首发：~第25章 往事如烟
此言一出，众人都是一震，一齐站起身来，不约而同地问道：“什么？”只明珠端坐无异，显然早已知晓，不为所动。
丑奴儿道：“不错，杜太保没死。只不过当时夏军重重围困，委实难以脱身。三位将军冲下山去求救，援兵迟迟不至，敌军却愈迫愈近。眼见手下将士死的死，伤的伤，范卫鹤将军也护主战死，再也抵挡不住了，杜太保心灰意懒，举起军刀便要横刀自刎，却给卓茂林将军拦住。”
“卓茂林情急之下，生了一计，从阵亡将士之中捡了一个和杜太保身材大小相仿的尸首，换上杜太保的黄袍，将杜太保的金印挂在尸首颈中。他再举刀将尸首面貌砍得稀烂，叫人难以辨认，亲自背负了尸首，到夏营中投降，说已将杜太保杀死，特来请功领赏。这是一件何等大功，敌将呈报上去，自会升官封爵，莫说丝毫没疑心是假，即令有甚怀疑，也要极力蒙蔽掩饰，以便领功升官。假太保一死，敌军即日解了围困。真太保早已易容改装，扮成平民，轻轻易易地脱险下山。唉，杜太保是脱却了危难，卓茂林将军可就大难临头了。”
“卓茂林将军行这计策，用心确实在是苦到了极处。江湖上英雄好汉，为了‘侠义’二字，给好朋友两肋插刀原非难事，可是他为了相救杜太保，不但要委屈万分地投降敌人，还得甘冒一个卖主求荣的恶名。卓将军本来名震天下，武林人物一提到他名头，无不翘起大拇指赞一声：‘好汉子！’现下要他自污一世英名，那可比慷慨就义难上万倍。”
“他投降蓝田郡王后，在他手下做官。凭借智勇双全、精明能干，极得蓝田郡王信任。当其他三个结义兄弟到蓝田大营去行刺之时，卓将军的计谋正已渐有成效，因此他在危急中出来拦阻，免得那三人坏了大事。”
“那年三月十五，他与三个义弟会饮玉田，正要将杜太保未死的种种事迹直说出来，哪知三个义弟忌惮他功夫了得，不敢与他多谈，乘他一个措手不及便将他杀死。卓将军临死之际说道：‘凉王是在唐述窟炳灵寺……’原来杜太保逃出重围后，到了炳灵寺出家，法号云龙僧，一直活到暮霞年二月方才逝世。”
众人听秦可伊先前所述故事，只道卓茂林奸恶无比，哪知中间另有如此重大秘密，只是过于骇人听闻，一时实难置信。
丑奴儿见众人将信将疑，秦可伊脸上也有诧异之色，接着道：“秦姑娘，你先前说道，卓将军的儿子卓伯屿三月十五那天找到三位结义叔叔家里，跟他们在密室中说了一阵子话，那三人就出来当众自刎。你道在那密室之中，四人说了些什么话？”秦可伊道：“莫非卓公子将父亲的苦心跟三位叔叔说了？”
丑奴儿道：“是啊，这三人若不是自恨杀错了义兄，怎能当众自刎？可是那时杜太保尚在人世，这机密万万泄漏不得。只可惜这三人虽心存忠义，性子却过于鲁莽，杀义兄已是错了，当众自杀却又快了一步，事先又没嘱咐众子弟不得找北斗宫报仇，当时定是悲痛悔恨已极，再也想不到其余，以致一错再错。五家从此世世代代，结下深仇大怨。”
“卓公子与三位叔叔在密室中言明，这秘密必须等到一百年之后才能公之于世。那时杜太保寿命再长，也必已逝世。如果泄漏早了，夏廷必定大举搜捕，自会危及杜太保性命。北斗宫世代知道这秘密，另外四家却不知晓。待得传到费长老手里，百年之期已过，于是他命那跌打医生曹虎去对射阳名侠说知此事。”
“那第二件事，说的是射阳名侠之父与李相公之父的死因。在二位大侠拼斗的十余年前，这姓秦姓李的两位上辈同赴天竺山，从此影踪全无。”
“这两人武艺高强，名震江湖，如此不明不白地死了，害死他们的定是大有来头之人。费长老曾在天竺山现身，北斗宫与秦李两家又是世仇，任谁想来，都必是他下的毒手。射阳名侠与李相公分别查访了十余年，查不出半点端倪，连费长老也始终见不到一面。射阳名侠无法可施，这才大肆宣扬他‘打遍天下无敌手’的七字外号，好激费长老出北斗宫。费长老明白他的用意，却不理会，一面也在到处寻访两位上辈，心想只有访到这两人的下落，方能与射阳名侠相见，洗刷自己的冤枉。”
“皇天不负苦心人，他访查数年，终于得知二人确息。费夫人这时已怀了孕，她是江南人，临到生育之时，忽然思乡之情深切。费长老体贴夫人，便陪了她南下。行到唐官屯，他先与查李二人的手下动上了手，后来又遇到射阳名侠。费长老命曹虎去跟他说，待费长老送夫人回归故乡之后，可亲自带他去迎回父亲尸首，他父亲如何死法，一看便知。只秦李这两位上辈死得太也不够体面，费长老不便当面述说，只好领他们亲自去看。”
“第三件事，则是关涉到那柄昊天刀了。这柄昊天刀之中藏着一个极大宝藏，黄金白银不必说，奇珍异宝也不计其数。”
众人大奇，心想这柄军刀之中连一只小元宝也藏不下，最多藏得一两粒珍珠、钻石，说什么奇珍异宝不计其数？
只听丑奴儿道：“那天晚上，费长老跟曹虎说了这回事的缘由。杜太保占领长安后，长安为十三朝首都，囤积的宝藏山积，哪里数得清了？后来杜太保派了亲信将领，押着财宝去藏在一个极隐僻的所在，以便将来征战天下之时作为军饷。他将藏宝的所在绘成一图，而看图寻宝的关键，却置在军刀之中。”
“杜太保将宝藏之图与军刀都交给了卓将军。后来卓将军遭难，一图一刀落入三位义弟手中，但不久又为卓公子夺去。百年来辗转争夺，终于昊天刀由南天门掌管，藏宝之图却由秦家家传。只秦李两家不知其中有这样一个大秘密，是以没去发掘宝藏。这秘密由北斗宫世代相传，可是北斗宫没军刀地图，自也没法找到宝藏。”
“费长老将这事告知射阳名侠，请他去掘出宝藏，救济天下穷人。”
“费长老所说这三件事，没一件不是关系极大。射阳名侠得知之后，何以仍来找他比武，非拼个你死我活不可，费长老直到临死，仍然不解。只怕射阳名侠枉称大侠，是非曲直，却也辨不明白；又或因这三件事说来都稀奇古怪，太过不合情理，射阳名侠一件都不相信，亦未可知。”说到这里，神色黯然，长长叹了一口气。
裴启庆一直在旁倾听，默不作声，此时忽然插口说道：“射阳名侠何以仍要找费冠英比武，其中原因我却明白。此事暂且不说。我问你，你到大顶峰来干什么？”这正是众人心中欲问之事。听丑奴儿凛然道：“我是为费长老报仇来的。”裴启庆道：“报仇？找谁报仇？”丑奴儿冷笑一声，道：“找害死费长老的人。”
秦可伊脸色苍白，低声道：“你要找我爸爸吗？”丑奴儿道：“害死费长老的不是射阳名侠，是从前叫做跌打医生曹虎、现下出了家做和尚、叫作明珠的那人。”众人大为奇怪，均想：“费冠英怎会是明珠害死的？”
明珠长身站起，哈哈大笑道：“好啊，你有本事就来杀我。快动手吧！”丑奴儿道：“我早已动了手，从今天算起，管叫你活不过七日七夜。”
众人一惊，均想不知他怎生暗中下了毒手？明珠不禁暗暗心惊，嘴上却硬，骂道：“凭你这点臭本事，也能算计于我？”丑奴儿厉声道：“不但是你，这山峰上男女老幼，个个活不过七日七晚！”
众人都是一惊，或愕然离座，或瞪目欠身。各人自上大顶峰之后，一直心神不安，丑奴儿此言虽似荒诞不经，但此时听来，无不为之耸然动容。
明珠厉声道：“你在茶水点心中下了毒药么？”丑奴儿冷然道：“倘若叫你中毒，死得太快，岂能这等便宜？我要叫你慢慢饿死。”丁志清、裴启庆、季洁等一齐叫道：“饿死？”
丑奴儿不动声色，淡淡而言：“不错！大顶峰上本有十日的粮食，现下却一天也没有了，都给我倒下山峰去了。”
众人惊叫声中，明珠突施擒拿手抓住他左臂。丑奴儿毫不抗拒，微微冷笑。丁志清与包志法伸臂握拳，站在他身前，只想发拳殴击。
于管家急奔入内，过了片刻，回到大厅，脸色苍白，颤声道：“庄子里的粮食、牛肉羊肉、鸡鸭、蔬菜，果真……果真一古脑儿，都……都给这厮倒下了山峰。”
只听砰的一响，丁志清一拳打在丑奴儿胸口。这一拳劲力好大，丑奴儿哇的一声，吐出一口鲜血，但仍微微冷笑，竟没半点惧色。
明珠道：“粮仓和厨房里都没人么？”于管家道：“有三个干粗活的，都让这厮给绑了。唉，先前那两个小鬼在厅上闹事，大伙儿都出来观看，谁知是那北斗刀客的调虎离山之计。秦姑娘，我们只道这厮是您带来的下人。”秦可伊摇头道：“不是。我却当他是庄上的人。”明珠道：“吃的东西一点都没留下么？”于管家惨然摇头。
丁志清举起拳头，又要捶将下去。秦可伊道：“且慢，丁掌门，你忘了我说过的话。”丁志清愕然不解，拳头举在半空，却不落下。秦可伊道：“他抱着我爸爸的名号，我说过谁也不许伤他。”丁志清道：“咱们大伙儿性命都要送在他手里，你……你仍然……”
秦可伊摇头道：“死活是一回事，说过的话，可总得算数。这人把峰上的粮食都抛了下去，大家固然要饿死，他自己可也活不成。一个人拼着性命来做一件事，总有重大之极的原因。明珠大师、丁掌门，生死有命，着急也没用。且听他说说，到底咱们是否当真该死。”她说得心平气和，但言语中隐然蓄有一股极大力量，众人均觉无可奈何，明珠竟就放开了丑奴儿的手臂，丁志清也自气鼓鼓地归座。
秦可伊道：“你要让大伙儿一齐饿死，这中间的原因，能不能给我们说说？你是为费伯伯报仇，是不是？”
丑奴儿道：“秦姑娘，当年费长老给我银子，救了我一家三口性命，我自是感激万分。可是有一件事我是同样的感激。你道是什么事？人人叫我癞痢头，轻我贱我，费长老却叫我‘小兄弟’，一定要我叫他大哥。我丑奴儿向来给人呼来喝去，费长老却跟我说，世人并没高低，在老天爷眼中看来，人人都是一般。我听了这番话，就似一个盲了十几年眼的瞎子，忽然间见到了光明。我遇到费长老只不过一天，心中就将他当作了亲人，敬他爱他，便如是我亲生爹娘一般。”
“费长老和射阳名侠接连打了几天，始终不分胜败，我自然很为费长老担心。到最后一天相斗，费长老受了毒刀之伤而死。费夫人也自杀殉夫，那情形正如秦姑娘所说。我亲眼目睹当时情景，决不会忘了半点。曹医生，那天你左手挽了药箱，背上包裹中装着十多锭大银，是也不是？那天你穿一件青布面的老羊皮袍，头上戴一顶穿窟窿的烟黄毡帽，是也不是？”
明珠铁青着脸，拿着念珠的右手微微颤动，双目瞪视，一言不发。
丑奴儿又道：“早一日晚上，费长老和射阳名侠同榻长谈，曹医生在窗外偷听，后来给射阳名侠隔窗打了一拳，只打得眼青鼻肿，满脸鲜血。他说他挨打之后，就去睡了。可是，我瞧见他在睡觉之前，还做了一件事。费长老与射阳名侠同房而睡，两人光明磊落，把兵刃都放在大厅之中。曹医生从药箱里取出一盒药膏，悄悄去涂在两人的刀剑之上。那时候我还是个十多岁的孩子，毫不懂事，一点也不知他是在暗使诡计，直至费长老受伤中毒，我才想到曹医生在两人兵刃上都涂了毒药，他是盼望二人同归于尽。唉，你当真好毒的心肠啊！
“他要射阳名侠死，自然是为了报那一拳之恨。可是费长老跟他往日无冤，近日无仇，他干嘛在射阳名侠的剑上也要涂上毒药？我当时不明白，后来年纪大了，才猜到了他的心意。哼，此人原来是为了图谋费长老那只铁盒。”
“曹医生说他不知那铁盒中装着何物，那是说谎。他是知道的。费长老将铁盒交给夫人之时，把盒中各物一起倒在桌上，满桌耀眼生光，都是珍珠宝物。费长老说道：‘妹子，你一身本事，但有所需，贪官土豪家中的金银，自是手到拿来。只出手多了，难免有差失之日，我……我……’夫人道：‘大哥放心。你如有不测，我一心一意抚养孩子，这些珠宝慢慢变卖，也尽够母子俩使一辈子的了。我不再跟人动刀动枪，也不再施展空空妙手如何？’”
“费长老大笑叫好，拿起一本书来，说道：‘这一本《北斗秘籍》是北斗宫无上秘要。’夫人接过了，笑道：‘好啊，一身的本事都写在这里。你瞒得好稳啊，连我也不让知道。’费长老笑道：‘祖宗遗训是传子不传女，传侄不传妻。’夫人笑道：‘待孩子识了字，让他自看，我决不偷学就是。’费长老叹了口气，将各物都收入铁盒，再将盒子放在夫人枕头底下。”
“后来我见夫人自尽，忙奔到她房中，哪知曹医生已先进了房。我心中怦怦乱跳，忙躲在门后，见曹医生左手抱着孩子，右手从枕头底下取出铁盒，依照费长老先前开盒的法子，在盒子四角掀了三掀，又在盒底一按，盒盖便弹了开来。他取出珍珠宝物把玩，馋涎都掉了下来，将孩子往地下一放，又从盒里取出秘籍来翻看。孩子没人抱了，放声大哭。曹医生怕人听见，随手在炕上拉过棉被，将孩子没头没脑地罩住。”
“我大吃一惊，心想时候一长，孩子不闷死才怪，念及费长老待我的好处，非要抢救孩子出来不可。只是我年纪小，又不会武艺，决不是曹医生的对手，只见门边倚着一根大门栓，便悄悄提在手里，蹑手蹑脚走到他身后，在他后脑上猛力打了一棍。”
“这一下我是出尽了平生之力，曹医生没提防，哼也没哼一声，便俯身跌倒，珠宝摔得满地。我忙揭开棉被，抱起孩子，心想这里个个是费长老的仇人，得将孩子抱回家去，给我妈抚养。我知那本秘籍干系重大，不能落个入旁人手中，便到曹医生手中去拿。哪知他晕去时牢牢握着，我心慌意乱，用力一夺，竟将秘籍的前面两页撕了下来，留在他手中。只听得门外人声喧哗，秦大侠在找孩子，我顾不得去捡珠宝，抱了孩子溜出后门，要逃回家去。”
“岂知他竟会做了和尚。是不是他自觉罪孽深重，因而出家忏悔呢？他偷得了秘籍的前面两页，居然练成一身武艺，扬名江湖。他只道这世上再没人知道他来历，想不到当日脑后打他一门栓那人，现今还好好活着。曹医生，你转过身来，让大伙儿瞧瞧你脑后的那块伤疤，这是当年一个灶下烧火小厮一门栓打的啊。”
明珠缓缓站起。众人屏息以观，心想他势必出手，立时要了丑奴儿的性命。哪知他只念了两声“阿弥陀佛”，伸手摸了摸后脑，又坐回椅上，说道：“二十七年来，我一直不知是谁在我后脑打了这一记冷棍，老是纳闷。这个疑团，今日总算揭破了。”众人万料不到他竟会直承此事，都大感诧异。
秦可伊道：“那个可怜的孩子呢？后来他怎样了？”
丑奴儿道：“我抱着孩子溜出后门，只奔了数步，身后有人叫道：‘喂，小癞痢，把孩子抱回来！’我不理会，奔得更快。那人咒骂几句，赶上来一把抓住我手臂，就要抢夺孩子。我急了，在他手上用力咬了一口，只咬得他满手背都是血……”
丁志清突然冲口而出：“是我师父！”李静雅横了他一眼。丁志清好生后悔，但话已出口，难以收回，见众人都望着自己，心里很是不安。
丑奴儿道：“不错，是李丰粮李相公。他手背上一直留下牙齿咬的伤痕。我猜他也不会跟你们说是谁咬的，更不会说为了什么才给咬的。”
李静雅、农丰收、丁志清、包志法四人相互对视了一眼，都想李丰粮手背上齿痕甚深，果然从来不曾说起过原因。
丑奴儿又道：“我这一咬是拼了性命，李相公武功虽高，只怕也痛得难当。他拔出剑来，在我脸上砍了一剑。他盛怒之下，飞起一脚，将我踢入河中。”
秦可伊低低地“啊”了一声。丑奴儿道：“我掉入河中时早痛得人事不知，待得醒转，却躺在一艘船上，原来给人救了上来。我大叫：‘孩子！孩子！’船上一位大娘说道：‘阿弥陀佛！总算醒过来啦。孩子在这里。’我抬头看去，却见她抱着孩子在喂奶。后来才知道，我给救上船到醒转，已隔了六日六夜。那时我离家乡已远，又怕费长老的仇人害这孩子，从此不敢回去。听秦姑娘说来，秦大侠只当这孩子已经死了。”
秦可伊喜道：“是啊，原来这可怜的孩子还活着，是不是？爸爸知道了一定欢喜得紧。这孩子在哪里，你带我们去瞧瞧好不好？”她随即想到，自己一直叫他“可怜的孩子”，其实他已是个二十七岁的男子，比自己还大着十岁，脸上不禁一红。
丑奴儿道：“见他不着了。这里的人，谁也不会活着下山。”秦可伊道：“我爸爸必会上峰来救，我一点不担心。”丑奴儿道：“你爸爸打遍天下无敌手，打的是凡人。他武功再高，也奈何不了这万丈高峰。”秦可伊道：“是那孩子叫你来害死我们么？”丑奴儿摇头道：“不是。这孩子侠骨柔情，跟他父亲一模一样，若知我来干这种阴毒勾当，定要拦阻。”丁志清怒道：“哼，原来你也知道这是阴毒勾当。”
秦可伊问道：“那孩子怎样了？叫什么名字？武功好吗？在干什么事？他也是个好人吗？”她自小见父亲每年祭奠费冠英夫妇，一直以未能抚养那孩子为毕生恨事，是以极为关心。
丑奴儿道：“若不是我炸毁了长索，秦姑娘，你今日就能见到他啦。”丁志清等六七人齐声怒道：“长索是你炸毁的？”丑奴儿道：“正是！”秦可伊却问：“怎么我今日能见到他？”丑奴儿道：“他与此间主人有约，今日午时要来拜山。眼见午时已到，这会儿想必已来到山峰之下了。”众人齐声叫道：“是北斗刀客？”
丑奴儿道：“不错，费长老的儿子，叫作费望舒，外号北斗刀客！”
