首发：~220-230
第二百二十一章
崇宁元年四月，韩嘉彦、赵樱泓一行在龙虎山逗留了将近一年时间，直到两个刚出生的孩子满半岁，才终于辞别章素儿、曹希蕴和张天师，出发上路。
相聚终有时，与章、曹的分别，虽早就心中有数，却也感怀伤别。不过，章、曹终究是洒脱的。她们道：若赵樱泓、韩嘉彦有朝一日彻底放下家国，当能再期相会，届时，一道隐居山野，长长久久。
韩嘉彦、赵樱泓飒然一笑，揖手作别，就此下山。
按着原本的计划，她们将继续南下，入岭南。但这一出山，她们就惊闻噩耗——苏轼北归途中，已于去岁（建中靖国）七月二十八时，在常州过世。其子苏过扶灵，归葬汝州郏城县，与其早年亡妻王润之合葬。
韩嘉彦、赵樱泓心中大悲，面向东北，遥祭东坡。
新的生命的诞生，伴随着旧的生命逝去，这是亘古不变的规律。东坡走了，他的离去，仿佛带走了那个清和风雅的时代。留下的后来人，仍在迷茫的黑雾中艰难求索，蹒跚前行。
五月过岭南，暑热难当，蚊蝇肆虐，一行人并未在此久留，因为害怕孩子染上热病，略显匆忙地游览了岭南山水，便再度北上。
再行一个月，她们入了蜀地。
之所以要来蜀地，除了领略这片藏在山岭包围中的富饶土地的奇绝景观，还因有一位故人目前正在剑州剑门县担任知县，韩嘉彦想要去拜访一下。此人便是韩嘉彦的同年——谢盛谢无疾。
这一晃，二人自汴梁分别，已有十年了。
韩嘉彦不曾想到，那体弱多病的谢盛无疾兄，竟然能拖着病体在各地为官，到如今虽仍旧病病歪歪，却还是坚持着造福一方百姓。无限好文，尽在晋江文学城
他到任剑门县也有一年多了，此地山清水秀，人文荟萃。而那险峻的剑门关，屹立在此已有数千年，沉默不言地俯视着川蜀大地。
谢盛热情地招待了他们，一别十年，二人的生活已有翻天覆地的变化。谢盛与他的未婚妻也是成婚多年，二人育有一子二女，他的孩子与韩嘉彦赵樱泓的孩子差不多一般大，孩子们正好玩在了一处。
相聚后谈论这些年来的经历，总难免要谈到朝中时局。论及此，韩嘉彦免不了要叹息，而谢盛更是哭笑不得。
“朝中这些年政局动荡，宰执换得太勤快，根本也无心培养和提拔地方官吏。我们同年进士中，如今飞黄腾达一个不曾见着。好一点的，如我这般，能在家乡混个一官半职。不好的，若宗汝霖，若不是有师茂兄帮衬，甚至都入不了仕途。即便入了仕途，也是郁郁不得志，到处做知县，颠沛不安。这每三年的磨勘考绩下来，只能苦笑。”谢盛摇头叹息。
韩嘉彦道：“我倒是收到过汝霖兄的书信，他这些年为政地方，做了不少实事。入朝虽希望缈茫，在其位谋其政，这一方水土还是得好好管。知县，毕竟是百姓口里的父母官。百姓不知道那些远在天边的大相公，只看得见眼前的父母官。”
谢盛点头表示认同，随后又问：
“师茂兄，此番与长公主出游后回京，当做如何打算？”
韩嘉彦默然片刻，唇角亦露出苦笑：“岂不若夫子一般，退而教学。”
“好想法！”谢盛眸光一亮，随即道，“不瞒师茂兄，我近些年来，也萌生过这样的想法，只是身上的职责还不能卸下，只能修筑学堂，大兴文教。师茂兄曾做过皇族之师，蒙先帝青睐，这当是你可以发挥的专长。”
韩嘉彦被他的鼓励所触动，眸光微凝，随后笑而揖手：“再有十年，无疾兄且看我是否教出一二弟子。”
“好！一言为定。”
韩嘉彦在剑门县住了约莫小半月，教了谢盛一些养生法门，也给他施针调理身子。谢盛则给她讲述了一下当前巴蜀的情况。
谢盛不无忧虑，眼下各地盗匪越来越猖獗了，在这巴蜀地带，半途劫抢之事屡禁不绝、官府剿匪力不从心，且在许多地方，劫匪与官兵合流，难以管制。谢盛叮嘱韩嘉彦，此行一定要多小心。
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韩嘉彦自然是不惧劫匪的。不过她也是双拳难敌四手，若是遭人暗算，或者被上百人包围，身边妇孺无反抗之力，光靠她、刘兴武、杨璇、岳克胡和手底下的五个护卫，也很难抵抗。
这一路行来，她们之所以一直安然无恙，主要在于她们这一行受到了各地官府的护卫，她们几乎是每走到一地，都会有地方官提前得到消息前来迎接。而恐怕那些与官府有勾连的盗匪，知晓这伙皇亲国戚不能抢，也都藏头掩尾，不露面了。
看来，长公主的行踪京中是一目了然的，韩嘉彦毫不怀疑他们身前身后跟着皇城司干探。
只不过入了蜀地，恐怕就再也不能如此前那般顺利了。
到了六月初，一行人辞别谢盛，继续过川北行。
巴蜀之地之富庶有些超出她们的想象，但富人愈富，穷人愈穷。她们一面能看到富豪坐拥万亩良田、穷奢极欲的生活，一面能看到饥民倒毙街头、被野狗分食的惨状。
怪不得此地盗匪如此猖獗，不为匪，则无法生存。
知晓长公主一行到来，各地官府都很紧张，专门派了地方厢兵护送。但即便如此，在行至汉中时，还是遭遇了一伙胆大包天的盗匪拦路抢劫。这伙盗匪也有底气，啸聚三百多条好汉，手持明晃晃的钢刀铁枪，甚至还有专门训练出来的马步之分，成建制，有组织。
匪首者是个从对夏前线退伍回来的军头，身上有从前线战场上搏杀出来的好武艺，也颇有军事头脑。
他们在这川陇交界的三不管地带，进可攻，退可守，灵活机动，已然成了两地官府的心腹大患。
韩嘉彦头一回与父母一道提枪上阵，浴血杀敌，最后是在她斩下匪首头颅之后，这帮盗匪才终于心惊胆战、一哄而散。
一行人是在山谷中遇袭的，待到大战过后，已然是狼狈不堪。马匹倒毙了大半，车轮也损坏了，不得不弃车徒步，转移至安全地带。
孩子们都吓坏了，倒是赵樱泓胆子已然练出来了，遇到这样凶狠的盗匪，也能保持镇定。
一家人深一脚浅一脚，穿过巴蜀险峻的山道，在厢兵的残余部队护送下，走了足足三个时辰，才终于从山谷走了出来，抵达了山脚下的彝人寨子。
这一段旅程之艰辛，可谓刻骨铭心，尤其是对孩子们来说，让他们头一回体会到了什么叫做艰难险阻，人心之恶。
但旅程到此，大人们还能坚持，孩子们却终究还年幼，坚持不住了。两个最小的孩子韩继和、韩诫都发热生病起来，韩恕也因为不慎摔跤，扭伤了脚。杨璇年纪大了，再加上残疾，在之前的大战之中也有不同程度的淤青和擦伤。一家人本还想去对夏、对辽边境瞧一瞧，但如今也不愿再冒风险。
于是行程改动，她们打算先在这个山清水秀的彝人寨子中暂时落脚，休整好了，再东行，往相州老家而去。
彝人起先对她们有些戒备心，但时间长了，逐渐接纳了他们，也时常有寨民来送东西，嘘寒问暖。
他们抵达彝寨时，恰好遇上了彝人的火把节，当夜幕降临后，人们挥动火把，成群结队绕村串寨，翻山过田，互相往对方的火把上撒松香粉，打火把仗，满山遍野照耀得如同白昼。无限好文，尽在晋江文学城
在火把上撒松香粉，使火把“嘭”地腾起一团绚丽的火花，并扬起一股香气，是表示一种美好心愿。一家人被邀请，也参加了火把节，跟着寨民们一起狂欢，热闹非凡。
孩子们将此前遭遇的凶险抛诸脑后，快乐地穿梭在人海之中，跟着寨民们学唱山歌。韩嘉彦在这个与世无争的寨子中，体会到了一种久违的，生发自内心深处的快乐。如此天然自在，浑然如人初生时的模样。
她忽然似有明悟：也许在遭遇重大的挫折之后，前方即便晦暗，却会在不经意间柳暗花明。
她望着眼前热闹的景象，轻声吟诵出李商隐的《晚晴》：“深居俯夹城，春去夏犹清。天意怜幽草，人间重晚晴。并添高阁迥，微注小窗明。越鸟巢干后，归飞体更轻。”
身旁赵樱泓默然品鉴片刻，笑道：“好一个天意怜幽草，人间重晚晴。嘉郎，急流勇退是为智，大难不死必有福。”
“还是娘子最懂我。”韩嘉彦揽她入怀，亲吻她眉间。
……
夏日穿行山林，反倒清爽自在。一行人在彝寨度过了一个半月，终于在七月半时继续出发。待到入了中原，已是秋初，天高气爽，是一年中最为舒适的季节。
崇宁元年十月末，她们绕道郏县，祭拜了苏轼墓地。最终抵达了相州老家。
至此，她们算是差不多走完了全部的旅程。在相州，他们会休整一段时日，视情况再决定返回汴梁的时间。
而韩嘉彦、赵樱泓返回相州，有一重大目的——办学堂。
这场长达两年的旅途之中，韩嘉彦逐渐坚定了自己接下来要做的事，她要兴文教，收学生讲学。
