却的茶水一口饮尽，顿时神清气朗，暗自一阵苦笑：“此女果然善于人心啊。怕是算准了我必然不会饮茶，便以香下药，以茶解药，此番反常道而行，倒是让我中了下怀。”

思忖间，从怀中取出昨夜里“丑女”藏于自己衣中的锦帕，瘫在桌上一瞧，竟是一张地图。图中所绘，路线纷杂，横七竖八，岔道丛生，若不仔细看去，无异于孩童涂鸦。再看来，锦帕下方角落用红笔圈了一圈，周围寥寥几笔，勾勒房屋模样，想来是自己所在方位。另一处也以红笔圈了出来，想必就是“丑女”口中所言九转生死巷。

杨普明心中挂念云青念安危，不敢多做停留，起身离开。岂料行过小桥，老巷犹如迷宫，对照衣中锦帕，竟是暗合五行八卦之术。倒也明了，昨夜“丑女”来回反复的行走，也着实另有情由，暗自惭愧，自己不该那般武断，错怪了“丑女”。

对照地图标识，复行近一个时辰，眼前赫然出现一条看不见尽头的巷子。古巷墙壁高达二丈，均由大理石砌成，这番手笔，绝非寻常人等可以制作。古巷上端，添加盖子，使得整条巷子愈发幽暗深邃，徒添可怖。两侧墙壁似是无尽延伸，不见究极。

杨普明心中挂念云青念，也不考虑是否尚存其他入口。想来，九转生死巷号称“天下第一巷”，其中布置精妙绝伦，机关穷尽易家巧妙，与邙山“太清”、“太虚”二阵并肩为武林非常之地，与二十八星宿阵相比，亦不逊分毫，是谓于最不可近的所在。杨普明此番北上，太原一行本就机缘，更未想过能进入此中。唯有付之苦笑。

巷中一片昏暗，前路难明。冷风在巷中穿梭，激得内功深厚如杨普明，也不禁打了寒颤。紧了紧袍子，取出火折子，竟见巷内墙壁装饰古镜，身侧处立着一盏落地石灯。不由一奇：“此番布置，倒是与教中大殿极为相似。莫不是宗主当真与九转生死巷有着关系？”

点燃落地石灯上的灯芯，刹时光耀映万千，前路尽显。或是机巧，身后仍旧一片昏暗。

顾不得许多，杨普明收回火折子，一步一行，小心翼翼。约莫有一盏茶的时间，已觉得巷内不凡，难以捉摸。每行五十之数，便立有落地石灯，石灯古朴，不做丝毫雕琢。以石灯为界，前方依旧黑暗难辨五指。每每点燃灯芯，前路光亮如白昼，后方再陷深沉。几经转折，仿佛经历无数变化，却是不见凶险。

蓦然，前路一窄，尽是由泛着青灰色的石板铺陈，其宽勉强三人并肩而行。杨普明心头一惊，以后恐有诸多变数。当下撕下衣角碎布，挂在石灯之上。

复行半个时辰，两侧景象依旧，入眼处，石灯上系着一片碎布，赫然便是先前所留。这兜兜转转，竟又是回到原地。杨普明倒抽一口冷气，双眉紧皱：“明明不见岔路，一路前行，为何又绕回此处？”

取过锦帕看来，锦帕上的线路竟而消失不见。杨普明心中奇怪，凑到鼻尖，一股女子体香间，隐隐夹杂着淡淡草药味道。杨普明暗叫大意，先前未曾记下路线，此刻倒是成了无头苍蝇。

愈是焦急，愈是慌乱，无论前行后退，终归回到此地。念及佳人安危，也顾不得其他，病急乱投医，索性展开轻功，朝巷内飞驰而去。浑不知过了多久，已是大汗淋漓，一口一口喘着粗气。凭借杨普明一身功力，本不至于此，但巷内路窄，折转又多，时有停留点灯，气力消耗远胜平时。此刻又饥且渴，双腿一时乏力，笔直栽倒下去。豆大汗水打在青灰色石板上，不见潮湿，转瞬被石板吸收。

“嗯？”

杨普明正自奇怪石板奇异，俯下身子细细看来，说不得另有玄机。突然自石板之上，传来一阵浅浅的脚步声。杨普明一惊，似又恢复了气力，挣扎站立，却见来人在烛火映衬下，更显得肌肤如美玉，双唇似娇萼，一双似喜似忧的眸子，流转化作星辰璀璨。来人婷婷姿态，动如清风扶身，洛神出水，绝美之中，添得一抹淡淡哀愁，令人观之心生太息。

佳人在前，杨普明心神一松，咳了两声，险些又跌倒在地。挂念云青念处境，出口欲语，一句话却哽咽在喉，终究吐不出一字来。那女子痴痴笑着，缓缓蹲下身子，一双柔荑也似的玉手，托起杨普明早已被大汗打湿的坚毅脸颊，目光中，犹见顽强，不由心疼，半分哀愁，半分幽怨，苦苦笑道：“一个云青念，当真值得你付出如此？即便是来到这个人人避而远之的所在。”

杨普明一抹额上汗水，傲然起身，道：“纵天涯海角，不离不弃。”

“哈哈！”

那女子陡然一声狂笑，“天涯海角，不离不弃？你可知道，这句话以前也有人说过，不过人世逐名利，山盟海誓终不过烟消云散，你又能坚持几何？”

话锋一转，陡然一阵严寒：“好，我便要看看你能坚持几何。”

从袖底取了粒褐色药丸，也不顾杨普明意愿，强行喂了下去。背过身体，落一滴清泪，手心捧住，狠狠捏碎。

丹药入口，化作一波清水，流入喉中，转入周身百骸，精神为之一振。杨普明一个跃步，弹跳而起。玄功默运，经脉再无阻塞，当下一抱拳：“自土山一会，时至今日，姑娘厚爱，杨某心存感激。今时更是谢过灵丹妙药。”

这女子，婉约动人，沉鱼之姿，闭月之容，杨普明却是认得清楚，这便是当初那个“丑女”，虽真面目仅偶然一窥，却记得分明。

“丑女”闻言冷哼：“厚爱？我又何曾厚爱与你？曾经寄许期望，如今换来失望。呵呵，便当是我看走了眼，你这般人物，竟然还是杨家子嗣，当真坏了这个姓氏。”

说到最后，声音愈发尖锐。

祖宗姓氏，百岁大计，岂容人轻呼？杨普明惊愕之间，气得浑身颤抖，道：“你……你说什么！”

激动万分，也顾不得以礼相向。

“丑女”转过身去，一脸讥讽：“莫非听不清楚么，我是说，杨家没有你这般不孝的子孙！”

见杨普明愤然一掌攻来，也不避让，还掌相对，掌化太虚奥妙，卸力、散功，一招双法，逼退杨普明，接道：“当年辽人侵宋，杨老令公宁可血洒陈谷口，也不退让一步，何等丹青碧血。余下妻儿寡母，无一不是铮铮铁骨，巾帼须眉之士。杨逸先辈，一人一剑，独守侠客傲骨，救下苍生百姓，又是何等荡气回肠。”

玉指一抬，直指杨普明鼻头：“而你呢，杀亲之仇不报不说，这许些年来，可曾考量缘由？”

杨普明愤怒之色顿止，换而一脸颓丧：“杀亲之仇，不共戴天，何曾忘却？”

昔日屠杀场景，历历在目，每每思念，如尖刀刮心。那蒙面人手中乌黑的腰刀，砍在亲人的身上，似是刀刀斩断自己的肢体，那般沉痛，更与何人述说。杨普明幽幽一叹，眼中似有清明，似有迷惘：“如今，只是记得那柄刀的模样，虽然不敢断言，却是葬火教众人无疑。然而举兵兴战，鏖战一时，又将葬送多少百姓终身。一己之私，换来战火烽烟，杨某做不到。”

“丑女”仰天大笑，道：“自古功名之下，本就千万尸骸堆积，又何独你我。此事暂且按下不提。倒是葬火教历史悠久，起源于南诏国阿吒力教，而今算来，也有近千年。回想南诏反唐，宋威、高骈大军所及，势如破竹，南诏国履覆众、国耗虚，举国不见舞象孩童，何其悲哀。乾宁四年，郑买嗣杀死南诏皇帝舜化贞，剿杀王室八百余人，铲除关联势力，阿吒力教首当其冲，四分五裂。部分教徒西迁，成立葬火教，轻经义，重巫蛊，仇汉更甚。其手段方针，毒辣异常。莫说凭你一人之力，即便举天玄教宗之能，也未必可拔除如此毒瘤。”

杨普明如何不知葬火教实力雄厚，被人点破，多有无奈，一拳狠狠打在一侧墙壁，浑不觉疼痛。

“丑女”又道：“葬火老祖武功高强，又精晓巫蛊之术，奇才天纵。但又如何，终不过被清封道人、云镇东联手破去半身功体，生死不明。若是你能掌握‘长空剑气’，一人之力，败高手如葬火老祖恐非难事。再集合二十八星宿大阵，自可成就一番势力。中御正统，西灭葬火，南破天玄，不过探囊取物。”

她言语之间，对于天玄教宗，多有针对，其中深意，怕还是因宗主赵飒飞之故。杨普明虽有不喜，却也知晓不无道理，更是感激一番提点，收敛怒气与叹息，抱拳拱手，说道：“多谢姑娘赠言。”

“丑女”换下冰雪面容，微微一笑，生得百媚千娇，宛如天山优昙一现，纵是神姿凌然，也教人倾慕。随笑容舒展，声音渐渐缓和，温润如玉：“你若是明白，自然甚好。此巷中阵法本撤去泰半，倒是这方迷阵，不可人为改变。”

娇哼一声：“无视我交于你的锦帕，身陷其中，也是小惩大诫。注意来，我带你踏过这片迷阵，好生留意我落脚方位。”

当先一动，脱兔一跃。

杨普明领教过这巷中奇妙，自是不敢大意，慢下一步，紧随“丑女”。

却见“丑女”似蜻蜓点水，脚踏之处，以三三为数，变左换右，来去之间，竟有一套绝妙步伐。看似杂乱无章，实则暗合易数。杨普明默然凝神记下，似乎有所顿悟，依样画葫芦，踏步飞跃。

不过片刻，二人已行步半百。“丑女”一指手边落地石灯，杨普明取过火折，小心点起。烛光映铜镜，光芒耀古墙，眼下石灯，果然并无杨普明先前留下衣角标记。杨普明暗舒一口气。

“丑女”倒是有几分惊异杨普明记忆。也不藏私，索性将九转生死巷这迷阵奥妙一一述说。杨普明心存感激，正欲做谢，被“丑女”拦下：“感谢不必，一来，我所告知的，也仅限这迷阵。若是巷中诸多阵法打开，亦是无用。二来，祖上有训，你们杨家和沈家的人，可自由来去。倒是可惜了沈家早无后人。”

说罢，哀哀一叹，似有惋惜。

“嗯？”

杨普明若有所思：“我们杨家，沈家？姑娘所指的沈家，可是儒生沈若居？”

“丑女”点头称是：“我家先辈，人称鬼先生。杨堂主可有印象？”