首发：~第1章 最怕问初衷
姓杨的就站起身来，从门背后取出一柄钢叉，呛啷啷一抖，对着那孩童说：“今儿不能让它走了。嘉遇，你也跟我去。”那孩童喜形于色，大声答应，奔进右边屋子，随即出来，手上多了个皮囊和一把短柄铁枪。姓汤的提开大石，一阵狂风砰的一声把门吹开，风夹落叶，直卷进来，蜡烛顿时熄灭。贾贵惊叫声中，姓杨的和那孩童已经先后纵出门去。
冯鹏飞提起佩刀，说道：“我也去！”刚跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一挣，哪知握住他的五指直如一把钢爪，将他牢牢扣柱，丝毫动弹不得。黑暗中听得是那姓汤的说：“别出去，老虎很厉害。”冯鹏飞又是往外一夺。那姓汤的没给他拉动，也没再向里拉，只是抓着不放。冯鹏飞无可奈何，只得坐了下来，姓汤的也松开了手。
只听得门外那姓杨的吆喝声、虎啸声、钢叉上铁环的呛啷声、疾风声、树枝堕地声，响成一片，偶然还夹着孩童清脆的呼叫声。两人一虎，显是在门外恶斗。过了一会儿，声音渐远，似乎那虎受创逃走，两人追了下去。
姓郭的点燃了油灯，只见屋中满地都是树叶。贾贵早吓得脸无人色，贾思华和冯鹏飞也是惊疑不定。
众人在寂静中不作一声，过了半晌，远处脚步声响，那孩童冲进屋来后，笑逐颜开地叫道：“打死老虎啦，打死老虎啦！”
贾思华见他的短枪头上鲜血淋漓，心想：他小小年纪，居然如此武勇。自己年长过他，却手无缚鸡之力，实在惭愧。
正想间，那姓杨的大踏步走进来，左手持钢叉，右手提着黄黑相间的一只大老虎。他将老虎往地下一掷，贾思华吓了一跳，不由自主地往里一缩，偷偷瞧那老虎一动也不动，才知已被打死。
那姓杨的脸色郑重，向那孩童说：“嘉遇，刚才你打错了，知道吗？”
孩童低下了头，略带惭愧说：“嗯，我不该正面对着大虫放镖。”姓杨的这才和颜悦色说：“正面放镖，也不是不可以。不过你钢镖脱手之后，需得立时往横里跳开。刚才你一镖打坏它一只眼睛，却站着不动。大虫负痛之后，扑过来的势道更猛。不是我在一旁抵住，你这条小命还在吗？”孩童不敢作声。姓杨的又赞他几句说：“不过你这几支镖准头是很不错的了，只是力道欠着一点。这也不能怪你，将来年纪大了，腕力自会增强的。”提起那只大老虎，指着老虎粪门上的一支镖，说道：“这一镖要是劲道足，打进它肚里，已够要了这畜牲的命啦。”孩童说：“明儿我要用心练。”姓杨的点点头，把老虎拖进后堂。
冯鹏飞见这两人这般轻而易举的杀了一头大老虎，心下惴惴，看来这伙人路道着实不对，多半是乔装的大盗，自己和贾思华主仆竟然糊里糊涂地自投盗窟，这番可当真糟了。贾思华却不以为意，极力称赞那孩童英勇，抚摸着他的手问：“小兄弟姓什么？你叫嘉遇，是不是？”那孩童笑而不答。
当晚贾思华和冯鹏飞、贾贵三人同处一室。贾贵着枕之后立即酣睡，贾思华想起此行风波万里，徒然担惊受怕，不知归国途中，是否还有凶险。又想东南亚老虎也见过，却无如此厉害的杀虎英雄。中华人物，武艺高强，毕竟不凡。思潮起伏，一时难以入睡。过了一会儿，忽听得书声朗朗，竟是那孩童读起书来。
贾思华侧耳细听，书声中说的似是文武报国之心，军事战阵之术，不禁好奇心起，披衣下床，走到厅上。只见桌上烛光明亮，那孩童正自读书。姓王的吟诵了一首诗，诗曰：
长天日落唳征鸿，大漠狼烟半梦中。壮士催旗披汉剑，少年驰马挂唐弓。
转弦沧海千秋月，拂袖人间万丈风。可笑书生无骨相，一跤跌倒未央宫。
吟诵罢，说道：“治世用儒，乱世用武。如今九州动荡，波诡云谲。将有大事发生，读了圣贤书也未必有用的。”他坐在一旁教导孩童，见贾思华过来，只向他点了点头，又低下头来，指着书本讲解。
贾思华走近前去，见桌上还放了几本书，拿起来一看，封面上写着《国防论》三字，那是近代贤才百里公所著兵书了。百里公之名，贾思华在新嘉坡也有耳闻，知道他先后参加过讨袁护法运动、北伐战争等，所著《军事常识》是近代军事理论的开山之作，《国防论》更被公认为近代国防理论奠基之作，后来的军事将领多受益于此。
贾思华向那姓王的问：“各位决计不是平常人。却不知何以隐居在此，可能见告么？”姓王的说：“我们是寻常老百姓，种田打猎，读书识字，那是最平常不过的。公子为何觉得奇怪？难道这个时代只有官家子弟才可以读书吗？”贾思华心想：“原来中国寻常农夫，也是如此文武全才，果非蛮邦之人可比。难怪我父亲要我回国深造了。”心下甚是佩服，说了声“打扰”，又回房睡去了。
贾思华朦朦胧胧地睡了一会儿，忽觉有人相推，惊醒坐起。只听冯鹏飞低声说：“这里果然是盗窟，咱们快走吧！”贾思华大吃一惊，低问：“冯大哥发现什么了？”冯鹏飞点燃烛火，走到一只木箱边，掀起箱盖说：“你看。”贾思华一看，只见满箱尽是金银珠宝，一惊之下，做声不得。
冯鹏飞把烛台交给他拿着，搬开木箱，下面又有一只木箱，伸手便去扭箱上铜锁。贾思华说：“别看旁人隐私，只怕惹出祸来。”冯鹏飞说：“这里气息古怪。”贾思华忙问：“什么气息？”冯鹏飞说：“血腥气。”贾思华感到一阵冰凉，便不敢言语了。
冯鹏飞扭断了锁，静听房外没有动静，轻轻揭开箱盖，把烛台往箱内一照，两人登时吓得目瞪口呆。
但见箱中赫然是两颗首级。一颗砍下时日已久，血迹都已变成黑色。另一颗却是新斩下的。两颗首级都用石灰、药料制过，是以须眉俱全，那颗砍下已久的也未腐烂。饶是冯鹏飞久历江湖，这时也吓得手脚发软。贾思华哪里还说得出话来。
冯鹏飞轻轻把箱子还原放好，说道：“快走！”到炕上推醒了贾贵，摸到厅上。三人蹑足走到门边。冯鹏飞摸到大石，心中暗暗叫苦，竭尽全力，也搬它不动。刚只推开尺许，忽然火光闪亮，那姓汤的拿着烛台走了出来。
冯鹏飞手按刀柄，明知不敌，身处此境，也只有硬起头皮一拼。哪知姓汤的并不理会，淡淡问：“要走了吗？”说着，伸手把大石提在一边，打开了大门。
冯鹏飞和贾思华不敢多言，喃喃谢了几句，低头出门，上马向东疾驰。奔了十几里地，料想已脱险境，正感宽慰，忽然后面马蹄声响，有人厉声叫道：“喂，站住！站住！”三人哪里敢停，纵马急行。
突然黑影一晃，一人从马旁掠过，抢在前面，右手一举。冯鹏飞坐骑受惊，长嘶一声，人立起来。冯鹏飞挥刀向那人当头砍去。那人空手拆了数招，忽地高跃，伸左拳向冯鹏飞右太阳穴打落。冯鹏飞佩刀使一招“横架金梁”，向他手臂疾砍。岂知那人这一拳乃是虚招，半路上变拳为掌，身未落地，已勾住冯鹏飞手腕，喝声：“下来！”将他拖下马来，顺手夺过了他手中佩刀，掷在地下。
星光稀微中看那人时，正是那姓汤的农民。
那人冷冷说：“跟我回去！”回过身来，骑上马当先就走，也不理会三人是否随后跟来。冯鹏飞知道反抗固然无益，逃也逃不了，只得乖乖的上了马。贾思华和贾贵也无奈，三人跟着他回去了。
一进门，只见厅上烛火明亮，那孩童和其余三人坐着相候，神色肃然，一语不发。
冯鹏飞自忖不免一死，索性硬气一点，昂然说道：“冯大爷今日落在你们手中，要杀就杀，不必多说。”
姓汤的问：“王大哥，你说怎么办？”姓王的沉吟不语。姓杨的说：“把贾公子主仆放走，把这姓冯的宰了。”姓王的说：“这姓冯的干运货生意，做有钱人的走狗，能是什么好人？但他今天见义勇为，总算做了件好事，就饶他一命。郭兄弟，把他两个招子废了。”
姓郭的站起身来，冯鹏飞惨然变色。
贾思华不懂江湖上的黑话，不知“把招子废了”便是剜去眼睛之意，但见了各人神情，想来定是要伤害冯鹏飞，正想开口求情。那孩童说：“王伯伯，我瞧这汉子直来直去的，不是坏人，就饶了他吧！”
姓王的与众人对望了一眼，顿了一顿，对冯鹏飞说：“既然有人给你求情，也罢，你能不能立一个誓。今晚所见之事，决不泄漏一言半语？”
冯鹏飞大喜，忙说：“今晚之事，在下实非有意窥探。但既然被我见到了，自怪冯某有眼无珠，不识各位英雄好汉。各位的事，在下立誓守口如瓶，将来如违此誓，天诛地灭，死得惨不堪言。”姓王的说：“好，我们信得过你是一条汉子，你去吧。”冯鹏飞一拱手，转身要走。姓杨的突然站起来，厉声喝道：“亏你还是老江湖，就这样走么？”
冯鹏飞一愣，懂了他的意思，惨然一笑，说道：“好，请借把刀给我。”
姓汤的从桌下抽出一把利刃，轻轻倒掷过去。冯鹏飞伸手接住，走近几步，左手平放桌上，嗖的一刀，登时砍下三个手指，笑道：“一人作事一身当，这事跟贾公子可全没干系……”
众人见他手上血流如注，居然还硬挺住，也佩服他的气概。姓杨的大拇指一挺，说道：“好，今晚的事就这般了结。”转身入内，拿出刀伤药和白布来，给他止血，缚了伤口。
冯鹏飞不愿再行停留，转身对贾思华说：“咱们走吧。”贾思华见他脸色惨白，自是痛极。想叫他在此休息一宿，可是又说不出口。
姓王的说：“贾公子来自万里之外，我们惊吓了远客，很是过意不去，别让你回到外国，说我们中华都是穷凶极恶之辈。这位冯师傅也很够豪气。这样吧，我送你这个东西。”说着从袋里掏出一块东西，交给贾思华。
贾思华接过一看，轻飘飘的是一块竹牌，上面烙了“莱门”两字，牌背烙了一些花纹，看不出有什么用处。
姓王的说：“贾公子，眼前天下大乱，你一个文弱学士不宜在外面乱走，我劝你赶快回新嘉坡去。这几天在路上要是遇上什么危难，拿出这块竹牌来，或许有点儿用处。过得几年……唉，或者是十年，或者是二十年，你听得中国太平了，这才再来吧！乱世功名，得之无益，反而惹祸。”
贾思华再看竹牌，实不见有何奇特之处，不信它有何神秘法力，想是吉祥之物，随口谢了一声，交给贾贵收在口袋之中。三人告辞出来，骑上马缓缓而行。回到适才和那姓汤的交手所在，见佩刀兀自在地，闪闪发光。冯鹏飞拾了起来，心想：“我自夸英雄了得，谁想折在人家手里，才知道天外有天。”
天明时分，到了一个小市镇上，贾思华找了客店，让冯鹏飞安睡了一天一晚。次晨才再赶路。行到中午时分，吃过午饭，上马又行了二十多里路，忽然蹄声响处，一骑马迎面奔来，掠过身旁，向三人望了一眼，绝尘而去。行了五六里路，后面马蹄声又起，仍是那骑马追了上来。这次冯鹏飞和贾思华都看得清楚了，马上那人青巾包头，眉目之间英悍之气毕露，从三人身旁掠过，疾驰而前。
贾思华说：“这人倒也古怪，怎么去了又回来。”冯鹏飞说：“贾公子，待会儿你自行逃命吧，不用等我。”贾思华惊说：“怎么？又有强盗么？”冯鹏飞说：“走不上五里，必有事故。不过咱们后无退路，也只有向前闯了。”
三人惴惴不安，慢慢向前挨去，只走了两里多路，只听见嘘哩哩一声，一支响箭射上天空，三乘马从林中蹿出，拦在当路。
冯鹏飞催马上前，抱拳说道：“在下速通物流姓冯的，路经贵地，并非运货，没向各位当家的投帖拜谒。这位贾公子乃外国华侨，他是读书人，请各位高抬贵手，让一条道。”他在江湖上本来略有名头，手上武艺也自不弱，不过刚断了手指，又想这一带道上的朋友多半与姓王的是一伙，是以措词谦恭，好言相求。
三乘中当中一人双手空空，笑着说：“我们少了盘缠，要借一万块钱来使使。”他说的是江浙一带方言，冯鹏飞和贾思华愕然相对，不知他说些什么。
刚才骑马来回相探的那人喝道：“拿出一万块钱，懂了没有？”冯鹏飞见他们如此无礼，不禁大怒，也喝道：“要拿票子，需凭本事！”当先那人哼道：“好！这本事值不值一万块钱？”从背上取下弹弓，啪啪啪，三粒弹子打上天空，等弹子势完落下，又是连珠三弹，六颗弹子在空中分成三对，互相撞得粉碎，变成碎泥纷纷下堕。
冯鹏飞见到这神弹绝技的准头和劲力，刚只一呆，突觉左腕剧痛，佩刀铛的一声落在地下，才知已被他的弹子打中了手。
对面第三人手持软鞭，纵马过来，一招“枯藤缠树”，向他腰间盘打而至。冯鹏飞勒马避开。那人软鞭鞭头乘势在地下卷起佩刀，抄在手中，长笑一声，纵马疾驰，掠过贾贵身边时，白光闪动，钢刀挥了两挥，已割断贾贵行李包两端的肩带。他却毫不停留，催马向前奔驰。
行李包正从贾贵背上滑落，打弹子那人恰好驰到，手臂探出，不待行李包落地，已俯身提起，掂了掂重量，笑着说：“多谢了。”转眼间三人跑得无影无踪。
冯鹏飞只是叹气，无话可说。贾贵急说：“我们的路费都在包里呢，这……这……怎么回家啊？”冯鹏飞说：“留下你这条小命，已算不错的啦，走着瞧吧。”三人垂头丧气的又继续前行。
走不到一顿饭时分，忽然身后蹄声杂沓，回头一望，只见尘头起处，那三人又追了转来。冯鹏飞和贾思华都倒抽一口凉气，心想，“抢了路费也就罢了，难道当真还非要了性命不成？”
那三人驰到跟前，一齐滚鞍下马，当先一人抱拳说道：“原来是自己人，得罪，得罪。我们不知，多有冒犯，请勿见怪。”另一人双手托住行李包，交给贾贵。贾贵却不敢接，眼望主人。贾思华点点头。贾贵这才接了过来。
当先那人说：“刚才听得这位言道，一位是冯师傅，一位是贾公子，都是真姓么？”贾思华说：“正是！”说了两人的姓名来历。
三人听了，均有诧异之色，互相望了一眼。当先那人说：“在下黄家成，是铁拳门的副帮主。这两位是咏春门的好朋友，也是亲兄弟，李国庆、李国兴。贾公子，你早拿出竹牌来就好了，也免得我们无礼。”贾思华听了这话，才知道这块竹牌果真效力不小，心神不定之际，也不知说什么话好。
那自称黄家成的说：“两位一定也是到壶瓶山去了，咱们一路走吧。”
