首发：~第二九五折第章 常恐悔吝，雾雨溶消
“那天杀的贱货啊！”云锦姬哭喊着，如唱大戏一般。“将来我要指望谁？”
独孤天威越槛行出，抡着随手从灵前抄下的铜烛台，当着官差的面活活将她打死，打得红白喷溅，分不清是烧融的蜡液抑或脑汁髓浆。打完一抹脸，冲吓傻的衙差笑道：
“不好意思啊，家教不严，贻笑大方。一会儿请官爷们吃酒，全都吃上啊。”
到底他和小影儿是从什么时候开始，不再聊天了呢？
独孤天威竟已想不起来。客居京城的记忆和这里就像两个全然不同的世界，不只是人，连画面背景的色调都不一样，活像上辈子的事。
回过神，横疏影已不和他说事了，反正说了也没用。
但生死忒大的事，你怎不问问我？
“小影儿是你和我，联手害死的。我是害死她的头，你是害死她的手。”
把鲜血淋漓的铁烙杆子一扔，一等昭信侯颓然坐倒，爬了满脸的分不清是汗是泪，眼神空洞，眸焦彷佛落在极远处，低声道：“她跟了我，注定慕容不放过她；你没拉住，所以她便死了。她这一生就我们两个男人，我们都是废物，是不折不扣的王八蛋，是天底下最没用的东西。她错信了我们，才落得如此下场。”
他从怀里摸出了一封未拆之信。
那是从耿照身上搜出来的，横疏影在狱中留给他的遗书。
横疏影自缢后，牢房里找到这封书信，军卒不敢自专，连忙呈交将军，慕容方知横疏影与耿照的关系非比寻常。若横疏影生前传出此信，或是声东击西之计，但人之将死其言也善，命都不要了，还顾着使什么奸宄计谋？
将军看过与否，耿照不得而知，也可能检查过后，再取新封封起也说不定。总之，这封遗书被送到朱雀大宅，再由符赤锦转交耿照。耿照出冷炉谷后马不停蹄，尚未拆读，后又落到独孤天威手里。
你……为什么没给我留下只字片语呢？
是没话说、不想说，还是再不必说了？
要到失去之后，才发现自己丢不起，男人就是这般愚不可及的蠢物啊。独孤天威寂寞地笑了起来，将信封移到烛火上，看着轻烟缭起，火舌吞卷着纸张，就这么捏着直到全化成灰。
“我打算用一辈子来赎罪，不停地处罚自己。你跟我一道。”
他拍拍手掌起身，拇食二指有着可怕的燻痕，污浊的空间气味里隐约有脂肪烧焦的恶臭。“你如果想逃，我就杀你父亲和姊姊；你如果不够痛苦，没有像我现在一样痛苦，我就拿你父亲姊姊来弥补当中的差距。只消你和我一般痛苦，他们便能活得好好的。
“当然，如果我反悔了，我会把他们拉到你面前，让你也尝尝这种有心无力、难以挽回的滋味。但不是今天，我可以肯定。你还不知道你会有多痛苦。”
牢门关上，蹒跚的跫音消失在甬道尽处。
失去烛照，漆黑的牢房中伸手不见五指，污浊闷滞的秽气里，灰烬的淡淡烟燻混杂着衣袍上残留的体香，开始提醒少年失去了什么。不知过了多久，撕心裂肺的嚎哭声回荡于偌大的空间内，始终没有停歇。
◇◇◇
不见天日的囚禁，剥夺了耿照的时间感。
他渐渐分不清早晨黄昏，也不想去区分。城主说的话可能是真的，他对耿照的憎恶，靠肉体的刑求折磨已无法抒发于万一，他需要他清醒且健康的活着，才能深刻而反复地品尝那份无力和痛悔，无休无止。
黑牢每日放饭两次，当然不能大鱼大肉、佳肴美酒，但也不是故意糟蹋人的馊水猪食，就是一般弟子用的餐饭。这让耿照想起了从前在执敬司的日子，还有刚上山时在长生园，横疏影去探望七叔，总会给他带上糕饼……耿照几乎每一餐饭都是流着眼泪吃完，满嘴说不出的苦咸。
他很早就从刑架上被放了下来，牢房里也有便溺用的木桶，放饭的人会把秽桶取走，收拾餐具时再给他换个刷洗干净的来。墙壁顶端的遮板不知何时也从外头打开来，能见日头月光。耿照这才知自己不是被囚在地窖，这石屋可能建于后山某隐蔽处，四周林相茂盛，日照月映被遮去大半，牢里依旧幽黑。
此地不知为何，有种难以言喻的熟悉感，无论是飘入窗槛的空气、清晨听闻的鸟鸣，乃至透入林间的希罕微光……都令少年感到平静，彷佛曾经久居于此，一切都被安放在最恰当的位置，不会暴起伤人，闭眼都觉自在。
放松之后，耿照开始觉得疲惫。
可能是幽邸一役为击杀殷横野，耗去太多心力，绝大多数的时间他都蜷在草堆里睡觉，可能也是因为醒时太痛苦，无法停止思念横疏影，然后又陷于无休无止的懊悔与无力当中，他宁可不要清醒。
讽刺的是：在这里的每一觉，都睡得比在冷炉谷或朱雀大宅时更沉，虽说不上香甜，起码不会辗转返侧，或由“殷贼杀了所有人”的恶梦中惨叫惊醒。
他不是没想过其他女子。红儿、宝宝、弦子……还有霁儿呢？姊姊被捕后，霁儿到了哪里去？是不是流落江湖，有没吃饱穿暖？
耿照不敢再想。她们在遇上他之前，一直都是好好的，除了宝宝锦儿；但如今岳辰风也已经伏法，会不会没有了他，其实她们都能更好？不用再被扯进这些危险的事端，不用再去面对下一个岳辰风、殷横野，乃至无比血腥的朝堂之争，落得像横疏影一样的下场？
他甚至又想起了萧老台丞的放下。
没有这么个伟大的人，是世间非他不可的。何况是他。
虎帅能放下江山争霸，扬帆出海冒险，连刀皇前辈都可以当个打鱼的闲汉，他为什么不能把自己，就放在这个小小的石室里，带着对横疏影的无尽思念和忏悔，就这样过完一生？独孤天威好歹也是一诺千金，他若保证父亲和姊姊能好好活着，必然是衣食无忧——
“你他妈是脑子坏了罢，耿小子？”
耿照一度以为是幻听，直到看到角落里那身熟悉的渔夫打扮，和破了眉相的半截小疤，惊得从草垫坐起。本想揉揉眼睛确认一下，赫然发现刀皇手中所捧，正是平日自己用饭的大碗，满颔饭粒吃得甚香，地上托盘盛的另一只海碗里菜肴狼藉，倒先把肉都吃完了，忍不住抱臂喃喃：
“不对。就算刀皇前辈来了，怎能吃我的牢饭？掺入平日生活的印象，使其更加写实，以致真假难分，这是产生幻觉的徵兆。况且，即使是刀皇前辈，也不能知道我心里在想什么——”
武登庸“噗”的一声，喷了他满脸饭粒，猛追胸口。饭粒挟着三才五峰等级的内力打在脸上，那才叫一个隐隐生疼，耿照被喷得几乎跳起，终于确定不是幻觉，赶紧摘了老渔夫腰间的葫芦拔开塞盖，灌了老人一通酒，免得今夜三五榜上一次除去两条名字。
“你没有幻听，也没有幻觉，只是对着墙自己跟自己说话而已，我看离发疯也不远了。”武登庸缓过一口气来，在揍他一顿还是继续吃饭之间犹豫片刻，终于选择了“真香”。
“流影城是有好厨子啊，我老天。难怪你宁可吃牢饭也不走。”
耿照神色一黯，又颓然坐倒，低声道：“前辈有所不知。我害死了——”
“明白明白，横疏影嘛，听说是美人儿一个，可惜可惜。”双掌合什往西方拜三下，低声祝祷“来生有房，专靠爹娘；若未投胎，保佑发财”，转头冲他冷冷一笑，按膝乜斜：“要不要听听这辈子在我身上，能算出几条人命？”
耿照哑口无言。陶老实、灵音公主，还有数不清的武登族人——所以老台丞才以刀皇前辈为例，说明“放下”二字重逾千钧，却也轻如鸿毛的道理，取决永远在自己手中，与旁人无涉。
“涉你妈的死人头。”刀皇抄起空碗本欲劈头扔去，眼尖瞥见碗底尚有一抹残油，想起适才拌饭肉汁的美味，转了一圈扣回嘴边舔完放下，瞧得耿照两眼发直，简直不知道自己都看了些什么。
武登庸干咳两声，赶紧回到正题。
“你这不叫放下，叫逃避。逃避从来不能解决问题，它本身就是非常棘手的问题。独孤天威拿父亲和姊姊的性命威胁你，你这么屁颠屁颠的跑来已够蠢了，居然还信了他的鬼话……你这样信不信殷老鬼活过来找你算帐？你这是踩着他的智商在猪圈里满地摩擦啊！”
老人严肃说道：“以你击杀‘地隐’的威名，连来都不需要来，写封威胁信教独孤胖子好好做人，你就是正道作派；半夜把他装进他儿子的棺材里钉上富贵钉，带你家人扬长而去，这就是邪道七玄的样子。只要你活得好好的，在外头难以掌握飘忽无踪，你爹你姊就是在他手里做太爷。他要有那个疯劲，直接送两颗人头给你不是更好？”
这个道理在几天前莫说耿照想不到，便是说给他听，以当时伤心乱极、脑袋一片空白的状况，怕也听不进去。经过了黑牢的沉淀，其实心绪在不知不觉间平复许多，一经刀皇点醒，茅塞顿开。
武登庸见他已然清醒，这才点了点头，准备接着告诉他更重要的讯息。
“桑木阴之主马蚕娘离开冷炉谷之前，曾来见我，请我向你转达二事，因事关重大不能着落文字，仅能口传，你且细听。”
耿照见老人说得郑重，整了整破烂葬污的衣襟，端坐点头。“有劳前辈。”
“蚕娘自知命不久矣，须即刻返回宵明岛，传承衣钵，以免千年道统中绝，无法等到你恢复意识，当面道别。她说此事你约莫已知，但毕竟未曾与你言明，心中甚是过意不去，希望你日后想起她时，不要有所芥蒂。此其一也。”
耿照热泪盈眶，想起蚕娘指点他武功，乃至照拂提拔的恩情，自己却因一时糊涂，差点把大好人生搭在这一处黑牢之中，既感且愧，低声道：“晚辈理会得，此后当更加爱惜己身，不让前辈的一番心血，付诸东流。”这“前辈”二字既是指蚕娘，指萧谏纸、屈咸亨、褚星烈等，亦指眼前的老人。
